Конно-санный путь по льду шел даже быстрее, чем на ладье....
Травник, возмужавший в трудном походе, стал спасением для всего болезного окрестного люда! Юный знахарь лечил и исцелял людей, приходивших искать помощи за сотни верст. Его имя и руки целителя, снадобья и бальзамы, прославились за зиму во всех оживавших селениях от Бель-озера до границ Валдая и псковичей.
Единственное, что пока не удавалось молодому лекарю - вывести из транса Калишу. Что до Лексы, то он перестал метаться в жару и бреду, и спал целыми днями. Быстрогляд только ворочал, ставшее легкое тело воина, спасая его от пролежней, без конца смазывал своими чудодейственными мазями и кормил бульонами, из специально сделанной для этой цели глиняной чашки с носиком. Струпья с ран Двоярука спали, кислотные ожоги затянулись нежной розовой кожицей, но самое страшное для воина не побороть - зрение было утрачено полностью. Страшные впадины глазниц Лексы , также затянулись пленками кожи. Дед Сова сам давно ослепший от старости и болезни глаз, часто давал дельные советы травнику, как облегчить боль и жжение в ранах Лексы и Калишы. Да и приходящим болезным помогал, как мог. Так и шла эта зима в трудах и заботах о ближних. Без хлеба насущного, образовавшаяся семья не оставалась: благодарные выздоровевшие пациенты Быстрогляда, несли в дом добычу - кто мясо зверя и дичину, кто рыбу, хлеб и яйца, молоко. Хватало на всех четверых. Травник протирал и жидкое через воронку вливал в рот Двоярука, стараясь разнообразить меню беспамятного воина. Близилась весна. Дни стояли солнечные, морозы потихоньку отступали днем, возвращаясь с удвоенной силой по ночам. Сова и Быстрогляд часто стали посматривать в сторону верховья Великой реки, ожидая скорого возвращения Кудели, Шлыка и Грача. А там и близилась возможность доставки Двоярука и Калишы к ведунам Володайским: « Уж они то точно на ноги их поставят,- думал травник, - и вернут к прежней жизни!»
* * * * * * * * * * *
Доброхот, теперь уже не просто воевода, а князь-воевода и муж княгини Валдайской - Любавы, объезжал заснеженные порубежья увеличившегося княжества. К Валдаю присоединились роды мери и муромы, черемисы, мещеры, мордвы, вятичи, мари и чудь. Все пострадавшие от нашествия роды заново отстраивали свои селения, восстанавливали пасеки, мельницы и кузнецы. Большинство родовичей, памятуя изуверства Черной Орды, селились поближе к крупным селам и ставили крепкие загоротьбы - кременцы. Так рождалась целая сеть поселений-городков, опоясанных укреплениями. Княжество становилось Великим и многонациональным! Обогащенный язык русичей принимал в свое звучание новые наречия... Доброхот и сам поощрял строительство новых городков. Рос Торжок, где воеводой князь поставил Береста, удачливого воина-поединщика, вестуна княгини.
Любава, отяжелевшая и носившая под сердцем новую жизнь, в отсутствии князя предавалась ученым занятиям: правила карту княжества, вышивая на полотнище новые селения и ранее неизвестные области, реки и озера, леса и селения, народности их населявшие. Ведун Святогор гостил у волхвов Новгородских. После смерти от вражьей отравленной стрелы - Яромира, принимавшего своим искусством участие в Великой битве в междуречье, на Святогора легло бремя: быть духовным отцом всего разросшегося княжества.
Доброхот, Любава и Святогор считали Лексу Двоярука погибшем в логове Темного. Но и до них дошли слухи о другой, не менее важной битве с силами зла на острове Жи-Гюль. Подвиг ушедших на «Лебедушке» считался равным подвигу павшим в битве в Междуречье Осетра, Прони и Улы. «Без этой стрелы в сердце змеиное» - не было бы победы над Темной Ордой!
Зло и Тьма отступили на время, но это отвоеванное время стало стержнем становления Руси, как единого государства в далеком будущем.
Доброхот в своих разъездах помечал, где вырастут новые города-крепости, опора княжеских уделов. Ближайшие соратники становились воеводами на этих заставах. Муром, Иславск, Изборск, Холмоград, Русса, Кимерь, Юрьев - вот неполный список строящихся и растущих городков. Причем многие из них возникали не на пустом месте, а в давно обжитых и определенных - как места выхода к силам Света и могущества. Места - ключи пересечения торговых, воинских путей народов, дающие жизненную силу роду людскому!