Удар!
Вид скрещенного оружия, как пощёчина, привел меня в чувства. И дальше тело действовало только на инстинктах. Свободная от кольца рука схватила мои скромные пожитки, глаза уже к тому моменту выхватили из груды лома на полу смятый лист пергамента, бросок, и пальцы сминают его ещё больше.
Вдох-выдох, последний взгляд на лордов и черная вспышка потворствует мне в новом побеге.
***
Перемещение снова далось нелегко, сильное головокружение стало его верным спутником. Благо зрение в этот раз никуда не делось, давая возможность разглядеть темный узкий переулок между домами, заканчивающийся тупиком и едва освещенный огнями небольшой улицы, что виднелась мне отсюда. Чтобы не упасть, схватилась за стену. Виски прошило острой болью, вызывая запоздалое черное мельтешение, затейливо разбавленное в этот раз цветными кляксами. Конечно же, тошнота тоже не смогла пройти мимо, бодро прокатываясь по горлу. Сознание и в этот раз попыталось трусливо меня покинуть, но нельзя. До скрипа стиснула челюсти, глубоко и размеренно дыша. Рука сильнее сжимала свою опору, царапаясь в кровь о грубые выступающие камни.
Когда возможность, стоять, не качаясь, вернулась, не теряя более ни секунды, натянула кольцо-ограничитель на палец, после накинула плащ, скрыв лицо капюшоном, и, нащупав небольшой кошель в потайном кармане своей сумы, двинулась вперёд, покидая ставший родным закоулок и незаметно вливаясь в ночную жизнь незнакомого города. Нужно найти место для ночлега, но для начала понять, где точно нахожусь.
Пройдя буквально две коротких улицы, оказалась на небольшой площади, отдаленно напоминающей главную площадь столицы. Горящую вывеску "Приют "Волчье логово" заприметила сразу. Территория оборотней? Неужели Дилтерские леса, граничащие с вольными землями на западе Империи?
Внутри было шумно, в нос ударил спёртый запах дешёвой выпивки и мокрой шерсти, увеличивая мою уверенность в своей правоте. Стараясь не привлекать излишнего внимания, огибая столики и бурные компании за ними, прошла к стойке, за которой, по законам жанра, надеялась найти владельца сего трактира.
Так и было, за обстановкой в зале зорко следил высокий седовласый оборотень. Представителей этой расы вообще сложно не узнать, есть в их внешности что-то животное: особая грация движений, хищный взгляд... Да и внушительность размеров их чуть сутулой фигуры сложно не заметить.
- Вечного Сумрака, уважаемый! Мне нужна комната на ночь, - произнесла, пугаясь своего голоса.
Простуда все сильнее впивалась в горло, награждая хрипотцой, некоторые бы назвали ее сексуальной, я бы сказала, на любителя.
- Мест нет, - подозрительно оглядывая мою фигуру взглядом жёлтых глаз, бросил мужчина, словно чувствуя тот флер неприятностей, что могут посетить его заведение вслед за мной.
В моей руке сверкнул золотой, ловко затанцевав по массивной столешнице.
Большая человекоподобная лапища, назвать эту кувалду рукой, язык не поворачивался, молниеносно накрыла чересчур звонкую монету.
- Вас проводят, леди! - быстро передумал хозяин.
Как банально, жадность в который раз победила здравый смысл.
А между тем, из незаметного проемчика за спиной мужчины споро выскочила невысокая девчушка и, поманив жестом, быстро зашагала к лестнице в углу.
Оставшись одна, не стала тратить время на долгий осмотр, есть умывальник, есть кровать, а большего мне и не нужно, дождаться бы утра и первым же дилижансом покинуть это место. Перемещаться снова не рискнула, даже, если верить словам лорда Шавеша, что близость мест силы сбивает поисковые заклинания, задерживаться в месте перехода, казалось мне, неразумным.
Развернув прихваченную карту, проверила свою догадку, отыскав сплетённые при перемещении координаты. Действительно, на ум в момент побега пришли координаты именно Дилтерских лесов. Не самый лучший вариант, конечно, близость Светлых земель, прекрасное обоняние оборотней могли сыграть со мной злую шутку, но менять что-то было уже поздно, оставалось только ждать рассвета.
Мысли упрямо возвращались в Хурду, заставляя в кровь кусать губы, волнуясь о судьбе мужчин. Нет того, что могут поубивать друг друга, не боялась, в конце концов, они оба имеют немалый политический вес в своих государствах, не дураки же, провоцировать международный скандал. Но на душе все равно было неспокойно. Мой импульсивный поступок выглядел некрасиво. Получается, что подставила Натаниэля под удар и подло сбежала, когда бросился на мою защиту. Но промедли я немного и...