И хоть в школу я не ходила, мне нужно было получить базовое образование. У меня были проблемы с письмом, читать я любила только научные статьи, а художественная литература меня не привлекала. Я не знала, кто правил в Гардарике, историю, не умела пользоваться чарами, которым должны обучиться дети моего возраста. Я не смотрела мультики и фильмы. Социализация была настолько запущена, что я была уверена, что больше ни с кем не познакомлюсь, и меня это не расстраивало. Зато я сделала своего первого робота. У него светились глаза, и он мог сам объезжать препятствия. Потом я встроила в него камеру и дистанционно гоняла его за кошкой.
Мне все еще нельзя было играть с животными. Дар немного приутих, но окончательно не подчинялся. Счетчик Гейгера срабатывал редко, но мои роботы долго не жили, ломались без защиты. Иногда что-то взрывалось и горело. Родителям об этом не сообщалось для их же спокойствия.
Дяде Мише стало лучше, но он не рассказывал, что с ним случилось, отмахивался. Только тогда я задумалась, почему он играет со мной. Он же даже не мой родственник. Я уже слышала эти дурацкие шутки про «похожесть на соседа» от других соседей, и точно могла сказать, что я дочь своих родителей. Да, мы отличались способностями, но я была похожа на них внешне. Пришлось потрать время и сравнить, хотя все это не имело значения.
Дядя Миша был хорошим человеком, готовым помогать мне. А ведь я о нем почти ничего не знала, полностью погруженная в свои проблемы. Чувствовала себя эгоисткой. Я планировала разузнать о нем больше, но меня захватила новая тема, которая прогнала прочь все остальные заботы и мысли: Катерина прислала лазер.
На самом деле мои эксперименты, роботы и развлечения с лазерами не проходили впустую. Все это помогало разобраться в природе дара. Я училась считать волны, изучала возможные источники и причины колебаний. Я смогла почти полностью взять под контроль видимый спектр, хотя иногда от волнения или по утрам, цвета менялись без моего желания. Возможно, магия стабилизировалась из-за того, что я взрослела, может, из-за знаний — сложно было сказать.
Я начала пробовать развивать свой дар. Я видела волны, понимала, как они возникают. Мне нужно было пятьсот шестьдесят нанометров преобразовать, например, в семьсот. Мелочь, самое оно для начала. Вот только зеленое яблоко не сразу захотело краснеть, но со временем поддалось.
Когда мне было десять, мой дар перестал выходить из-под контроля. И хоть я не научилась им пользоваться, чувствовала, что все впереди. Родители уже не боялись меня, животные не болели, а дядя Миша выглядел здоровым. Другие дети продолжали меня избегать и хихикать за моей спиной, соседи — шутить и злословить, но меня это не задевало.
Мы с дядей Мишей собирались провести очередную тренировку. Я должна была попытаться сгенерировать простой лазерный луч красного цвета. У нас имелись экран и датчики. С лазерами все просто, так как они монохромны и логичны.
Когда все было готово, я встала на положенное место и сосредоточилась. Сначала луч, исходящий из моей ладони, был еле заметен, но постепенно он начал расширяться.
— Так, умница, — сказал дядя Миша. — Попробуй добавить мощности.
Точка на экране увеличилась сильнее.
— Интересно, а можно будет это сделать из глаз? — сказала я, представляя, как бы эпично это смотрелось со стороны.
— Думаю, пока рано с таким экспериментировать, — дядя Миша улыбнулся. — Попробуй использовать вторую руку.
Еще один луч появился почти сразу. Я расслабилась, так как все шло, как было задумано. Я тогда обрадовалась, что впервые ничего не взорвалось.
— Достаточно, — сказал дядя Миша.
Мне хотелось продолжить, попробовать использовать каждый палец или сменить цвет, или один луч сгенерировать красным, а второй — зеленым. Но я понимала, что мне нужно отдохнуть. Магия требовала много сил, причем не только физических, но и умственных, а я чувствовала, что голова потяжелела. Я решила, что правильней отвлечься на что-то другое, например, поиграть в перегонки с кошкой.
Я попыталась заставить лучи исчезнуть, но если один подчинился, то второй стал ярче.
— Марина… — обеспокоенно сказал дядя Миша.
Экран задымился. Я сжала ладонь, надеясь, что это поможет, но поле не слушалось, наоборот, новый луч появился откуда — то сбоку. Мой дар вновь сделал шаг: не только я могла быть источником колебания.
Лучи продолжали появляться. Зеленые, красные, ультрафиолетовые. Сработал счетчик Гейгера. Что-то загорелось, задымилось. Я закрыла глаза, но это не помогало. Дядя Миша что-то кричал, он попытался вывести меня из гаража, но как только я сделала несколько шагов, хлынули потоки воды.