Одно ясно точно, нельзя расслабляться и терять бдительность.
А между тем, все чаще мимо проскальзывали фигуры, напоминая, что обеденные часы подходят к концу, и жизнь города возвращается в свое привычное русло. Пора было и мне в мастерскую, хотя господин Джеммо вряд ли сегодня заметит отсутствие своей ученицы. Окрыленный очередной гениальной идеей он заперся в окружении редких сплавов, блестящих кабошонов и затейливых друз драгоценных и не очень камней.
Но, несмотря на частую предоставленность самой себе, тихая работа в ювелирной мастерской мне очень нравилась.
Да, теперь я стала ученицей ювелира. А что делать?! Не думаю, что в Мирах найдется работа по моей земной специальности. А новая профессия помимо творческой составляющей, что, несомненно, привлекала, имела множество плюсов: позволяла освободить голову от разной степени тревожности мыслей, не быть обузой для приютившей меня семьи, узнавать что-то новое и, кроме того, она оказалась идеальным прикрытием.
Звякнул дверной колокольчик, оповещающий равнодушного в данный момент ко всему хозяина лавки о моем приходе.
- Я уж подумал ненароком, что Вы благополучно сбежали, леди Грин.
Сначала не поверила своим ушам, когда же стало ясно, что не ослышалась, сердце ухнуло камнем в желудок. Отчаяние, уснувшее в размеренности и покое последних дней, поведя по ветру носом, приподняло неспешно голову, чувство самосохранения же ощерилось, выгнувшись дугой, приготовившись сопротивляться до последнего.
- Лорд Верон, боюсь, Вы удостаиваете меня незаслуженной чести, с кем-то путая, - резко обернувшись, предстала перед своим страхом лицом к лицу с намерением, все отрицать, но капитан оказался хитрее.
- Разве? – смоляная бровь вопросительно взлетела вверх. – Черные волосы, редкого золотого цвета глаза в добавок к необычно маленькому росту для Сумеречных...
Против воли посмотрела на кончики своих волос, по-прежнему коричневые... Но как? Переведя растерянный взгляд на лорда, смогла в полной мере насладиться его торжествующим видом.
Все опасения оказались не напрасны, меня действительно раскрыли. Похоже, поддавшись слабости и оставшись в этом месте, я совершила фатальную ошибку... Пальцы нервно крутили кольцо, пока их хозяйка искала пути спасения.
Горькая усмешка коснулась моих губ:
- Надо же было так глупо попасться на провокацию...
- Давайте не будем предпринимать поспешных действий, - заметив манипуляции с ограничителем, предложил страж, проигнорировав мое замечание, но давая понять, что любой резкий выпад будет воспринят, как побег, - сейчас я хочу просто поговорить, при ином раскладе, Вы бы имели удовольствие общаться с лицами, заинтересованными в Вашем обнаружении.
- Какая радость мне от Ваших разговоров?! Все мои слова для Вас будут лишь попыткой оправдаться, а итог предопределен заранее, - злость на свою глупость прорвалась в несколько грубом ответе.
- Не попробуете, не узнаете, - приглашающим жестом указывая на закуток в помещении, служивший верой и правдой маленьким рабочим местом, - для начала, пожалуй, стоит рассказать, какие еще неприятности последуют вслед за столь неординарной особой в наш тихий городок, помимо участившихся проверок и увеличившейся в разы численности столичных гастролеров?
Только пожала плечами, не зная, что ответить.
- Быть может, тогда просветите, чем вызвана такая животрепещущая заинтересованность у самых сливок нашей Империи в Вашей судьбе, раз в случае выявления Вашего местонахождения предписано использовать экстренные каналы связи?
Верон поморщился, будто это означало что-то неприятное, или показалось...
- Хотите сказать, что в ориентировке на мою поимку не значится причина розыска? - пережитое потрясение не лучшим образом отразилось на выдержке и, словно загнанный в ловушку зверь, я отчаянно огрызалась, прекрасно понимая, что не права, что не стоило вести себя так вызывающе с мужчиной, от которого теперь зависела моя судьба, но не могла взять себя в руки, мне требовалось время. Наверное, лорд это тоже понимал, и вместо того, чтобы плюнуть и вызвать, кого следует по мою душу, он лишь ненавязчиво предупредил: