* * * * *
Когда Миа вошла в шумный зал заседаний, Александр задохнулся, почувствовав, как
его сердце едва не выпрыгнуло из груди. Даже спустя год после того, как Миа
вернулась, оно все еще замирало. Она здесь, в его жизни. И больше никуда не
исчезнет.
Александр постоянно благодарил Высшие Силы за формирование троиц, за то, что
ему выпала честь стать частью одной из них. Ему, Миа и Вайяту.
За что ему так повезло?
Он старался не задаваться вопросом удачи, но всегда хватался за нее обеими руками и
изо всех сил выслуживался на благо троиц и Сивет.
9
Миа подошла к нему с легкой улыбкой на губах, предназначенной лишь для него и
Вайята.
– Ты что-то замышляешь, – сказала она.
– Виновен.
– Я вытрясу это из тебя позже, – ответила она. – Сейчас мы должны ехать на собрание.
Машина уже ждет. – Она посмотрела на огромные часы на запястье. – И Вайят до сих
пор не появился. Он звонил тебе?
– Не звонил. Не писал. Он знает, что сегодня должен быть здесь. Он приедет, Миа.
Разве за прошедший год он хоть раз пропускал собрания?
– Все случается в первый раз, – сказала она мрачно, водя пальцем по экрану
смартфона.
Миа стала исполнительным директором кадрового агентства по подбору персонала и,
практически незаменимая, работала как с частными, так и с юридическими лицами,
взаимодействуя с древним крылом клана Земли, согласно пожеланию Сивет, с
безупречной эффективностью часового механизма.
Вайят вернулся к охоте, но и там Миа оставила след, занимаясь организацией,
финансовыми вопросами и привлекая новобранцев. Теперь Вайят – организованный
профессиональный охотник с инструментами, оборудованием, партнерами и доходом.
Вайята поразил вероятный уровень дохода от охоты на демонов в человеческом мире,
а Миа показала, как расширить дело и сделать охоту привлекательным бизнесом для
инвесторов, других охотников на демонов и вампиров, так что в мгновение ока Вайят
стал удачливым предпринимателем.
Миа снова взглянула на часы.
– Пора идти. Я написала Вайяту идти прямо в крепость. – Она прикусила губу. – Я
надеюсь, у него все в порядке.
Александр обхватил ее лицо ладонями.
– Вайят в порядке, – сказал он нежно. – Прекрати, Миа.
Он поцеловал ее, желая унять беспокойство, и скользнул языком по ее губам. И
отшатнулся, почувствовав вкус крови.
– Ты питалась?
Она покраснела.
– Извини, да. Я должна была предупредить тебя.
Это одно из изменений, которое он с трудом воспринимал. В результате связывания
Миа время от времени питалась кровью, как вампир. Она все еще ела обычную
10
человеческую еду, которая выводилась из организма естественным путем, но через
каждые несколько месяцев в ней просыпалась вампирская жажда крови.
Подобное известие опустошило Александра. Захария и другие вампиры научили ее
питаться искусственной кровью, специально разработанной учеными клана.
По крайне мере, над ним смилостивились, и не одарили Мию клыками.
Алекс обнял ее и отпустил.
– Мы опаздываем, я полагаю? – напомнил он.
– Черт, да. – Она поправила юбку делового костюма и мрачно посмотрела на
Александра. – Не целуй меня на работе. Ты же знаешь, мне это не нравится.
– Пока я могу поцелуем заставить тебя напоминать кошку, смотрящую на кошачью
мяту, буду целовать тебя всякий раз, как окажешься в пределах досягаемости, – тихо
прорычал Александр, пока они шли через офис к дверям лифта.
В гараже их должен ждать лимузин с работающим двигателем, а Макс – водитель и
представитель клана Земли – должен наблюдать за улицами, припрятав между
сидением и дверью изогнутый кинжал.
– Зак и Диего не с нами? – спросил Александр, пока они, не останавливаясь, миновали
офисы своих партнеров.
Миа покачала головой.
– Зак...он хотел побыть с Сивет. Диего так и не появился.
Она нахмурилась.
Диего скверно играл роль обычного человека, несмотря на давление, которое
попытались оказать на него Александр и Зак.
Диего много веков никто не ограничивал. Ему понадобилось больше времени, чем
остальным, чтобы ассимилироваться в современном обществе, но он сделал это для
Сивет. Они оба знали, что он будет на собрании.
Даже он не рискнул бы вызвать гнев Сивет, пропустив утреннее совещание.
– Он вернется, – заверил ее Александр. – Диего просто...– Он попытался найти
правильное определение.
– Варвар, – лаконично сказала Миа. – Я слышала сплетни. Его фамилия оправдывает
себя.
– Нет, – решительно ответил Алекс. – Все, что ты слышала, ложь.
11
Она посмотрела на него снизу вверх, а между ее бровей пролегла морщинка. Но
расспросы пришлось отложить, так как они вышли в холл, к лифту, возле которого
было слишком много незнакомцев.
В кабине на Александра вновь нахлынули воспоминания о том, как Миа появилась в
его жизни здесь, в Нью-Йорке.
Она прижалась к нему в переполненной кабине, обернулась и улыбнулась, давая
понять, что думала о том же.
На нее восхищенно смотрели все мужчины в лифте. Они скользили по ней взглядами
снизу вверх. От высоких шпилек по элегантной юбке, шелковой блузке и жакету, не
скрывающих идеальную фигуру в виде песочных часов. Несмотря на жару, она
отказывалась подстригать свои длинные волосы ниже лопаток или собирать их в
пучок.
– Она со мной, – подумал Александр. Наконец-то! И сжал руками ее бедра.
К тому времени, как они спустились в гараж, лифт опустел, и они спокойно вышли на
стоянку. Лимузин ждал на месте, как и было обещано. Миа перекинула портфель через
левую руку, и они направились к автомобилю.
Справа раздался скрежет металла, и Алекс развернулся, выпуская на волю свои
животные инстинкты. Макс уже вскочил с места водителя, сжимая в руке изогнутый
нож.
Миа мгновенно выхватила из потайной кобуры на спине пистолет и была готова
открыть огонь еще до того, как Алекс полностью повернулся.
Она отреагировала быстрее, чем он.
Опустив на пол портфель, она выбросила вперед руку, останавливая Александра.
– Стой. Это Вайят, – сказала она, убирая пистолет в кобуру.
Она побежала вперед, в сумрак гаража, и темная фигура обняла ее. Алекс, в отличие
от нее, не смог разглядеть всех деталей.
Еще одно из ее изменений. Мало того, что она стала быстрее него, но и могла видеть и
слышать лучше вампира.
И Вайят стал сильнее прежнего.
Она помогала Вайяту идти, и он не походил на того сильного охотника, который
накануне уехал в Квебек охотиться на гаргулий. Сейчас он, сгорбившись, прижимал
руку к животу.
У Алекса сжалось сердце, и он поспешил вперед.
12
– Что случилось? – Он и Миа, поддерживая с двух сторон, осторожно усадили Вайята
в лимузин.
– В крепость, Макс.
– Хорошо.
Макс запрыгнул на место водителя и быстро, с минимальными усилиями вывел
лимузин на дорогу, вливаясь в автомобильный поток.
Алекс обрадовался тонированным стеклам и кондиционеру. Он и Миа уложили Вайята
на сиденье.
– Что случилось? – переспросил он, распахивая полы рубашки Вайята и оголяя живот.
– С горгульями работал демон. Эти твари сговорились.
Вайят откинул голову на сиденье.
– Почему ты не исцеляешься? – всхлипнула Миа.
Александр нахмурился и наклонился к спинке сиденья водителя.
– Извини, дела семейные, Макс.
И нажал на кнопку позади сиденья водителя, поднимая темную перегородку между
ними и Максом. Звуконепроницаемую и пуленепробиваемую.