- Не травы, - ухмыльнулся Дориан.
Глава 25_4
Смысл сказанного так не вязался с привычным, рассудительным тоном наследника, подталкивая, незаметно щипнуть себя за руку, проверяя, уж не сплю ли я. Боль жалом комарика проникло в кожу, отзываясь осознанием бодрствования.
- Но...
- Но откуда тебе было это знать, ведь ты пропускала мимо все намеки окружающих и слухи, подобно сквознякам бродившие в кулуарах дворца, упорно игнорировала их небезосновательность, совершенно не замечая моих взглядов, моей потребности в тебе. Какая ирония, единственной, кто смог играючи заполучить сердце наследника Сумеречной Империи, оно было совершено не нужно.
- Но это невозможно, я даже не думала, - убеждала скорее себя, чем его, приводя доводы, призванные хоть как-то оправдать мою слепоту, - но даже если бы... надо же понимать, подобный мезальянс никогда бы не одобрили в свете...
- Да, я с самого начала знал, что всё бессмысленно, но не по той причине, что ты назвала. Знающий предупредил, что ты обещана другому. Однако, я все же рискнул, устав с собой бороться, наперекор всем заверениям, да только, как видно, от судьбы не уйдешь...
Как бы я не старалась изображать невозмутимость, открывшиеся подробности оглушили не хуже воя пожарной сирены, когда большая неповоротливая машина несется бороться со страшным, разрушительным огнём. Подобный пожар в тот момент в секунды разгорелся в моей голове, испепеляя будто деревянные щепки все появляющиеся здравые мысли. И оставалось только бездумно гладить змеистый серый ствол растения, стараясь не пересекаться с говорившим взглядом. Как вести себя дальше, я пока не знала и досадливо кусала губы, немного злясь на свою непрозорливость.
Но неудобная ситуация неожиданно решилась сама, точнее, без моего активного участия все тем же самым лордом.
- Ну что же ты нахмурилась?! - спросил Дори, опираясь спиной на толстую отогнутую ветку и скрещивая на груди руки, будто только что и не признался мне в своих чувствах. Вот уж действительно Императорская выдержка! - Девушки же любят слушать, как мужчины сходят по ним с ума. Неужто, винишь себя в моих терзаниях?!
В ответ лишь пожала плечами, удивленная происходящим, и, не зная пока, что сказать.
- Не стоит. Прошло немало времени, многое поменялось...
- То есть, ты уже не? - и не смогла заставить себя договорить, подумав, что звучит мой вопрос глупо.
Мужчина же легко, беззлобно засмеялся, окончательно разряжая обстановку, и тут же заверил, откидывая смоляные волосы назад:
- Ну, почему так сразу?! Ты прочной занозой засела в сердце, что и не вытащить так просто, - снова смущая, хотя куда уж больше, но отвлекая от своих переживаний новыми новостями, - но научился жить с этим. К тому дал согласие на политический брак. Скоро должна прибыть моя невеста.
- Невеста? - переспросила, слегка подпрыгнув и усаживаясь рядом с ним на ту же ветку, что служила ему опорой.
- Невеста, - повторил, слегка поморщившись и потерев лоб, будто и сам еще не свыкся со своим решением.
- Так твоя поездка носила матримониальный характер? - чисто по-женски, полюбопытствовала между делом, поставив тем самым точку в неудобном разговоре.
- А это - страшная государственная тайна! - грозным шепотом поведали мне, хитро улыбаясь.
- Ой, да больно надо, - состроила из себя оскорбленную невинность, стараясь не засмеяться.
Удивительно, но, несмотря на недавно прозвучавшее признание, напряженность между нами возникала лишь на какие-то мгновения, уже сейчас истаяв без следа, быть может, он действительно уже переборол это наваждения, я же, видимо, его ещё не осознала.
- Друзья? - спросил Дори, приглашающе протягивая руку, куда незамедлительно вложила свою ладонь, давая понять, что ни капельки не против.
- Так кому я там и кем обещана? - как бы невзначай спросила, потянув на себя мужскую ладонь, чем снова вызывала тихий смех.
- Я знал, что ты не выдержишь и спросишь, - объяснили мне свою внезапную веселость. - Кому обещана, тому и досталась.
Не делая особых усилий, чужая рука, повернула мою кисть таким образом, что нам обоим стало видно одолженное мной кольцо - черный опал в широкой оправе из белого металла с замысловатым рельефом. Похоже, принц сегодня решил окончательно меня добить застающими, как пуля снайпера, врасплох заявлениями.
- Да уж, - только и выдохнула, деликатно высвободив руку и спрятав это напоминание о мутном лорде в складках платья.