Остается лишь один удар, способный оборвать жизнь любого из них троих – исполосованного тролля, еле дышащего ищейки или самого светлячка, едва удерживающего последние связи внутри себя. Оборвать очередную проклятую полу-жизнь, отправив в холодные воды Фонтана или кипящую лаву Источника. Стригвир отскакивает из-под обстрела, оказываясь за его пределами. Но можно, можно ещё собраться с последними силами – и отправить вслед ему тот слабый сияющий сгусток энергии, который добьет его. Ведь ради этого затевался весь этот бой?
Но… он просто не может.
- Придурок… – тролль сплюнул на траву текущую изо рта кровь. – Почему ты это не сделал?!
Ответа не последовало. Еле живой, светляк «смотрел» вслед пропавшим в ночном сумраке врагам, и не мог объяснить, почему задержал этот завершающий удар, позволив противнику уйти.
Глава 8. Discoordination
Примечание к части
Soundtrack:
Metro 2033 OST – Don’t Forget
Комментарий:
Discoordination - Дискоординация - неслаженные действия в команде.
Nothing's what it seems to be,
I'm a replica, I'm a replica,
Empty shell inside of me
I'm not myself – I'm a replica of me...
© Sonata Arctica – Replica
«Это безнадежно…»
Аюшта растерянно перебирала в руках браслетик, нервно дергая перышки и листья, из которых он был некогда аккуратно сплетен. Мысли никак не хотели собираться в единое целое, внимание плыло. Казалось, восприятие превратилось в стекло, покрытое трещинками, пока ещё незаметными на взгляд, да только вот пальцы уже чувствуют их на ощупь. Они всё глубже и жестче. С каждой новой смертью – и пока последний удар по сознанию не заставит разлететься стекло в мелкие осколки.
«Мы проиграем».
Какое-то странное безразличие, апатия. Эта игра заведомо проиграна, ничего сделать нельзя. Но всё равно в памяти звучат слова вздорного тролля, заставляя глупо улыбаться. Почему-то хочется верить Джа’Ракалу, этому безбашенному, кровожадному, склочному, но искреннему типу. Пусть даже они не победят, но можно надеяться, что смерть и правда будет быстрой – и безболезненной.
«Я никогда не увижу больше наш Лес».
Хотелось бы заплакать, но слез уже и не было толком. Пальцы скользнули по перьям браслетика. Ещё недавно белые, они уже были тёмно-красными от крови. Просыпаясь на Фонтане после очередной смерти, Аюшта заметила это – и пусть на руках оставались лишь зажившие шрамы и следы ожогов, но браслет был уже почерневшим от крови и грязи, несмываемых чистой водой источника.
Дриада слабо улыбнулась.
«Надеюсь, ты защитишь наш лес, если я не вернусь…» – пожелала она, вспомнив свою подругу.
Рядом проскользнул, исчезая в ночных тенях, Гондар. Аюшта улыбнулась ему вслед – и подняла взгляд на насмехающуюся луну, что освещала новую ночь.
«Когда я не вернусь».
Тем временем во внешнем мире…
- Хранитель, вы меня вообще слушаете?
Если говорить начистоту, Рубику было абсолютно всё равно, слушает его Фундаментал или нет. Тот сидел неподвижно, прикрыв глаза. Сейчас Хранитель Света казался всего лишь хрупким стариком, задремавшим в кресле.
Ответа не последовало. Похоже, Эзалор и вправду задремал.
Гранд Магус прошелся по кабинету, обходя сияющую сферу наблюдения. Десять ярких огней полыхали на своих орбитах – каждая отражала жизнь внутри этой небольшой арены, отрезанной от остального мироздания.
Рубик внимательно смотрел на происходящее сквозь зелёные стекла линз маски – и на лице под маской плясала отстраненная улыбка. Вот они все сейчас как на ладони – враги и друзья, противники и союзники. Карты на руках. Фигуры на доске. Пешки, которым дали свободу действий.
Древний доверил ему найти их и привести в этот мир.
Сквозь ткань мироздания протянуть руку ко всеми забытому уже светляку – Фундаменталу, дремлющему уже в предсмертной дреме посреди калейдоскопа Вселенной, давно отрекшемуся от своей сущности. Вот оно – их незаметная, неслышная поддержка, тихий и безмолвный помощник. Всего-то дай ему цель жизни, хотя бы на одно последнее сражение. Пообещав, что он нужен здесь – и долгожданное забвение потом.
Разыскать охотника за головами – и предложить ему правильную цену, за которую он полезет даже в Бездну, пусть даже скривив свою кошачью морду. Вот он, их зрение, Живой, способный скоординировать их действия. Всего-то нужно назвать цену – и он ваш. Ведь это лишь очередная охота за головами, вот разве что мишени сильнее, быстрее, сообразительнее.