Улыбнулась, не открывая глаз тому, как он меня подловил, но все же серьезно попросила:
- Не передергивай, ты понял, о чем я...
- Ну, с чего ты решила, что я не тот?!
Отвечать и не думала, но отчего-то слова сами слетели с языка, не иначе, он массировал какие-то точки:
- Мне непонятны твои поступки и мотивы.
С самого рождения все что-то от меня хотели: мать таскала по ненавистным кружкам и кастингам, желая, во мне воплотить свои мечты и получить упущенную порцию славы, друзья звонили и приходили, когда нужны были деньги взаймы, бескорыстная помощь или свободные уши, мужчины жаждали борща, обожания и безотказности в постели. И, конечно, с моей стороны требовалась абсолютная беспроблемность. Когда же чужие надежды не оправдывались, следы их терялись быстрее, чем таял снег по весне. Какую же выгоду ты планируешь извлечь? - пробило неожиданно на откровенность.
- Так понимаю, любовь как причину не стоит и предлагать?
- То, что ты скажешь честно, и не предполагала, - подытожила.
- Родная, я бы без раздумий поведал тебе все, что пожелала бы, возложа длань на артефакт, но ты сама умудрилась, вот этими вот ручками, - холодные ладошки были поцелованы и обогреты теплым дыханием, - развеять его в прах.
Шпилька достигла цели, снова стало стыдно, но, с другой стороны, такой поворот беседы был невероятно выгоден, давая возможность, легко сменить тему:
- Вот, кстати, раз уж ты сам упомянул, что с моей магией? Почему даже ограничители не справляются?
Судя по голосу, мужчине не пришлась по вкусу такая идея, но он молчать не стал:
- Расплата за мою жизнь. Первобытная сила, что ты оттянула на себя, вступила в конфликт с твоей собственной, теоретически, это скоро пройдёт, но тебе нужно учиться, сдерживать эмоции.
- С тобой рядом это нелегко сделать, - пробубнила себе под нос, все больше теряя нить разговора.
От нежных касаний мятежные мысли покорно засыпали, как обогретые в стужу котята, мною тоже начала овладевать дрёма, дыхание выравнилось, становясь размеренным и глубоким.
Уже находясь на грани яви, растворяясь в невинных ласках и тепле, различила тихие слова:
- Порой кажется, что ты послана мне в наказание, радость моя, и было бы действительно лучше тебя отпустить, - поделились со спящей мной, видимо, не предполагая, что могу это услышать. - Ты маленькая, наивная трусишка, которая просто запуталась. Но я помогу тебе понять, чего ты действительно хочешь.
***
Солнышко игриво пробивалось сквозь густую зелень императорского парка, щекоча тёплыми лучиками смело подставленные щеки. На сочных травинках местами ещё поблескивали алмазные капельки росы, не успевшие растворится в утреннем воздухе.
Великолепие окружающих пейзажей, как всегда, завораживало и отвлекало от нескончаемого потока мыслей. А подумать было над чем.
Заканчивалась уже вторая неделя, с того момента, как проснулась после истории с артефактом в покоях императорского дворца, служивших когда-то моим убежищем, абсолютно не представляя, что я здесь делаю. Немногочисленные пожитки, которыми обзавелась во время пребывания в гостях у Дагрея тоже оказались при мне, и больше ничего - ни записки, ни посыльного, ни каких-либо объяснений от него лично.
Нет, это, практически то, чего и хотела, но как-то сумбурно. Только он говорит, что не отпустит, и вот уже вольна идти своей дорогой. Так по-мужски...
Голову снова и снова одолевали теории разной степени бредовости, но, ни на йоту не приближающие к разгадке случившегося феномена. Можно было бы, конечно, легко все решить, спросив напрямую, что это значит, но, согласитесь, как минимум, странно, сначала требовать, оставить тебя в покое, а после недоумевать над выполнением своих притязаний и искать встречи. Хотя, это вполне по-женски...
В целом, несмотря на растерянность, я была искренне рада, что все так сложилось, а чувство грусти, невольные слезы порой и непроходящая тяжесть в груди - всего лишь спутники очередных перемен или последствия пережитого стресса, но они точно, ни разу и никак не связаны с моими чувствами к лорду. Да и чувств никаких, лишь сплошной самообман, щедро сдобренный толикой благодарности за спасение, ведь так?
Ясно одно, быть от него подальше - к лучшему. Вот только не могла сказать того же, о выбранном месте моего размещения. В оставленных несколько месяцев назад комнатах ничего не поменялось.
Казалось, что кто-то изобрел машину времени и без спроса на мне ее протестировал. Бумаги так же в лёгком беспорядке лежали кучками на столе, будто их не просматривали во время обыска, на подлокотнике кресла в гостиной притаился забытый томик, открытый на недочитанной странице, создавая иллюзию, якобы стражники не перетряхивали каждую вещичку, в шкафу по-прежнему плотными рядами висели роскошные платья и наряды, рождая робкую надежду в душе, что они и не валялись грудой разноцветного тряпья на полу, пока в таинственной глубине их обители искались неоспоримые улики. Нет, на дорогих тканях не было и следа чужого присутствия, ни пылинки, ни складочки. Они все так же радовали глаз, сводили с ума рецепторы на кончиках пальцев при прикосновении, подбадривая вездесущую ностальгию по ушедшим дням, но лишь на мгновения, пока воспоминания о произошедшем сурово не напоминали о причинах, вынудивших бежать.