Михаил как почувствовал ее переживания и положил руку ей на плечо, успокаивая.
– Вы не подскажите, может быть, знаете, где здесь можно договориться по поводу наемного экипажа?
– А в какую сторону вы направляетесь?
– Нам бы добраться до города N.
– Если я не ошибаюсь, – ответил мужчина, то почтовая карета отправится в ту сторону через пару часов. Поспешите, возможно там еще найдутся места.
Марина с Михаилом переглянулись, они с полувзгляда уже понимали друг друга. Конечно, они попробуют воспользоваться почтовой каретой, если получится. Наши путешественники заторопились и, пожелав приятного аппетита соседям по столу, покинули их. Михаил побежал на станцию, а Марина поднялась в номер. Долго ждать не пришлось. Михаил вернулся с радостной вестью – они едут.
В карете постараемся поспать, а к утру приедем в N, там уже нормально устроимся и отдохнем.
«Как же мои подопечные? Не потеряются ли?» – переживала Марина, но выйдя с постоялого двора, приметила крутившуюся на ветке дерева ворону.
Михаил тоже заметил ее.
– Марфа же сказала, что они не пропадут.
– Мы далеко едем, может быть, стоило хотя бы Кирю взять с собой в карету? Кис-кис, – позвала она.
– Мяу, – раздалось с забора.
– Киря, пойдешь со мной в карету? Путь неблизкий.
Кот спрыгнул с забора и пристроился к ногам девушки.
– Подожди, я корзинку для него куплю, – Михаил бросился к служанке, копающейся во дворе, и вскоре вернулся с небольшой корзинкой.
– Сверху прикроем платком от любопытных глаз.
Устроившись на жестких сидениях почтовой кареты, Марина поняла, что ночь будет не простой – это не автобус или автомобиль с мягкими сидениями. На против них устроилась семья: муж с женой и ребенок лет шести. Ребенок с любопытством вертелся и просился к окну, но отец строго выговорил ему, велел сидеть тихо, и тот на какое-то время затих. Только теперь он уже с любопытством поглядывал на Марину с Михаилом. Марина в ответ ему улыбнулась.
Карета тронулась. Мужчина сразу опустил шляпу на глаза и расслабился. Женщина долго успокаивала ребенка, уговаривала заснуть. Наконец, и ребенок затих. А Марина никак не могла пристроиться, чтобы уснуть. Мысли, сомнения хороводом кружили в голове. Встреча с Максом, оракул. Правильно ли она повела себя?
Карету на дороге потряхивало. «Неженкой я стала», – подумала девушка и уснула.
Очнулась от прикосновения Михаила.
– Приехали.
Тело затекло и плохо слушалось.
– Ничего, Мариша, сейчас найдем гостиницу.
Михаил быстро все разузнал, и вскоре они уже размещались в большом номере с двумя комнатами и ванной.
«Приведу себя в порядок, и сразу станет легче», – стала собираться в ванную девушка.
– Марина, ты отдыхай. Я тоже немного отдохну и займусь обменом на деньги украшений. Потом поищу экипаж. Без меня, пожалуйста, не выходи в город. А еду заказывай в номер. Так мне спокойнее будет. Договорились?
Но Марина уже скрылась за дверями ванной комнаты.
***
Марина проснулась в районе обеда, Михаил еще не вернулся из города.
Заказав еду в номер, она только приступила, как раздался стук в дверь.
На пороге стоял Макс.
– Простите, что потревожил, Марина. Но я боюсь и здесь Вас потерять. Нам нужно переговорить.
– Я собралась обедать, не присоединитесь ли ко мне?
– Нет, нет, благодарю. Обедайте, я, если позволите, загляну к Вам чуть позже.
Макс ушел, а Марина растерянно смотрела на еду. Кусок в горло теперь не лез. Возможно, обед и остался бы не тронутым, если бы не вернулся Михаил.
Энергией, бурлящей в нем, оптимизмом, он моментально поднял настроение девушке. И вот они уже обедают, обмениваясь новостями.
Михаил успешно продал часть украшений.
– Теперь можно быть спокойными в плане местных денег, не пропадем.
А вот по поводу разговора с Максом сказал:
– Ты только не ожидай от него ничего особо. Поговорить вам нужно, можно и с бабушкой познакомиться. Но… Пойми, они столько лет ждали встречи с Ирэн. А ты несешь им плохие вести. Не жди, что они примут тебя с распростертыми объятиями.
– Да, я понимаю. Но все же. Это мои родственники.
***
Как рассказал потом Макс, он вернулся к матери и ничего той о Марине не стал сообщать, втайне надеясь от оракула услышать другое. Но подошел прислужник: