Дверь выходила в темный холл. В дальнем конце его светлел открытый дверной проем в яркоосвещенную комнату. Ее пространство, просматривающееся из кабинета, было пусто.
Они вошли в этот холл.
Вдруг загорелся свет, и проход в комнату впереди стал закрываться мощными металлическими дверями, сползающимися к центру проема.
В панике бросая взгляды вокруг, они заметили на стене рядом с собой еще одно кодовое устройство. Мгновенно пришло объяснение: чтобы остановить двери, надо опять знать какой-то код.
Макар бросился к проему. За ним остальные.
Мозг работал как пулемет. Как остановить двери? Что-то подсунуть — что? Нечего!
Оставалась уже непроходимая щель, когда он, подбегая, и видя сквозь эту щель в комнате, чуть сбоку, на столе ноутбук с какими-то телефонами и антеннами, вытащил из кармана кристалл. «Он особопрочный, он выдержит!» — крепко, с диким разрывом утвердилось в голове.
— Не сме-ей!!! — истошно закричала Лана.
Но было поздно. Макар уже сунул кристалл меж дверей, и они схватили его. Кристалл выдержал мощное давление; створки, угрожающе напирая и рокоча, как бульдозеры, все же стояли на месте.
На дисплее ноутбука четко читалась заставка: «Запуск аппаратных средств».
— Стреляй, Карлос! — заорал Бережной в ухо мексиканцу. — Стреляй туда! Стреляй!
Карлос сунул в щель ствол пистолета, сместил его вбок, насколько позволяла толщина дверей, и начал оглушительно всаживать в аппаратуру пулю за пулей. Ноутбук и связное оборудование, брызгая осколками и телефонными трубками, отлетели сначала к стене и подскакивали, а потом, раскуроченные, совсем слетели со стола. Дальше смещать ствол уже не было возможности. Но и так было ясно, что аппаратура мертва.
Радостный блеск в глазах сменился испугом, когда послышался тонкий хруст. Все приникли взглядом к кристаллу.
Отдав все запасы прочности, он на глазах сдавался давлению и, деформируясь, быстро покрывался ломаной порослью трещин. В миг, когда он должен был рассыпаться, возник негромкий хлопок и вспышка такого яркого света, какого не бывает нигде в мире. Даже в самом закучкованном звездами центре галактики.
Кристалла больше не было.
Двери, его разрушившие, ходко сомкнулись, с лязгом перекусив застывший в их просвете пистолет — Карлос едва успел выдернуть палец из перекосившейся скобы спускового крючка.
— Что ты натворил… — в шоке прошептала Лана.
— Я спас человечество, — тоже в шоке объяснил Макар.
Карлос вывел их из холла обратно в кабинет.
Часы на стене показывали четырнадцать пятьдесят две.
— Ну вот, успели, — бодро сказал управляющий. — Даже восемь минут в запасе осталось. Неплохой результат для дебютантов.
После случившегося надо было придти в себя. Макар с Ланой опустились на стулья.
Карлос критически оглядел их и покачал головой.
— Вид у вас, как у лошадей после скачек — никакой радости. Да еще эти наряды оживших вампиров. Пойду поищу вам какую-нибудь одежду…
Когда он ушел, Макар первым нарушил молчание.
— Лана, ну ведь не было же другого выхода. Люди бы погибли, зачем тогда вообще нужны эти кристаллы?
Мидянка посмотрела на него, едва заметно кивая.
— Да-да, ты, конечно, во всем прав. Ты правильно сделал. Ты должен и способен был это сделать. Просто мне очень сложно это понять. Я бы никогда не решилась уничтожить кристалл. Для нас ведь кристаллы — это все, это возможность раздвигать границы отведенного нам физического мира. Окно в еще одну реальность. А без кристаллов связи между нами и вами не будет. Мы, созданные единым Богом, разойдемся насовсем.
— Зато ноэлиты не будут нас доставать.
— У вас хватает своих ноэлитов. Без нас вам намного трудней с ними справиться. Но, прости, Макар…
Она встала, он тоже встал, Лана крепко его обняла.
— Я действительно так рада! Что со мной, господи? Какие там кристаллы… Мы же только что спасли целую планету людей! Живых людей! Ура-а! — протянула она вполголоса.
Карлос принес ворох одежды.
— О, да вы опять психически здоровы!.. На, Мак, тебе мою рубашку. А вам, сеньорита Лана, вот, на выбор — целая линия одежды от лучших модельеров — в комнатах у горничных позаимствовал, то, что оставили.
Весело удивившись такому изобилию, девушка со всей тщательностью приступила к разбору привалившего ей имущества.
Макар скинул с себя дырявый и вымазанный соусом дарийский балахон, натянул чистую рубашку Карлоса.
— Вот эта юбка, жаль, будет велика, — огорчалась Лана. — Макар, как думаешь, что мне надеть? Эта блузка — ничего, но в ней будет жарко. Может вот эту футболку? Или вот эту?