Тут-то меня и накрыли на горяченьком, заставляя в который раз задуматься о надежности сумеречных сердец. Ну, в смысле, не бывает ли у истинных лордов и леди сумрака инфаркта, если нет, то я буду первой.
- Что читаешь? - выплыла прямо из все еще раскрытого фолианта, покоящегося на столе передо мной любопытная голова с кудряшками.
Взвизгнула задорно и звонко и под бешенную трель своего сердца я душевно захлопнула древнее издание, съездив немалой толщиной пожелтевших страниц по незванной нахалке, с интересом разглядывающей витьеватые буквы заумного текста... Жаль только не причинив ей своей импульсивной выходкой никакого вреда. Искренне жаль...
- Фу! Как невежливо! - растягивая слова, отчитали меня, неспешно выплывая из-под стола и вальяжно устраиваясь прямо на разложенных здесь бумагах, превращая строгую иерархию в свал макулатуры, пока я пыталась понять, хватил меня Кондрат, или ещё повоюем.
- Стучать не учили? - прошипела, когда при первичном осмотре так и не выявились признаки разрыва сердца, и теперь старательно, но абсолютно безрезультатно, пыталась спихнуть на пол расшалившуюся потустороннюю сущность, нагло хватающую все, что попадалось под руку.
- Тук-тук-тук! - издевательски полетело в ответ, пока ловкие призрачные пальцы выуживали очередной листок.
Если подобное шальное настроение часто охватывает эту мадам, то беспорядок, творящийся в приемной Знающего вполне объясним.
- Белла, ты что-то хотела? - как можно дружелюбнее спросила, хотя получилось откровенно угрожающе.
- Я? Абсолютно ничего! Но меня послал мастер. Я должна тебе кое-что рассказать, - ответили, отдавая при этом все свое внимание очередной бумажке.
Поняла, даже не представляю, что такое истинные перепады настроения, узрев, как в один миг от игривости гостьи не осталось и следа.
Вместе с бесшабашной веселостью духа испарилась, видимо, и память о моем присутствии. Напряжённая блеклая ладонь несколько дерганно, приблизилась к белому листу, очерчивая контуры чего-то скрытого от меня, но так и не решаясь их коснуться.
- Я и забыла уже твои черты, как ты забыл меня...
- Белла, - позвала чуть слышно, боясь спровоцировать, уж больно сейчас она была похожа на одержимую, шепча какие-то неразборчивые слова и неотрывно всматриваясь в терзаемый листок, - Белла!
- Что?! - гаркнул призрак, но тут же исправился, - Прости...
- Что рассказать? - стараясь отвлечь от разъедающих раздумия сгорбившуюся фигурку, аккуратно напомнила о цели ее визита.
Призрачные губы скривила едкая усмешка:
- Грустную, но очень поучительную сказку, Соль, про долг, предательство, самопожертвование и, конечно, любовь, вечную, но, увы, далеко не счастливую...
А я сидела ни жива, ни мертва, всматриваясь в бледно-карие глаза полные слез, пока очередная аксиома моей прошлой жизни терпела полный крах.
Призраки ведь не плачут?!
***
Тихие скребки и постукивания по дверному полотну покоев несмело, но настойчиво проникли в мое сознание, заставляя вернуться из глубокого омута мыслей, того самого, где черти тихонечко притаились, растерянно почесывая копытца.
Судя по закату, растекающемуся по небу пролившимся вином, Беллатриса ушла уже давно, оставив наедине с чужой болью и единственным вопросом:
- Зачем? - на который так и не удалось получить ответ.
Звуки повторились, ненавязчиво напоминая, что по ту сторону притаился кто-то скромный, но очень жаждущий меня увидеть.
Потянувшись, поднялась и, вяло стирая белые дорожки с кожи щек, параллельно гадая, кто бы это мог быть, направилась открывать. Сердце наивно надеялось, суетясь в груди, что там меня поджидает долгожданный Грей, но разум менторским тоном твердил, мой лорд не стал тратить время на такие условности, как стук.
- Мрачных дней, леди Грин!
- Сумрака! - получилось несколько огорчённо, когда за дверью обнаружила не сиятельного, а другое действующее лицо. Один-ноль в пользу разума.
От посетившей мысли на лице невольно расцвела улыбка, что сегодня была, к сожалению, редким удовольствием , и все же своим появлением позволила уже более радушно поинтересоваться у вечерней гости, - Чем могу помочь, госпожа Ляньа?
- Да, что Вы, леди! Севила Вас благослови, какая же я госпожа?! Не положено это, - краснея выдала женщина.