На пиру княгинюшка развеселилась, водя хороводы с девушками мастерицами, но затем загрустила. Тогда Доброхот попросил Любаву спеть сказ. Женщина тихонько перебирая струны гусель, дождалась когда стихнет застольный шум и запела глубоким грудным голосом:
«Увидал кречет соколицу
Полюбил небесную девицу.
Улетела та от батьки сокола
За залетным кречетом - в синь высокую!
*
Приютил их дуб могучий,
Что стоял над самой кручей,
Где заветный красный камень
Плачет - трогаешь руками!
*
Недалече жил жестокий
Серый коршун одинокий.
Черной завистью научен
Стал летать он возле кручи!
*
Как-то выпало ненастье,
Кречет взял добычу ястреба,
Ну а коршун рад раздору!
Отомстить, мол, надо вору!
*
Не на честный бой совет дает,
А на месть жестокую он зовет!
Я слушал, как подхватили припев девушки и у меня забегали мурашки по спине от прекрасного русского спева!
(У соколицы в пору ту
Во гнездовье птенцы растут!)
*
Выводила Любава:
На закате дня сговорилися
Коршун с ястребом против кречета!
И когда родители отлучилися
Перебили птенцов доверчивых!
*
Девичий хор подхватил:
Горе в дом пришло -
Опустело гнездо!
Кречет сердцем своим догадался
Кто ему отомстить постарался!
Полетели суженные на кровавой заре.
Солнца лучики играли на крыле!
*
Мелодия гуслей полилась звонкими набатными волнами:
Встретились высоко над землей
В битве смертной и святой!
Молча бились они возле кручи,
Упал ястреб на дуб могучий,
Но поранил коршун соколицу -
Выклевал глаза прекрасной птице!
А бесстрашный кречет когтями
Вырвал горло коршуна с корнями!
И сам израненный пал на камень -
Тот, который словно пламень!
А незрячая соколица
В высь взвилася к солнцу- птице,
И достигнув облаков в вершине
Крылья, сложив, упала в бездну!
*
Так и род людской до ныне
Бьется с вероломством в мире...!
Любава устало отложила гусли. Пир был окончен и сказ княгини устыдил нас и напомнил, что веселье будет лишь после победы над врагом русичей-володаев и всего рода людского!
В принципе все было готово к дальнему походу, правда, людей у Лексы было маловато. Но Велимор и Коростень, старшины кривичевские, присоветовали пополнить ватагу по пути, благо на десять ден дороги простирались владения Валдайские.
В путь мы собрались выходить на утренней зорьке, по христианскому календарю в самый Петров день! Судно загруженное, тяжело и монотонно било бортом, как копытом об мостки швартовки. Шлык проверял последний раз снасти и крепеж груза, а его набралось не мало: тюков шесть с полотнищами льна крашенного, рухлядь шкур и рогов звериных пудов десять, пять бочек меда пахучего, три дегтя березового, пенька, мешков десять зерна, снедь сушеная и вяленая. Я прикинул - тонн пять загрузили. А, считая нас и пары коней выводка Яромира, все семь тонн выходило! На нос, Замята принес клетку с голубями Доброхота. Провожать нас вышли княгиня с воеводой и ведуны, которые привели на удивление всем, молодого парня. Быстроглазый паренек смущенно смотрел в землю, нервно теребя котомку.
- Вот, Лекса, тебе знахарь-травник в помощь. Просится с тобой, леший! Чуть не до слез! Говорит: « Не отпустите, сам сбегу!» Парень стоящий, жаль отпускать! Есть у него искра к нашему делу ведунскому! Да видать судьба зовет землю нашу повидать, опыта у других набраться, жизни поучиться! Бери с собой и помни, что он наша надежда на будущее, сын и ученик! Береги его!
Быстроглаз, как я сразу окрестил его, с радостным ликом запрыгнул на борт ладьи и сразу получил затрещину от Шлыка:
Тоже мне, кузнечикпопрыгун, на судне не прыгают, а ходят! Иди на нос, глубину мереть будешь, грузилом.Я улыбнулся в усы и услышал немую мысль-заповедь Яромира: «Не смотри врагу в глаза, смотри в переносье и не показывай ему спину! Не отказывай никому в помощи! Не плюй в воду и огонь! Для тебя бой миг, для друзей и врагов - десять мигов! Но час «быстрого» боя, заберет у тебя три года жизни!» Я согласно кивнул ведуну и увидел, как Святогор достает из- под полотна кольчугу. Сразу вспомнились слова Влесояра про коней и рубашку заговоренную.
Святогор шагнул ко мне и молвил:
Вот тебе кольчуга семи ведунами заговоренная! Влесояр ковал, Круг Силу накладывал! Три таких всего и есть, одна у княгинюшки нашей, другая Доброхоту к свадьбе припрятана в подарок, а эта тебе! Прими! Не меч, не стрела не возьмет её, не соль, не вода, не огонь не тронет!Двоярук бережно принял у ведуна подарок и поклонился всем провожающим, до земли. Последним подошел Доброхот и дружески хлопнув по плечу ладонью, сказал:
После каждых десяти ден пути шли с голубями весточку, али если что дельное или важное! От меня тебе в подарок тоже спутник не простой! - Он махнул Замете, который передал ему закрытый попонкой предмет. Скинув попону, Доброхот подсадил на рукавицу, совсем молодого сокола, необычно краснобелого оперения:Подрасти маленько, выучи! Замета поможет. Будет сокол твоими глазами и другом верным!