- Не голодаю! - снова отмахнулись от меня, как от надоедливой мухи.
- И всё же! - вцепляясь в пальцами в первый попавшийся на столе предмет.
- Дай угадаю, не любишь быть должной?
Только кивнула в ответ.
- И прямо вот не отстанешь? - похоже кое-кто уже вошел в азарт, пока я упрямо мотала головой, давая понять, что серьезна, как никогда.
Руки терзали несчастную салфетку. Нервничаю? Конечно, нервничаю, когда от него можно ожидать чего угодно!
- Ну, если для тебя это так важно, тогда полагаю, мы в расчете, - и так серьезно смотрит, будто воочию видит, как архивариус в моей голове начинает судорожно перелистывать ветхие страницы каталогов памяти, ругаясь и не находя подходящего события.
- Тот танец, - наверное, сжалившись, решил таки уточнить лорд, - сбивающееся дыхание, трепет тела при касаниях, твой затуманенный чуть напряженный взгляд, биение сердца...
"Он заметил, он всё это заметил!" - крутилось в мыслях, и я уже жалела, что завела этот цирратов разговор, сгорая от стыда.
На белеющие пальцы, легла мужская рука, тем самым спасая измятую ткань от участи быть разорванной.
- Хорошее платье! - С трудом, но освободив салфетку, Дагрей обхватил своими ладонями мои ледяные конечности, поднося их своим ухмыляющимся губам и согревая дыханием. - Один танец позволил оценить все достоинства твоей фигуры.
- Провокатор! - выдохнула, пытаясь вернуть взятое без спросу, впрочем, безуспешно.
- Ну, ну, зачем же так нервничать? - прекращая мои потуги и между прочим замечая, - И вообще, у меня к тебе еще важное дело.
- Какое? - как можно непринужденнее спросила, пока смущение с гомерическим хохотом и криками: "Ты все равно ничего не докажешь!", с небывалым энтузиазмом сжигало мои нервные клетки.
- Завтра я покидаю Империю и буду отсутствовать несколько недель, - продолжая массировать пальчики все еще холодных рук, произнес Дагрей.
Уголок рта невольно дернулся, чуть повернула голову в сторону, надеясь, что хоть это свидетельство досады укрылось от не в меру прозорливого мужчины, так кстати отвлекшегося на непрекращающийся моросящий дождь за окном.
- Надеюсь, Ваше путешествие пройдет продуктивно! - почему-то перешла снова на официальный тон. - Полагаю, сегодня я смогу вернуться в свои покои?
- Завтра я покидаю Империю, - проигнорировал озвученный вопрос сиятельный, а может, в ворохе своих мыслей просто не заметил его, кто ж знает, что творится в этой светловолосой голове? - и не смогу в нужный момент оказаться рядом! Ты понимаешь?
Если честно, не совсем. Сумятица охватила разум. Я знала, рано или поздно этому придет конец, сама каждый день спрашивала, но это было больше из вредности...
- Просто постарайся не убиться за эти дни! - Так и не дождавшись ответа наказал лорд, припечатывая серьезным взглядом.
Будто я специально! Обижено посмотрела на собеседника, опять он со своими шуточками, однако, мужчина был на редкость серьезен.
- Но ты же можешь телепортироваться... - промямлила и тут же смутилась, оценив несуразность своего замечания.
- Просто, посиди тихонечко за книжками, ты же это любишь? Придумай подарок принцу, позанимайся с мастером. Хорошо? - что-то в голосе заставило согласно кивнуть, хотя глубоко внутри буйствовало возмущение таким раскладом, ведь я и до этого не искала встречи с неприятностями, они как-то сами меня находили...
- Вот и умничка! - облегченно улыбнулся Дагрей, целуя мои пальчики и отпуская уже наконец из своего плена.
"Так вот он какой, синдром Найтингейл..." - размышляла я, наблюдая в неказистое окошко, как маленькие капельки танцуют на сероватой глади близлежащей лужи. О чем молчал лорд, казалось бы, занятый тем же, мне было неведомо.
Тем же вечером задумчиво попивала свой любимый ромашковый чай, безуспешно силясь выстроить вновь так легко рухнувшую стену между нами.
В голове всё крутилась прощальная фраза, в которой меня не просили, оставить пару танцев, а просто предупреждали, что мы будем их танцевать. Видимо, аховый из меня строитель, раз, засыпая под золотистое мельтешение светлячков за прозрачной перегородкой, уже скучала по чужому пожеланию наимрачнейшей ночи.
Глава 14
За то время, как высшие силы услышали мою мольбу о помощи в тот слякотный холодный вечер и отправили меня в Миры, не забыв при этом слегка видоизменить, чтоб не так явно отсвечивала, произошло немало событий и встреч. Да что говорить, я дважды прогулялась по грани Циррата, каким-то неведомым образом умудрившись, не шагнуть за нее.
Случилось много чего, но присутствовать на тет-а-тет с Его Императорским Величеством мне выпала честь впервые. Неизбежность аудиенции стала очевидна сразу, только упорно старалась о ней не думать. Как дети закрывают ладошками глазки и наивно верят, что больше недосягаемы для бабайки, так и я очень сильно надеялась, если выброшу все мысли об этом из головы, то высокопоставленная бабайка забудет обо мне. Не забыла, просто была очень занята. Всё же ответственность за немалое государство на его плечах.