– Сегодня ночью было совершено убийство, – сказала Констанция. – Говорят, тело несчастного было растерзанно на куски. Это была последняя капля для них – университет закрывают пока не найдут того, кто совершает нападения. Студентам велят разъехаться по домам.
– Кто это был? – прошептала Анастасия севшим голосом.
– Наш библиотекарь.
Голова у девушки пошла кругом. Казалось, после этих слов мир пошатнулся. Томас Джонсон был единственным библиотекарем университета, Анастасия знала этого человека еще с самого первого курса. Сказать, что ей его было жаль – значило ничего не сказать. Это было настоящее потрясение.
Анастасия услышала, как ахнула Рокси.
– Мистер Джонсон? – спросила подруга. – Но… черт подери, как?! Почему он?
– Говорят, он задержался на работе допоздна, – ответил Курт. – А потом пошел на стоянку, к своей машине, где на него и напали.
«Я предупредил тебя насчет Алексы. Если не хочешь новых жертв, не подходи к ней больше», – прозвучал голос Дарка в голове Анастасии.
«Это его месть! – с ужасом поняла она. – Он сдержал обещание».
– Давайте поскорее соберем вещи и уедем отсюда, – сказала Констанция, поеживаясь то ли от страха, то ли от холода.
Все пятеро направились назад в общежитие. Сбор вещей занял у них около получаса. Ехать им предстояло на двух машинах – старом Форде Курта и джипе Анастасии.
Первыми из общежития вышли Констанция и Курт, и Анастасия уже не сомневалась, что они поедут вместе.
Полностью собравшись, Анастасия и Алекса ждали, когда будет готова Рокси. Все молчали – каждый был погружен в свои мрачные мысли.
Выйдя на улицу, девушки прошли к парковке, где стояла машина Анастасии. Пока Рокси ходила на разведку к Курту и Констанции, Анастасия и Алекса уложили чемоданы в багажник.
– Нужно начинать прогревать машину, – пробормотала Анастасия, глядя на покрывшуюся инеем траву. Сев на переднее сидение она завела двигатель. Ей было здесь не уютно: она вспомнила, кто сидел здесь около недели назад – настоящее чудовище, сумасшедший убийца, мнящий себя Ангелом Смерти.
Не выдержав, девушка решила пока выйти на улицу, и увидела, что рядом с машиной никого не было.
– Алекса? – нахмурившись, позвала она.
Обойдя машину, Анастасия увидела на багажнике лист бумаги, прижатый сверху камнем. В душе стала нарастать паника, дрожащей рукой Анастасия взяла листок и прочитала надпись:
«Эта книга действительно очень важна.
Я скоро вернусь, не беспокойтесь»
Анастасия обернулась в сторону парка. Алексы не было видно. Времени на размышления не оставалось, и девушка побежала к заросшей части парка.
Пробираясь по едва различимой тропинке сквозь колючие кустарники, Анастасия звала Алексу. Она была примерно на полпути к пролегающему через парк ручью, как заметила спешащую к ней на встречу девушку.
– Алекса! Какого черта ты убежала?
– Прости, но это действительно важно, – сказала запыхавшаяся Алекса, прижимая к себе старый фолиант.
Анастасия кинула на юную девушку мрачный взгляд, а потом обернулась, тревожно оглядываясь.
– Пошли скорее отсюда, – сказала она, потянув Алексу за собой, прочь из парка.
Анастасию снова забила знакомая дрожь, что уже стало для нее предзнаменованием чего-то плохого. Но в этот раз прибавилось еще новое, интуитивное чувство, что надвигается нечто очень опасное.
Девушки выбрались из парка и заметили, что Курт уже вывел форд на дорогу и стоит у обочины, а Рокси нервно ходит по стоянке возле машины Анастасии.
– Где вы были? – накинулась на них Рокси, как только девушки подошли ближе. Затем она заметила книгу в руках младшей сестры. – Ах, Алекса, неужели ты…
– Не сейчас, – отрезала Анастасия. – Нам нужно поскорее убраться отсюда.
Рокси замолчала и вместе с сестрой поспешила забраться в машину. Анастасия села на водительское сидение, и уже через несколько секунд выехала с парковки на дорогу. Следом за ней поехала машина Курта. Они все жили в одном городе, поэтому добираться домой предстояло вместе.
После того, как они проехали всего несколько километров, зазвонил телефон Анастасии. На экране отразился номер Курта, и девушка включила громкую связь.
– Что случилось, Курт?
– Нам необходимо сделать остановку.
– Зачем? – не поняла Анастасия.
– Нам нужно остановиться. Срочно.
Голос Курта звучал очень странно, но в нем слышалось сильное волнение, поэтому Анастасия съехала с дороги и остановилась у обочины.
– Что у них там произошло? – тихо спросила Рокси, недоумевающе оглядываясь назад.
– В чем дело, Курт? – спросила Анастасия, но увидела на экране мобильника, что он уже отключился от связи.