— И только? — я недоверчиво разглядывал веселившуюся девушку.
— Ну да, просто так забавно было наблюдать за тобой и за ходом твоих мыслей. А что, ревнуешь? — она фыркнула, глядя на мою опешившую морду. Потом успокоившись, более серьезно на меня посмотрела. — Когда Люмоус начал ритуал, активировалась какая-то сверхмощная защита, которая на некоторое время внесла сумятицу в силы всех присутствующих в этот момент в доме магов. — неожиданно продолжила она. — Но она на всех подействовала по-разному: я, например, едва ноги унесла, и телепортироваться из дома не смогла до тех пор, пока ты своим огнем не прожег защиту насквозь. А вот у тебя каким-то невероятным образом силы как будто увеличились, причем многократно. Ты так легко порвал кандалы, а ведь они были не просто металлические, а заговоренные. И я понятия не имею, что это такое было.
— На этот вопрос могу ответить я, лона Рейс, — проговорил вернувшийся Вальд. — Не понятно, что именно хотел сделать с герцогом пэр Люмоус, но он в итоге несколько перестарался: он не смог бы вместить в себя все те силы, что стали доступны герцогу. К тому же… Похоже, что Люмоус баловался этой богомерзкой отвратительной пародией на магию — некромантией. Силы смерти могут быть чрезвычайно мощны, но, я полагаю, что Люмоус был не в себе, когда решился начать заигрывать с этими силами, — Вальд покачал головой. — Часть той силы, которой он вас накачивал, носит совершенно определенно темный оттенок с мерзким запашком разложения. Когда он принес в жертву ту бедную девушку, в его плешивую голову вряд ли пришло, что выпущенная по всем правилам сила смерти найдет для себя более вместительный сосуд, чем дряхлый пэр, к тому же сосуд — имеющий родственную с ней основу.
— Так что же это получается? Я вот так с подачи этого козла, чтоб ему в аду черти специальный котел выделили, стал некромантом? — перспектива, к слову не радовала, от слова «совсем».
— Нет-нет, — Вальд замахал руками. — Наверное, только маги огня могут безболезненно для себя впитывать силу чужих стихий. Ведь огонь вполне способен выжечь любую скверну, впитав в себя только самую суть силы.
— Угу, пока на мага воды не нарвется, — пробормотал я. — Ну с этим пунктом более-менее понятно. Пойдем дальше? Насколько я стал сильнее?
— Не слишком сильно. Не рассчитывайте, что стараниями пэра Люмоуса вы стали сильнейшим архимагом, — позволил себе усмехнуться Вальд. — Любая сила любого мага ограничена объемом его резерва, и не превышает ста сорока стандартных единиц. Все, что вы получили во время ритуалов — были излишки, которые вы истратили во время побега, а истратили вы их, потому…
— Что не умел контролировать и тщательно дозировать силу, и действовал как бык — напролом, не пытаясь экономить и используя заклинания, действующие более точно и избирательно, — послушно продолжил я фразу, которую слышал в последние десять дней практически ежедневно. Не мудрено, что я ее запомнил.
Прошло уже десять дней, и все эти десять дней я усиленно занимался только и исключительно магией. Вообще-то я сам на этом настоял, потому что чувствовать себя бомбой с часовым механизмом не слишком-то хотелось. Дарен выделил мне комнату и приставил Вальда в качестве наставника. Почему он со мной так носился, оставалось загадкой, ответа на которую я пока не получил и вряд ли получу, как до этого получил полный развернутый ответ от Магистра Лорена. Зачем-то я им нужен. Ну, разберемся, сейчас главное научиться себя контролировать, правда, я сомневаюсь, что эта возня со мной проходит на абсолютно безвозмездной основе. А еще меня просто бешено напрягал Лорен. Выживший в страшном бою со считавшимися лучшими бойцами Дариара Магистр Ложи убийц приполз в дом Дарена лишь утром. Место, откуда мы бежали, превратилось в кровавое побоище, как нам потом любезно сообщил разведчик, направленный Магистром Дареном к дому Люмоуса. Одному из пятерки удалось сбежать, что, скорее всего, сыграло главную роль в том, что Лорен вообще сумел выжить, а ведь я начинал сомневаться в его мастерстве владения боевыми искусствами. Откуда обычный наемник так хорошо владеет техниками боя, если смог победить элиту Совета? Ну ладно, не обычный наемник, а Магистр Ложи, но это все равно не объясняет остального.
Если честно, я не верил, что он выживет, но Лорен выжил назло всем своим врагам и мне с моим неверием в его силы. Но его раны действительно были жуткими, поэтому он все эти десять дней провалялся в соседней с моей комнатой в горячке в полубессознательном состоянии. Самое странное заключалось в том, что однажды я проснулся от криков и стонов, раздававшихся из-за стены. Первое мое желание — не обращать внимания на эту вакханалию, закончилось пшиком, потому что я не мог заснуть. Когда же я злой и не выспавшийся вломился в соседнюю комнату, чтобы узнать, чем же здесь таким непотребным занимаются, то увидел, что причиной был Лорен, которого не могли напоить лекарствами и который не давал перевязать свои раны. Я сам не понимал, что я делаю, мне просто хотелось спать, но я подошел к кровати с мечущимся на сбитых простынях убийцей и дотронулся до его лба. Лоб был невероятно горячий, но в какой-то момент мне показалось, что жар тела Лорена пытается проникнуть ко мне, туда, где свернулось в мирный клубочек горячее пламя моего огня. Наверное, Лорену стало легче, и он немного успокоился, но стоило мне убрать руку, как он снова начинал метаться, сбрасывая руки целителей.