И деревьями... Такие Дарк видел впервые - они были небольшие (намного меньше обычных) кроваво-красного цвета с желтым сиянием исходящим изнутри коры и… к огромному удивлению мальчика, умеющими передвигаться, оставляя корни в земле.
Подступиться к замку не было никакой возможности: вокруг замка ров с водой, а сразу же за ним, подступая к самой воде, стоял Гиблый лес.
- Долго ты еще собираешься здесь стоять? Если ты не заметил, то хочу сообщить тебе что здесь холодно, - раздраженно буркнула Нэра.
- Не замерзнешь, - огрызнулся Дарк и бросив еще раз взгляд на замок прошел по мосту и смело вошел в Гиблый лес. Девочка, испуганно озираясь, пошла за ним. Они шли молча. Сколько они уже так идут, никто из них не представлял. Казалось, что прошло уже несколько часов. Дарка это начинало раздражать, но он упрямо шел вперед, продолжая хранить молчание.
- Ты знаешь, а ведь мы даже не спросили у мистера Беретокуса, кто именно живет на Девичьей горе, - первой нарушила молчание Нэра. - Мы даже не знаем, к кому идем. Тебе не кажется это странным?
- Тихо, - прошипел Дарк. - Иди молча.
- Ты мне не указывай, - недовольно взвизгнула она в ответ. - Да ты… - она осеклась, налетев на Дарка. Он так резко остановился, что она не успела вовремя затормозить и больно стукнулась о его плечо носом.
- Ой, - произнесла она, потирая ушибленное место рукой, - ты мне нос разбил.
- Да закроешь ты рот или нет? - яростно прошептал он. - Как же ты не поймешь… - он замолчал и прислушался. Где-то рядом хрустнула ветка.
- Ну что договорилась? - с вызовом спросил он. - Они нас услышали и теперь идут сюда.
- Кто? - испуганно прошептала она.
- Многоноги, - спокойно ответил он.
- Ох, - только и смогла произнести она и, забыв о том, что они враги испуганно прижалась к нему. Дарк лишь ухмыльнулся и достал из под мантии свой посох в виде змеи.
Вокруг стояла кромешная тьма, но Нэра хорошо увидела, каким недобрым блеском горят ее глаза. И тут же на нее напало такое отчаянье и страх, что ей захотелось немедленно убежать. Она уже и развернулась, но…
- Стой на месте, если хочешь жить, - тоном, не терпящим возражений, произнес Дарк. - Они уже близко. Сейчас будут здесь.
Тут же послышался шорох похожий на топот множества ног, и к ним вышло несколько многоногов. Нэра испуганно вскрикнула.
Дарк недовольно посмотрел на нее и тут же его взгляд вернулся обратно к многоногам.
-Лучше уходите, - приказал он им, - иначе я убью вас.
Среди многоногов пронесся шорох, словно дуновение ветерка, но Дарк уже знал, что это значит - они смеялись.
- Уходите, - повторил он спокойно и хладнокровно.
- Неужели ты думаешь, что мы испугаемся какого-то мальчишки? - так же спокойно спросил один из многоногов.
- Мне все равно, испугаетесь вы или нет. Я знаю, что говорю. Не верите не надо. Позовите Гроби и он вам скажет.
Среди многоногов опять пронесся шорох.
- Так, где же Гроби? - с вызовом спросил Дарк.
-Или он так боится, что отправил вас на верную гибель, а сам где-то отсиживается? Ладно, я оставлю одного из вас живым, чтобы он мог рассказать ему о том, что здесь произошло.
- В этом нет нужды, - услышал он голос позади себя.
- А и ты здесь, - с иронией произнес Дарк обернувшись. – Вижу, одной нашей встречи тебе было мало. Решил опять попытать счастья? Все еще хочешь меня убить?
- На этот раз я убью тебя Дарк, наглый мальчишка, - злобно прошипел он.
- Давай быстрее, а то я опаздываю, - усмехнулся Дарк. - Не отходи от меня ни на шаг, если хочешь жить, - одними губами прошептал он Нэре. Она кивнула, дав ему тем самым понять, что она его поняла и испуганно прижалась к нему.
- Убить его, - коротко приказал Гроби.
Дарк взмахнул посохом над головой, описав в воздухе дугу. Нэра почувствовала, как их накрыл невидимый купол. Она посмотрела в глаза Гроби и, увидев в его глазах ужас, поняла, что им ничего не грозит. Взгляд главного многонога, цепко смотрел на посох, в его глазах появилась тоска. Он понял, что отправил своих сородичей на верную гибель, но уже было поздно - повинуясь его приказу многоноги фанатично бросились на мальчика. Как в замедленной съемке Гроби наблюдал за схваткой, исход которой был предречен - вот они бросились на него и вновь, как совсем недавно, наткнулись на невидимую преграду и замертво упали все до единого разрубленные пополам. В небо поднялся пар от еще теплой крови, которой пропитался снег вокруг них (почему-то она была зеленого цвета). Дарк зло взглянул на Гроби и тот испуганно попятился назад за деревья.
- Не бойся,- насмешливо сказал Дарк,- я ведь обещал, что один из вас останется в живых. Тебе повезло. Я оставляю тебя жить и оченьнадеюсь, что мы больше никогда не встретимся. Хотя…есть у меня на этот счет сомнения. Пошли, - грубо сказал он Нэре. - Если не успеем, то придется ночевать здесь и, дождавшись следующей ночи отправляться к Девичьей горе.
Девочка испуганно вздрогнула и пошла за ним. Некоторое время они снова шли молча, и Дарк просто наслаждался этой тишиной, пусть даже и идя по темному Гиблому лесу.