Ты княже не сочти за труд, пригляди за Калишей, пока я буду в походе, да и вообще малоли....
Доброхот обещал, через секунду до него дошло, что этим хотел сказать Двоярук, оставлявший боевую подругу:
- А может лучше ее к Любавушке в Торжок забрать? Ей там будет славно. Да и княгинюшка что-нибудь присоветует, обучит по бабьим делам...
Тут и Быстрогляд понял причину заботы Двоярука и порадовался, что не зря Калиша так нянчилась с Лексой, разбудила его и свою любовь.
- Шлыка вам дам. Он сейчас здесь лес для новых лодий готовит. - Князь усмехнулся, - Мореход он, сами знаете, знатный! А там не Итиль, а море-океан бескрайний!
На том и порешили.
Сборы были не долгие. Двоярук, Шлык, Быстрогляд и Дуденец, уговоривший князя отпустить его с ведунами, отправились в Новый град к Ставру за помощью и советом.
Судьба опять бросала Лексу-ахрона в игру Светлых и Темных Сил. Жонглер судеб и времен вносил свои коррективы в действия этих Сил, добиваясь равновесия на арене человеческого мироздания!
* * * * * * * * * * * * * * *
С первой капелью четверо путников без приключений добрались в Словенск Новоградский. Ставра в городе не было, он гостил у воеводы Изборска договариваясь о предстоящем открытии торговых морских путей. Изборск был давним побратимом Словенска и поддерживал старшего брата во всех делах торговли и войны. Да и князья-воеводы этого городка-крепости в основном сами были из Словенска. Хотя дань справно выплачивали Псковскому князю. Но в тот момент такового не было и Псковом заправляло Вече из лучших мужей, как торговых так и ремесленных и воинских. Ставр-Молот и во Пскове был по приглашению тех мужей - решал там спорные вопросы по Правде Новограда и всей земли Северской.
Прознав где Ставр, путники, не мешкая, отправились на землю Псковскую, а по пути завернули к волхвам северян. Трое ведунов Ладомир, Горислав и Звенигор их уже ждали и встречали, так как каждый раз когда умирал кто-нибудь из Круга Посвященных об этом мгновенно становилось известно всем остальным.
Огромная пещера на берегу Великой, где обитали Ильменские ведуны, была капищем древних богов словенов и домом волхвов. Быстрогляд прикинул, что под куполом центральной пещеры можно было укрыть не менее тысяч трех людей. Кельи волхвов вырубленные в стенах основной пещеры как соты, говорили о когда-то многочисленном Круге. Двоярук, также видевший ауру места, понял, откуда пошла сила ведунов словенская. Глубокая древняя сила сочилась из каждого камня пещеры и весеннее Солнце-Ярило, через неведомо как и кем, пробитые отверстия, освещало капище и Древний Круг. В этот раз у Сварожьего костра сели впятером. Травник, в первый раз участвовавший в немом разговоре, сумел побороть смущение и мандраж, охвативший его поначалу. Спокойствие и доброжелательность исходившая от ведунов передалась Быстрогляду. Разомкнув руки все уже знали о замыслах Шарукана и о планах Двоярука. Светлая сила Сварога открыла им, где затаилось Зло на земле русичей. Но Темная завеса над Ругеном лишь чуть приподнялась и захлопнулась. Ледяной туман Мрака заботливо кутал остров и ашуга.
- На остров вам нет дороги, - молвил Ладомир, старейший из Ильменских волхвов. - Воины Видвиварии нечета степнякам и почти каждый из трех тысяч стерегущих Руген: медин или охотник за душами. Даже всем вместе взятым посвященным не справится с Шаруканом в его владениях! Но есть надежда действовать против них в обход, через Кривитские подземелья! Мы сможем там помочь вам от сюда - отведем Глаз Зла от вас, дальнейшее будет зависеть от удачи и ваших действий и умения...
- И не прибегайте к помощи воеводы Кривита! -сказал Звенигор,- Он уже давно под влиянием Шарукана, хотя его окружение и не подозревает об этом. Бронисляб двуличен и хитер, опасайтесь его!...Но магией он не владеет. Зато в его дружине много наемников и среди них точно есть Видвиварии - Охотники за душами. Вы их сможете вычислить и одолеть. Пускай болезнь лишила тебя Двоярук части дара и зрения, силы Света стоят за тобой и придут в нужный момент на помощь! Ну а сейчас, пусть Быстрогляд подготовится к Обряду Посвящения! Мы видим что, не смотря на свою молодость, он уже созрел быть равным и продолжателем дела ведунов володайских и словенских.
Волхвы втроем остались сидеть у костра, разгадывая знаки Вечного огня Сварога. Травник и Лекса присоединились к Дуденцу и Шлыку, расположившимся на ночлег в одной из пещер-сот.
За ненадобностью Шлыка, Двоярук подумывал уже отправить лодейщика назад к Доброхоту, но вспомнил, что князь желал, чтобы Шлык посмотрел на работу мастеров корабельных ильменцев и встретился со Ставром для обмена вестями и грамотами.