- Пусть эту сталь никогда не осквернит кровь, а если всё же предначертано иное, да будет это кровь лишь Вашего врага!
Секунд несколько ничего не происходило, честно сказать, уже даже хотела обидеться, сверкая золотыми молниями на задумчиво изучающего мой несколько взъерошенный вид Дориана. Да, красавица еще та: раскрасневшееся от танца лицо, липнущие к шее взлохмаченные пряди, не до конца выровнявшееся тяжелое дыхание, но это же не повод публично унижать меня игнором. Я тут, понимаешь ли, для него старалась, придумывала, репетировала, переступала через себя, а он сидит такой деловой. Ой, всё! Сейчас как тюкну пару раз по лбу, чтоб неповадно...
Додумать дальше коварную мстю мне не дали, будто очнувшись ото сна, наследник соскочил едва ли не проворнее меня пару минут назад, принимая подарок с немного виноватой улыбкой. Наверное страшно стало, когда заметил мои зло раздувающиеся ноздри. А, может, стыдно, когда посмотрел в стремительно увлажняющиеся от обиды глаза.
Мои руки были перехвачены и поцелованы, после чего, упорно не выпуская их и этим жестом просто неприлично нарушая этикет, Дориан не менее лаконично, чем его отец, поблагодарил всех, сворачивая торжественную часть, и потащил танцевать. Первое время двигалась чисто механически, пребывая в состоянии ступора, вызванного накрывшим меня когнитивным диссонансом от несвойственной наследнику импульсивности.
Справившись с потрясением, смогла все же включиться в разговор, который не единожды пытался начать мой кавалер, но разбивавшийся о дежурные односложные ответы.
- Честно сказать, даже не предполагал, что ты обладаешь такими талантами, - заметил лорд, когда напряжение первых минут спало.
- Я же говорила тебе, что занималась немного танцами.
- Да, но это было что-то невообразимое! Подобное доводилось видеть лишь у степных народов, - теперь понятно, откуда взялись мысли об орках у Знающего, - смелое, чувственное, неприсущее местным леди.
Ты, милок, еще стрип или тверк не видел, но да ладно, не будем шокировать не окрепшие умы местных юношей.
- Это еще одно мое увлечение, но даже в том мире об этом мало кто догадывался, - скромно ответила, а после позволила себе немного пооткровенничать, - еще на первых курсах обучения подруга уговорила пойти с ней за компанию. Ей быстро надоело, а я вот ничего, втянулась. Даже подрабатывала немного, когда осталась одна.
- Ты полна сюрпризов, - резюмировал мужчина.
"Я полна комплексов и других удивительных чудачеств", - мысленно поправила чужое заблуждение.
Ведь если верить присказке об особой притягательности наличия у женщины какой бы то ни было загадки, то я, по всей видимости, сверхсложное судоку. Бесспорно, маленькие индивидуальные изюминки лишь красят слабый пол, моя же засохшая гроздь винограда, неловко оброненная мирозданием в момент моей задумки, при ее обнаружении сшибает своим шармом наповал. Проще говоря, я та еще затейница.
Но об этом, конечно, мы говорить никому не стали, ведь со своим внутренним миром знакомят далеко не всех и не сразу. А Дориан итак уже немало знает, с него и тех истин достаточно.
Признаться, сразу после своего ожидаемо фееричного выступления, имелись у меня планы покинуть сей праздник жизни. На то было несколько причин, например, чрезвычайно экстравагантный наряд, который, как минимум, требовал замены, или непомерная усталость, с каждой минутой наваливающаяся все сильнее, всё же немало магии влила в свой подарок, да и, если честно, чувство опасности, преследующее меня последние недели не добавляло особой радости. За каждым углом мне мерещились маньяки да отравители.
Вернувшись в комнаты, я бы благополучно уже разделась, смыла боевой раскрас, а, быть может, просто видела не первый сон, готовясь проснуться на утро милой пандой, но ангажемент именинника несколько спутал мои карты.
Однако, своим желаниям осталась верна и по окончании этого танца, о чем готовилась поведать лорду, вновь витавшему в своих думах в то время, пока мы возвращались к тронам.
Да, видимо, лимит благосклонности высших сил к одной милой девчушке был исчерпан, и вместо невероятно желанного побега в свои покои, я отправилась исполнять смертельный номер.
Нет, сам по себе танец с императором был не опаснее, чем с любым другим из присутствующих здесь мужчин. Без сомнения остросюжетнее и нервотрепательнее, но травмы серьезнее, чем растяжение лодыжки или эмоциональное перенапряжение, не сулил.
Только вот взгляд, которым меня одарила Даридэ Леврой, когда Его Величество объявил о своем желании и подал руку, повышал градус самоубийственности сего действа до жара преисподней и давал понять, что прогулка мимо любого темного угла во дворце для меня отныне - неоправданный риск.