– Кто знает, сколько у тебя времени, – говорила она. – Ты же понимаешь, что Орден Хранителей про тебя уже знает, думаю, что в курсе, и разыскивают тебя не только они. Ты – лакомый кусочек и для Ордена магов, и для Ордена Святого пламени. Это три основные силы нашего мира.
– Не понимаю. Почему Орден Хранителей сила? Ведь их предназначение опекать видящих.
– Так было когда-то раньше, давно. Со временем они стали не просто опекать, а управлять видящими, подчиняя их своей воле. Кто сопротивлялся… Впрочем, у видящих оставались варианты остаться в живых – это примкнуть или к Ордену магов, или к Ордену Святого пламени – это церковь.
– Хорошо, предположим, это на Небелиусе они сила, но здесь? Как могло получиться, что и здесь они чувствуют себя хозяевами?
– Увы, деточка. Зачастую, человеку, обладающему силой и властью, хочется все больше и больше. Для многих власть – возможность повелевать, подчинять, управлять – как наркотик. И сама знаешь, со временем наркоману наркотика требуется все больше и больше.
Старушка тяжело вздохнула.
– Здесь магии мало, но она есть. И, как это ни странно, рождается очень много детей с зачатками магии. Их развить и… Вот и раскинули свои сети все три ордена здесь. Выискивают и заманивают к себе одаренных. Знала бы ты, как Мария Григорьевна старалась тебя уберечь! А ведь твой Хранитель ей обещал, что будет опекать тебя, охранять и не выдаст ордену. Правда, до тех пор, пока ты сама себя не выдашь какому-то другому ордену. Так что… Наверное, он выполнил свое обещание. А теперь все в твоих руках. Тебе нужно расти не по дням, а по часам. Ты должна как можно быстрее освоить свой Дар!
***
Сторож Михаил оказался разговорчивым в годах мужчиной. Был он на все руки мастер и сидеть без дела не мог. Все время что-то мастерил. Фактически за усадьбой присматривал он. Только что не убирался в доме. А так, то газон в порядок приведет, то кусты подстрижет, то подправит что по столярному.
– Не могу я без дела, – говаривал он.
Марина как-то спросила про семью, но тот замкнулся и только махнул рукой. Потом она уже узнала, что была у него хорошая семья, с женой жили душа в душу. Дочери две уже выросли, и одна уже с мужем и ребенком жила с ними, занимая семьей одну комнату, другую занимала вторая дочь. А он с женой в третьей. И хорошо жили, дружно. Жена его была веселушкой и затейницей, любила семейные праздники устраивать.
Михаил с женой планировали, как уйдут на пенсию, купить домик в деревне и перебраться туда жить. Да только не суждено было исполниться их планам. Как гром среди ясного неба – онкология. Жена сгорела за три месяца. А Михаил не помнил себя от горя. Жить не мог без нее, да и не хотелось. За ней собрался уходить. Переписал все на дочерей, отдал им собранные деньги и… отгородился от мира.
Но уйти за женой, умереть, не вышло. Очнулся он, пришел в себя, а семьи нет. Дочери каждая сама по себе и ссорятся. А он – он мешает всем им. Вначале косые взгляды, потом намеки, а потом уж и не прикрытое выживание из квартиры. Сил видеть все это не было, и так было горько. Ушел, пошел по друзьям и оказался бы на улице, как бомж, да только пристроили его знакомые к этому дому. Но горечь осталась.
К Марине он относился с таким вниманием и заботой, как только может отец относиться к своей дочери. Старался делать за нее все, что может, сам, а ей говорил:
– Я же вижу, ты учишься, вот и иди к своим книжкам, да занятиям. Я все сделаю.
Когда Марина забывала о времени с занятиями, то заставлял ее поесть и передохнуть.
Время от времени они вдвоем на стареньком жигуленке сторожа ездили за продуктами в N-ск. Марина как могла изменила внешность. Подстриглась, перекрасилась. Но при этом понимала, что главное не засветить свои документы. Она их и спрятала подальше. То, что произошло в очередной поездке, никто не мог предвидеть.
Они затормозили сразу, как только увидели троих подростков на дороге. Девочка, лет тринадцати лежала без сознания на обочине. Вторая пыталась до нее дозваться, опасаясь тормошить – кровь. А мальчишка бегал плача по дороге и причитал: «Где же эта скорая?».
Марина сразу бросилась к сбитой девочке, включая свое новое зрение. «Бедро, похоже перелом, нога. Почему же она без сознания? Ох! Да она же ударилась головой. Вот и кровь, А вот и … чернота, которая растекалась. Господи, скорая не успеет!»
И Марина неосознанно протянула руки к голове девочке. Она была, не задумываясь, готова сделать все что угодно, чтобы спасти ее. Тепло в ладонях, а вот и золотистые нити, нити жизненных сил, потянулись к девочке. Своим новым зрением, она видела, как окружается ими черный сгусток и начинает уменьшаться. Силы быстро покидали Марину. Лечить она не училась и отдавала себя.