- Приятно пахнет, - робко признала, когда стало понятно, что ничего страшно не произошло.
- А то! – гордо выпячил мускулистую грудь, затянутую в кожаный жилет, и, принялся тут же разливать бальзам, посчитав мои слова согласием. – Меня, кстати, Эликсосивелир зовут.
- Марисабель... Мне совсем чуть-чуть! – запоздало вставила, когда стопка уже оказалась в моих руках.
- Ну, за Вечный Сумрак! – выдохнул собутыльник.
- За знакомство? – предложила поправку, мысленно подбадривая себя, - «Давай, Соль, ты же хотела расслабиться!»
И опрокинула стопку.
На этом стройной хронологии событий пришел конец! Его место захватила анархия ярких моментов. Мученически потерла виски, пытаясь их систематизировать и упорядочить.
В одном из них, например, мы с главным спонсором моих внезапных провалов памяти, который, по всей видимости, очень серьезно воспринял наказ главы стражи Гилеи «отвечать за меня головой» и не отходил ни на шаг, бросались яблоками в разбегающихся белок. Получалось у нас напополам, честно признаться, с переменным успехом. Нет, Эликсирчик кидал превосходно, не давая спуску ни одной движущейся мишени, тщательно выслеживая и примеряясь, я же со своим патологическим отсутствием меткости лишь впустую растрачивала ценный, стратегически важный и, кстати, очень вкусный запас боевых снарядов. Но вменить мне недостаточность усердия было нельзя, ведь честно старалась, поначалу, но после третьего вскрика «Ай!» и последующей отборной сумеречной брани приняла решение обезопасить мир от себя и начать борьбу против никчемной неоправданной жестокости, записаться в ряды местных пацифистов, возглавить первый Сумеречный филиал гринписа, наконец.
В общем, к моменту, когда я догрызала последнее, у моего подельника тоже закончились фрукты, и все деревянные животные были повержены. Ну, не подумали же Вы, что вместе с парой глотков бальзама нас накрыла пушистым хвостом пресловутая белочка, и мы устроили засаду в лесу на настоящих?! Нет, это был всего лишь аттракцион.
Всеобщее настроение разгоралось подобно яркому солнцу. Эликсирчик остался, более чем, доволен результатами, я сыто щурилась, под завязочку нашпигованная сочными яблоками как праздничная утка, даже хозяин незатейливого аттракциона выдохнул облегченно, потирая налившуюся огромную шишку на лбу, и, поглядывая на меня осуждающе, с радостью предложил выбрать нам главный приз. Им стала изящная потрясающей красоты маска, имитирующая бархатные, черные, как сама ночь с россыпью искорок-звездочек и золотой окантовкой, крылья бабочки.
Не успела заметить, как она оказалась на моем лице, а случайный удачный знакомец достал из-за пазухи еще одну, много проще и мужскую.
Как только его маска была надета, начали происходить настоящие чудеса – темные, чуть вьющиеся волосы поменяли цвет на пепельный, рога исчезли, кожа еще более потемнела и, через какие-то доли секунды передо мной стоял не привычный сатир с вездесущим хвостом и звонкими копытами, а самый настоящий дроу.
- Ярмарочный маскарад, - пояснил мужчина голосом, совершенно растерявшим свою басовитость, и, бесцеремонно ухватив за руку, поволок меня в самую гущу веселья.
«Вот так дела!» - подумала я.
В следующий проблеск воспоминания уже стояла на пару все с тем же теперьужедроу на наскоро сколоченной сцене из свежих, пахнувших смолой желтых досок и выводила глубоким, томным, абсолютно не своим голосом незнакомую мне заунывную руладу, успевая между делом разглядывать собравшуюся довольно-таки обширную и разношерстную в прямом и переносном смысле публику. Надо признать, получалось у нас неплохо, общественности определенно нравилось. Кто-то даже подпевал, некоторые парочки танцевали, норовя, прижаться друг к другу посильнее, и обмениваясь робкими поцелуями, другие просто стояли, обнявшись. Старики роняли скупые слезы в платочек, а молодняк, отважно сидящий на крышах, фонтане и прочих возвышениях, не обращая на нас никакого внимания, оживленно о чем-то переговаривался, некультурно тыча пальцами и похихикивая.
Между куплета в недолгие музыкальные проигрыши мой партнер даже успевал меня немного кружить, выводя незамысловатые танцевальные па. Похоже, мы смотрелись очень даже эффектно и, когда прогремел последний музыкальный аккорд, публика взорвалась овациями, забрасывая нас цветами и яркими лентами.
«Спасибо, что не помидорами!» - подумалось мне, и я моргнула.
Когда снова открыла глаза, уже, пританцовывала под озорные частушки, благо хоть не похабные. Мой бессменный соучастник, как раз допевал очередную, и толпа прямо-таки ликовала, встретив ее окончание.