А потому что у меня семья есть. Я ведь не захочу, чтобы моей семье было плохо, не правда ли?
Ладно. Поговорим. Не надо меня злить — от этого я лучше соображать начинаю.
— Крисс, — позвал я, — Можно ли защититься от ментального проникновения?
Лекарь замялся, а Машка глядя на него фыркнул.
— Ну… только…незаконными способами…
— Какими?
— …галлюциногены, — еле выдавил из себя Крисс, но я продолжал смотреть на него требовательно, и он вздохнул, — Есть некоторые травы и грибы. Еще корешки есть.
— Здесь они растут?
— Растут, — обреченно выдохнул лекарь.
— А если переесть таких грибов?
Было заметно, что Крисс лихорадочно пытается сообразить, зачем я его об этом спрашиваю.
— Ну… если не умрешь, то галлюцинации обеспечены. Человек начинает жить в другой реальности. А что?
Отвечать ему я не стал, просто подтянул к себе свой вещмешок. Кое-что у меня там было. Только найти надо. Ага, вот.
Я вытащил и положил перед собой артефакт связи.
— Лэр Салиб, знаете что это?
Он посмотрел на меня как на… словом посмотрел. Да-да, спросите у артефактора, знает ли он что-нибудь про артефакты. Как он на вас посмотрит? Он и посмотрел.
— Так вот. Эту вещицу дал мне лэр Хаар. На всякий случай. Кто находится у второго приемника, неважно, но я вам скажу. Там находится глава магистрата города Тихий, — я блефовал, а что делать? — Как вы думаете, хватит ли у наемника Машки театрального таланта разыграть перед ним сцену? Знаете какую? Он попросит у него помощи. Он расскажет, что случилось в крепости. Он расскажет, что двое проверяющих почему-то увели мага Райена, а потом он, раненый наемник Машка, случайно нашел два трупа — лэра Крисса и мой. Нашел этот артефакт связи у меня в бауле. Нашел котелок с вареными грибами возле нас и пошел по следу господина Салиба. И увидел вас, господин Салиб в невменяемом состоянии. И решил срочно сообщить об убийстве аристократов. И использовал пирамидку, понимая, что такая дорогая вещь, не может принадлежать простолюдину. Почему он это сделал? А наемник Машка скажет, что лэр Райен по слухам отыскал золото, и намекнет, что он, наемник Машка, надеется на вознаграждение. После такого вам, лэр Салиб, даже менталисты не повер…
Пончик успел быстрее меня.
Он вцепился клыками в запястье руки рванувшего ко мне Салиба. И сразу же отскочил, остановив заоравшего от боли мага в шаге от нефритовой пирамидки. На запыленный каменный пол потекла кровавая струйка, пачкая красными каплями серый пепел очага. А я заторможенно подумал, что это первая пролитая в башне человеческая кровь.
Все правильно. Пончик сделал все правильно. Стоит зеленой пирамидке попасть в руки артефактора, от нее останется только воспоминание. Да и не так уж сильно ханур ему руку порвал.
— Значит, ты разрешаешь мне пойти с вами? — вдруг спросил лекарь.
Это он из моего монолога такой вывод сделал? А то, что он реально может оказаться тем самым трупом, его не волновало, получается?
Крисс напряженно ждал ответа.
Надо же, как его… расколбасило.
— Если ответишь на мой вопрос.
— Отвечу, — он отреагировал моментально, — Когда Отар уйдет.
Машка тут же вскинулся:
— Ты уверен, что он уйдет, а не улетит?
Лекарь посмотрел на напарника, но промолчал. А Салиб сидел на полу, облокотившись о свой вещмешок. На меня он не смотрел. Он вообще ни на кого не смотрел. Сидел, уставившись в одну точку баюкая покалеченную руку.
— Лэр Салиб, — позвал я его, — Если ответите на мои вопросы, вы спокойно уйдете отсюда. Я не стану ничего делать. И память ваша останется при вас. И вы всё расскажете лэру Лорану.
Салиб, не поворачивая головы и не глядя на меня тихо сказал:
— Вы не знаете, Тишан, как у нас поступают с… — он покосился в сторону Крисса, — Даже если вы меня отпустите, где гарантия, что вы не откажетесь от своих слов? Да и зачем вам меня отпускать, Тишан? Соврать начальнику Тайной стражи невозможно, сами понимаете.
О, он меня уже на «вы». Расту. Глядишь, скоро и «лэром» назовет.
— Я хочу, чтобы вы дошли. Дошли и обо всем рассказали. Я хочу, чтобы вы попросили… пока только попросили… — Салиб посмотрел на меня удивленно, — …чтобы никто не трогал мою семью. Я нашел золото, лэр Салиб. И за него покупаю спокойствие моих родных.
Машка резко стукнул кулаком об пол и отвернулся. Я знаю, он был… как бы помягче… недоволен. Может он и прав, и не стоило мне говорить о золоте. Но я должен — да, я тоже кое-что кое-кому должен! — попытаться защитить родных.
Крисс, как ни странно, вообще никак не отреагировал. Кажется, ему это было не интересно. А Салиб хотел что-то сказать, но я предостерегающе поднял руку.