— Ну, новое оборудование прикупите… — а что еще я мог предложить?
Маги переглянулись, а Хаар вскочил:
— На какие шиши?! Может у тебя занять?
Тут заговорил Джар. Один из огневиков.
— А что, собственно, мы пристали к парню? Насколько я видел, он побежал, хоть и первым, но вместе со всеми. Он, как я понял, сам не знал, что происходит в кузне. Не так ли?
Все смотрели на меня. А я почувствовал вопрос с подвохом. Если признаюсь, что знал, надо объяснять почему, если скажу, что не знал…
— Я не знал. Побежал… у меня там… заначка была. Серебро.
Н-да…
Мне никто не поверил, но сделали вид, что поверили все. Очень интересно. Ладно, подождем развития событий.
И оно, развитие, долго ждать себя не заставило.
— Так, Тишан. Вы, с Машалом собирались на маршрут, не сегодня-завтра? — Хаар опять сел за стол, — Давайте уматывайте. Прямо сейчас. Только покажешь мне, куда вы решили пойти.
— Э… Я бы попросил повременить с выходом, — вдруг встрял Салиб, обращаясь к Хаару — Они, я полагаю, не готовы.
Начинается, подумал я. А Машка тут же ехидно поинтересовался:
— Чего это вам в голову пришло? — он бесцеремонно рассматривал атрефактора, опешившего от такой наглости, — Мы все уже подготовили. Так что, прямо сейчас и пойдем.
Я его понимаю. Салиба понимаю. Он считает Машку обычным наемником. Они все так считают. Вон как брезгливо физии отсвечивают.
— Насколько я понял, — холод в словах Салиба можно было потрогать, — Старший по работе среди вас Тишан Райен, а не вы, Машал. Но даже в этом случае, решение он не принимает. Не по ранговому статусу.
Ох, как же они мне надоели.
— По статусу, — я решил, что с меня хватит этих высокородных заморочек, — Я внесен в ранг, как законный наследник барона Эльгара Райена.
Так что, господа, ешьте развешанную на ушах лапшу сами, не подавитесь. Это я про себя подумал. И в установившейся тишине продолжил вслух.
— Маршрут я вам сейчас нарисую, лэр Хаар.
— Вы зря торопитесь, — вдруг сказал, молчавший все время Салт. Второй огневик, — В ночь не стоит уходить. Если я правильно понимаю, здесь уже и барсы завелись.
Машка поморщился. Даже мне стало обидно — он же не блоха, чтобы где-то заводиться.
— Так может вообще никуда не ходить? — Машка улыбался все так же нагло.
Но почему-то оба огневика напряглись. Хоть они и сдерживали себя, но я почувствовал ментальный всплеск. Надежда, смешанная со злорадством. Вот так номер! Что происходит? Что-то такое, что даже доблестные инспектора-проверяющие не знают?
— Видите, барон Райен, — с усмешкой сказал Салиб, — Пожалуй, вам действительно не стоит уходить в ночь, раз уж тут началась такая забота о вашем здравии.
Это был намек. Серьезный намек.
— Хорошо. Мы выйдем завтра, с утра, — сказал я.
Пусть они сами разбираются, кто тут из них что. Я решительно подошел к двери, замечая, что Машка следует за мной, но спиной к ним старается не поворачиваться, и мы вышли, наконец, из этого душного кабинета. Когда спустились во двор, уже наползали сумерки. В горах темнеет быстро. Машка внимательно оглядел пространство вокруг, прошелся взглядом над стенами, над холмами и тихо произнес:
— Птицы, молчат, — он прислушался, — Скоро с башен сигнал будет. Самое большее через час. Надо же, как они торопятся. Быстро собираемся и валим отсюда.
Мне собраться, что некоторым плюнуть. Машке тоже. Тем более, что мы с утра практически всё собрали. Правда, пришлось повозиться с картой, чтобы пристроить ее в вещмешок. И услышать недовольное шипение кота, который заявил, что я придурок, и что эта тряпка ломаной сотейки не стоит в рыночный день, чтобы вот так с ней нянькаться. Само собой, я промолчал.
Даже Пончик проникся серьезностью момента. Оттащил свою подстилку, под которой он прятал какие-то веточки и корешки, и, подскочив к Машке, запищал, оглядываясь на свое добро.
— Ну, ты… Я тебе что, тягловая сила? — возмутился парень, — У тебя хозяин есть, вот пусть и тащит.
Но любопытство взяло верх, и он все-таки подошел к сокровищу зверька, хмыкнул, взяв в руки, и сунул в свой заветный кожаный мешочек.
А через миг тревожно затрубил горнист на башне.
И через несколько ударов сердца забили набат над воротами. Послышался топот ног по лестнице над нами, во дворе раздались крики, сильный порыв ветра ударил в окно, но тут же снова установилась хрупкая тишина, изредка нарушаемая хлопаньем дверей и короткими командами караульных.
Не сговариваясь, мы похватали баулы, и рванули к двери. Но тут же кто-то забарабанил в дверь.