Девушка улыбнулась, смотря, как покачиваются на ветру длинные стебли травы.
- Нет. Ты первый.
- Спасибо тебе. За всё, что ты для нас делаешь. Далеко не каждый на твоем месте так бы поступил...
- Не стоит, Даре`эльмир...
- … Возможно, за это я и полюбил тебя.
Рука Кендры, которой она поправляла волосы, замерла на месте. Она смотрела на него широко раскрытыми глазами, еще даже не веря в услышанное.
- Что?.. Ты сказал... Повтори.
Даре`эльмир мягко улыбнулся.
- Я люблю тебя, Кендра.
- Клянусь Богиней, Даре`эльмир... - прошептала она, бросаясь ему на шею.
Воин улыбнулся и обвил руками её талию.
Свою угрозу напасть Кайрон скоро выполнил, однако блицкрига не получилось. Даре'эльмир и Кендра вырезали его отряд подчистую. Впрочем, Кайрон не преминул сообщить им по захваченному Даре'эльмиром телефону, что первое нападение было лёгкой разминкой, что каратель просто проверял их силы.
Это было похоже на правду. В любом случае, на следующий день на особняк демона напала куда более крупная и организованная группа людей. И вновь победа осталась за демонической семьей.
Но вечно так продолжаться не могло. Кендра, понимая это, приступила к разработке вируса. Даре`эльмир в это время стал усердно заниматься магией, чтобы самостоятельно отражать атаки больших групп людей и не отвлекать от исследований Кендру. Параллельно со своими обязанностями, оба старались не оставлять без внимания Фейрану, которая постепенно выздоравливала. Причем, в этом плане Кендре было куда сложнее. Девочка пережила страшнейший шок и боялась её как незнакомки. Сломить этот барьер получилось не сразу, но со временем Фейрана всё-таки привыкла к девушке, хоть и немного ревновала Даре`эльмира к ней.
Они были бы прекрасной семьей, если бы не бесконечные нападения Кайрона. После нескольких атак, Даре`эльмир предложил ему перенести поле боя на большую равнину неподалеку от особняка, где было куда просторнее. Там они и стали впредь выяснять отношения. Вскоре Кайрон потерял счет неудачным попыткам, а Даре`эльмир павшим врагам. Один бой сменялся другим, десятки трупов сотнями, поле боя не успевало хоть сколько-нибудь зарасти травой. Сражение, сражение, передышка — и по новой. Причем, мужу Миранды всё время удавалось уходить от возмездия сереброволосого Демона, даже когда из сотни выживал только он один. Особняк демонической семьи оставался неприступен. Из-за этих двух причин смертям простых солдат не было конца — ведь никто из противоборствующих сторон не мог приблизиться к победе
[1]Кендра не может молить свою богиню о благополучии Даре`эльмира и Фейраны, поскольку территория Аракта находится вне власти Темных богов, однако она может молится за себя и успех своей миссии
Глава VII
Спустя три года
Даре`эльмир сидел за столом в кухне, задумчиво смотря в чашку крепкого чая. За эти три года он мало изменился. Стал старше, сильнее, постиг многое из области магических искусств, но внешне он был всё тем же неустрашимым воином, об которого Кайрон обломал немало зубов.
Его раздумья прервала Кендра, вышедшая из своей комнаты, потягиваясь.
- Здравствуй, Даре`эльмир, - улыбнулась она, поцеловав его в висок, - Прекрасное утро...
- Здравствуй, Кендра. Ты сегодня рано. Обычно ты вселяешься в тело Аиды ближе к вечеру.
- Тут нет никакой мистики. Просто сегодня у нас в храме своеобразный «выходной». Ни служб, ни занятий. Так что я решила весь этот день побыть с тобой...
- Опять будешь мучить Фейрану пентаграммами? - усмехнулся воин.
- Нет, пусть тоже отдохнет. Это будет своеобразным поощрением — она весьма усердно занимается в последнее время... Ты какой-то мрачный в последнее время, Даре`эльмир. Что-то не так?
- Терпеть не могу жаловаться, но, похоже, у меня депрессия.
- По какому поводу? Кайрон?
Даре`эльмир кивнул.
- Три года мы стараемся уничтожить друг друга. Три года... Я уже пролил столько крови, что хватит на маленькое озеро, он потерял уйму единиц техники, уйму солдат, перепробовал сотни тактик — всё впустую. Господи, неужели так сложно отрубить голову одному единственному человеку? Почему же не получается ни у него, ни у меня?.. Но самое главное, что меня убивает, это вопрос, который я постоянно в последнее время себе задаю: так ли я сам отличаюсь от Кайрона?
- Даре`эльмир, это действительно уже хандра. О чем ты говоришь? Ты куда лучше, нравственнее Кайрона!
- Чем?
- Да... Можно ведь сотни примеров привести на этот счет! - с жаром бросилась в спор Кендра, - Ты сражаешься за семью, а Кайрон ради забавы, ты не мучаешь своих жертв, ты способен на сострадание, на...
- Да, это сильно меня облагородило, - с сарказмом вымолвил Даре`эльмир, - Какие бы не были наши с этой сволочью мотивы и методы — итог один: сотни и тысячи трупов, медленно остывающих на поле боя.
- Но ты ведь понимаешь, что не ты начал эту войну. Если бы Миранда не преследовала надуманную цель уничтожить тебя, эти люди остались бы живы...
- Я понимаю, Кендра, но... Война всегда разрушает человека изнутри и неважно — дерешься ты за семью, или за звездочку на погонах. Да, в этой ситуации я изменить ничего не могу: пока люди нападают, я буду сражаться, даже если придется усеять трупами путь отсюда и до самой Столицы... Но я боюсь, что к концу войны стану вторым Кайроном. Что думаешь, этот урод так и родился с ножом в руках и с детства освоил пыточное дело? Может, конечно, у него и были психические отклонения, но убийцей и карателем он стал только через много лет...
- Кайрон был один. У него ведь явно не было близких людей, которых он по-настоящему любил и которые не позволили бы ему опустится до такого уровня, на которых он бы всегда оглядывался, принимая то, или иное решение. К тому же, образ жизни наемника... Он ведь был наемником в молодые годы, да?
- Если мне не изменяет память.
- Ну вот. А среди наемников добропорядочных и нравственных людей очень немного, ты сам прекрасно это понимаешь. Потом он перешел на службу Миранде, и та тоже стала давать ему довольно грязные дела... Ты не станешь таким, как он никогда. Частично, может быть. Но ты не станешь его копией хотя бы из-за Фейраны.
- Время покажет...
- Вот именно. А пока, поспешу тебя обрадовать, - улыбнулась девушка, доставая из кармана ампулу, где в белковой основе бултыхался черный комочек, - Ваша с Кайроном война скоро окончится.
- Это тот вирус? Ты его разработала? - удивленно проговорил Даре`эльмир, - Ты же говорила, что зашла в тупик.
- Ты не поверишь, но всё решилось, когда я стала исследовать твою кровь. Ты в курсе, что концентрация Темной энергии в ней совершенно невообразимая?
- Наверное, из-за генератора.
- Генератор — чушь собачья. Он прекрасно изолирован.
- Когда я только сюда приехал, то нашел в подвале три тела.
- Знаешь, эти люди могли умереть просто из-за неосторожного обращения с Темной материей, над которой проводили исследования, машина тут не причем... В любом случае, я смогла выделить у тебя из крови некоторые элементы, что помогли мне закончить его. Я уверяю тебя, я всё предусмотрела, вирус не выйдет за пределы армии Миранды. У императрицы останется достаточно времени, чтобы заметить угрозу и закрыть города, а незараженное мирное население сможет в кратчайшие сроки покинуть Аракт. Воспроизвести вирус в лаборатории невозможно без твоей крови, так что повторно использовать его для сомнительных целей не удастся.
- Прекрасно, но меня интересует немного другой вопрос: ты носила биологическое оружие массового поражения в кармане?
- Ну естественно я закляла ампулу магией, чтобы случайно не повредить. Кстати, вирус убивает людей быстро, практически без мучений, но в сочетании с этим, - Кендра достала из кармана вторую ампулу, - Приносит ужасные cтрадания.
- Это для Кайрона?
- Да. Этот эффект не передается, так что все заразившиеся от карателя будут умирать как обычные зараженные. Лекарство к вирусу разрабатывать будет сложно, так что я думаю о большей части армии Миранды можно забыть. Для меня и для тебя вирус безвреден, даже в какой-то степени полезен из-за содержания Темной энергии. Насчет Фейраны я не уверена, но у неё врожденная защита. Возможно, она может заразиться, только если ввести вирус непосредственно ей в кровь. Предупреждаю сразу: вакцину я разработать не смогу, тут нужны представители Светлых рас... Кажется, это всё, что тебе нужно знать.
- Хорошо. Теперь осталось только поймать Кайрона.
- А сражение будет сегодня?
- Думаю, нет. После вчерашнего поражения люди сидят, забившись в своем лагере от страха. Скорее всего, битва будет завтра, когда к супругу нашей дражайшей императрицы подойдет подкрепление.
- Значит, сегодня отдыхаем? - с надеждой сказала Кендра.