Теперь вот, закончив наводить шорох в главных ведомствах страны, нашел минутку и для скромных переселенцев, решив, наконец, посеять ужас и в их скромненьких душах. А может, грозному властителю стало просто завидно, ведь о другом мире из первых уст узнали уже многие в его окружении, пока до него доходили только слухи. Ладно бы только лорд Кьорт да Знающий были на хайпе, им вроде как положено, но где это видано, что даже его маленький сын играючи оперирует такими новомодными терминами, как "техника" и "инновации", а защитные артефакты и прочие мудренные местные штучки просто называет "гаджетами". Ну так еще бы, мы почти каждый день проводим вместе по несколько часов, развлекая друг друга, вот и нахватался моего сленга, а с Императором от силы говорила пару-тройку раз.
Это, конечно, шутки и нервный мандраж, ведь
не все ли равно, что подвигло первое лицо пообщаться, когда уже скромно стоишь пред его ясны очи?! Ладно хоть всё произошло очень спонтанно, раз и в кабинете, даже не успела испугаться, а теперь и пугаться как-то неудобно.
- Рад видеть Вас в добром здравии, леди Грин! - начал наконец разговор Его Величество, после того, как тщательно проморозил мою тушку глазами-рентгенами, предварительно выбив все хаотичные мысли своей волеподавляющей аурой. - Вы поразительно везучая девушка, уже дважды Вам чудом удалось избежать смерти.
Эх, везучей я была бы, если бы у меня вообще не было необходимости ее избегать или с ней встречаться, но свое мнение оставила при себе, лишь вежливо поблагодарив лорда за участие.
- Надеюсь, неожиданное приглашение не сильно повредило Вашим планам? - по всей видимости приличия ради поинтересовался властитель, жестом указывая на кресло, в которое надлежало устроиться.
- Нет, я собиралась на прогулку в сад, - аккуратно усаживаясь на самый краешек ответила то, что ему, думается, было известно и так.
Слегка улыбнувшись, отчего его лицо сделалось почти нормальным, ну, то есть не таким пугающим, собеседник заметил:
- Мои сыновья в последнее время тоже полюбили прогулки в саду, - подтверждая догадки, - Вам легко удалось найти общий язык с принцами.
На констатацию сего факта, лишь пожала плечами:
- Полагаю, им интересно узнать про чужой мир, где нет магии, зато есть технологии. Различие культур, различие мировоззрений привлекают их пытливые умы.
- Быть может, за чаем Вы не откажетесь рассказать и мне что-нибудь интересное.
Ну, вот, прямо как Шахерезада, блин. Надеюсь, после этого чаепития чью-то тоненькую нежную шейку не будет поджидать шелковый шнурок.
Но слава Богам всё обошлось и после увлекательного (надеюсь) повествования, прерываемого вопросами, я осталась вполне цела, невредима и даже удостоена чести узреть Императорскую коллекцию оружия, поражающую своими размерами и многообразием, уж не знаю, как средство устрашения или в знак своего расположения.
Чего здесь только не было: и эльфийские луки, увитые изящной резьбой, и невероятные парные топоры гномов, инкрустированные драгоценными камнями, и ритуальные клинки дроу, испещренные замысловатыми орнаментами вперемешку с древними рунами, и даже трезубцы морского народа. Всего не перечесть. И пусть подтекст этой потрясающей экскурсии, если он и наличествовал, остался загадкой, зато одну умную (хотелось бы верить) голову посетила идея, за которую хозяйка этой самой части тела была очень благодарна Императору, казавшемуся в тот момент не страшнее прочих здешних знакомцев.
Однако, видать, рано моя бдительность решила вздремнуть, не всё оказалось так радостно в этой встрече. И если, сложив вместе гуляющие по дворцу проворнее сквозняков слухи с внезапным приглашением влиятельнейшей персоной, я, честно сказать, готовилась выслушать что-то вроде "оставь наследника в покое, меркантильная, хитрая дрянь", а после с завидным упорством защищать свою честь и достоинство, намекая, что нам его сыночка и даром не нать, и с деньгами не нать, ну, имею в виду в том амплуа, в котором представляет общественность, то таким развитием событий была очень даже удивлена или даже шокирована самую малость.
Завороженная отблесками грозного металла, продвигаясь возле очередных роскошных экспонатов, скользя над ними рукой, но не смея прикоснуться, невольно обронила, забывшись: