- Знаешь, я далеко не самый сильный колдун, – прокомментировал Варлок. – Но есть кое-что, что отличает меня от других. У меня есть хорошие друзья.
Гондар почувствовал, как невидимые нити связывают его и крипов. Каждый удар врага отдавался в груди. Он испытывал это и раньше. Жутко неприятное чувство. Вот только сейчас что-то явно пошло не так, как раньше.
- И один из них хочет с тобой пообщаться...
Наемник не стал его слушать, он бросился прочь, почувствовав внезапную угрозу. Что-что, а проблемы он ощущал нутром. Быстро уйти в тень и...
В воздухе рассыпалась проявляющая пыль, выдавая его.
- Познакомься, охотник! Мой лучший в мире друг!
Ланник воткнул в землю посох – и земля под ногами Гондара разверзлась. На миг всё вокруг превратилось в огненный Ад. Охотника оглушило взрывом, а когда он пришел в себя... На него, своим огромным, огненным глазом, смотрел свирепый демон.
Голем. Таких тварей, вроде бы, называли големами.
Не успел Гондар среагировать, как здоровенная лапа ударила его, едва не разрубив пополам и отбросив к деревьям. Прокатившись по земле, кот резво вскочил на ноги – и чуть не упал, застонав от сильной боли. Раны становились действительно опасны. Демон протянул к Гондару свою гигантскую руку. Но куда этой туше поймать ловкого охотника?
«Я выживу! Я выживал и не в таких ситуациях, я...»
Голем не стал гнаться за ним. Он лишь наступил на одного из крипов Света, превращая его в лепешку и…
Гондар свалился на землю. Позвоночник надсадно хрустнул. Оставалось только ползти на руках, нижнюю часть тела охотник не чувствовал. А проклятое заклинание продолжало действовать. Шёпот Демнока в ушах становился все сильнее, красные символы и не думали исчезать со шкуры. Ползти становилось всё тяжелее. Заслышав новый звук, наемник с трудом повернул голову, и движение отдалось жуткой болью в шее.
«Он меня преследует или?.. О нет...»
Голем схватил крипа-мага. Гондар еле разглядел связывающую их резко натянувшуюся магическую цепь. Демнок засмеялся – и провел пальцем по шее, отдавая приказ голему. Голова крипа-мага легко отделилась от туловища. Одновременно с этим шея охотника за головами хрустнула.
Больше тот уже не двигался.
***
Стригвир начал отступать обратно к мосту.
Скоро должен был подойти курьер, везущий в сумке сапоги и новую порцию целебных листьев. Ищейка не заморачивался выслушиванием советов Эредара. Закупить необходимые вещи в лавчонке в лесу? Зачем?! Ему же так хочется оказаться там зажатым – и получить внезапно топором по голове и этими дурацкими фонариками, которые раскручивает светляк-переросток! Не покупать мазь в таком количестве… как это не покупать?! Крови ж не напасешься, в него топоры через раз летят! В смысле, куда лезет? Убивать, очевидно… Да вообще уймись ты, наконец, пойди, поставь свои красивые палочки, вдруг ещё с леса прискачет эта, рогатая…
Издалека увидев милую двуглавую собачку библиотекаря, послушно и мирно везущую на линию хлам для воюющих, Стригвир отвалил ненадолго с поля боя и направился к мосту у башни. Вторым зрением, даруемым глазастыми палками демона, он заметил, как где-то на горизонте в лесу вдруг замаячила фигура Невермора.
«Неужто пришел помочь?» – подумал Стригвир отстраненно, копаясь в сумках курьера в поисках своего барахла. – «Как раз вовремя… Только почему он прется ко мне?..»
Что могло пойти не так, правда?..
- …ЦУНАМИ!
Когда силуэт «Невермора» внезапно разлетелся в мелкие брызги, явив взору гончей здоровенного монстра из воды, Стригвир едва успел отскочить, оставив курьера на растерзание явившегося Морфлинга. Пара ударов живой воды, – и бедный Цербер успел лишь жалобно тявкнуть, прежде чем захлебнуться в обрушившемся на него потоке.
Гулко расхохотавшись, Морфлинг всплыл на дороге у гончей, перекрывая отход к башне.
Опешивший от произошедшего, Ищущий Кровь зло зарычал. Последним, о чем он сейчас думал, было обещание Ланника содрать с него шкуру. А вот первым – проверить, насколько этой живой водичке понравится быть в хлам изрезанной его клинками…
Слишком поздно Стригвир обратил внимание на происходящее за спиной. Израненный тролль и потрепанный светляк, ещё только что жавшиеся к башне, внезапно пошли в наступление на оставшегося одного демона.
Эредар начал было отступать, но замешкался, попав под нить, связывающую Джа’Ракала и Ио. Озверевший тролль с яростью начал рубить ошеломленного демона в паштет, брызжущий чёрной кровью во все стороны. С мстительной трелью к топорам прибавился ещё и букет из пляшущих синих огоньков, взорвавшихся о фиолетово-чёрную тушу. Ио не упустил возможности досадить Эредару за пару особенно болезненных моментов предшествовавшего противостояния.