- Мрачных дней, лорд Шавеш, - справившись, наконец, со смятением, поприветствовала.
- Ох уж, эти Ваши приветствия, - вместо ответа заметил эльф, усмехнувшись.
Несколько нервно улыбнулась, усаживаясь на галантно отодвинутый стул.
Завтрак протекал за светской беседой. Ну, по крайней мере, мой спаситель очень старался поддерживать что-то похожее на нее, рассуждая о погоде, дорогах и прочих житейских мелочах. Я же только кивала невпопад да односложно отвечала, когда промолчать было совсем уж неприлично, урывками всматриваясь в красивое лицо, и пытаясь оценить, знает ли он о событиях в столице, если да, то могу ли я ему доверять, если нет, то стоит ли быть с ним откровенной.
- Так дело не пойдет! - привлек мое внимание к своим словам лорд, отложив столовые приборы в сторону. - Ваша задумчивость переходит все границы!
- Простите? - снова вымученно улыбнулась, делая вид, что не понимаю, о чем речь.
- Вы только что подтвердили, что Сумеречная Империя отказалась от суверенитета, добровольно став провинцией Северных земель Истервельда, - синие глаза смотрели с укором, взывая к моей совести.
- Простите, - произнесла в этот раз покаянно, опустив голову.
- А Ваша настороженность? Еще немного и волосы на моей голове задымятся под Вашими пристальными взглядами. - Видимо, я ошибся, планируя обсудить случившееся после еды, и стоило прояснить ситуацию сразу, дабы мы могли спокойно позавтракать.
Едва ли дышала после этих слов, вцепившись до побелевших костяшек в сидение стула, со страхом ожидая продолжения.
- Гадаете, известно ли мне о покушении на наследника Сумеречной Империи? Известно. Осведомлен ли я, кому предъявлено обвинение? Безусловно, - вот так вот просто. Только, чем же эта информированность обернется для меня, - Сообщение об инциденте застигло нас в двух сутках пути от столицы. К сожалению, мой народ не обладает какими-либо тайными знаниями, способными помочь в столь непростой ситуации. Все, что мог, получив столь неприятные новости, вознести всенощную у алтаря стылых пиков, прося стихию о милости и справедливости.
Алтарь стылых пиков - одна из главных почитаемых стихийниками святынь, к коим и относятся Северные эльфы, находящаяся на территории Сумеречной Империи у подножия этих самых пиков, уходящих своими острыми сияющими вершинами высоко-высоко в небо, недалеко от Падеры. Неудивительно, что я оказалась именно здесь, ведь тайком мечтала посетить это место одним из первых, если бы когда-нибудь выпала такая возможность.
- Я как раз размышлял над тем, чем мог бы помочь своему другу, пока Вы эффектно не вмешались в мои думы, - лорд имел несколько иное объяснение моему появлению в святыне, - Стихия послала мне подсказку. Я должен позаботиться о Вас.
- То есть, Вы верите в мою непричастность?
- Даже не сомневался, - снисходительно улыбнулся мужчина.
- Но почему? Все факты свидетельствуют против меня?
- Я безоговорочно доверяю мнению Дориана.
- О чем Вы?
- В нашу встречу накануне отъезда он был особенно молчалив, а, прощаясь, просил об одной услуге - если возникнет необходимость, я должен был помочь Вам. Он ожидал очередного покушения и даже предполагал, кого могут в этом обвинить. Только, подобно всем сумеречным, был слишком самоуверен.
- Очередное покушение?
"А были еще?!" - хотела было спросить, но вовремя оборвала себя, вспоминая нашу беседу в кофейне. Неужели и за этим нападением стоит Даридэ?
- Конечно, супруга Вашего Императора - знатная затейница, - словно отвечая на мои мысли, заметил эльф.
- Нет, это не она, - уверено произнесла, для убедительности помотав головой, - Маленький принц также подвергся нападению, она бы не стала, она же мать.
- Я всё не мог понять, что же притягивает внимание мужчин к Вам как магнитом, - лорд Шавеш усмехнулся, чуть склоняя голову набок, и с интересом разглядывая меня. - Смешная и в меру наивная.
Непонимающе уставилась на собеседника, ожидая пояснения своим словам, он не заставил ждать:
- Вы мало знаете о Сумеречных, чтобы делать такие категоричные заявления. А теперь, если мне удалось хоть немного унять Вашу нервозность, давайте уже, наконец, закончим затянувшийся завтрак, нам давно пора выдвигаться в путь, чтобы как можно скорее добраться до пограничных территории Хурды.
- Зачем? - не удержала вопроса, снова берясь за ложку.