В главе очень много отсылок на предметы и кулдауны скиллов, а также игровые реплики.
В остальном игромеханика безнадежно послана лесом ещё на эпизоде со штурмом башни. Да, пассивка энчи действует ещё и на союзников, а у автора проблемы с логикой.
п.с. То самое пьянящее чувство, когда ты пишешь сразу три эпизода, что были запланированы и набросаны ещё год назад
Сюжет выходит на финишную прямую. До конца осталось две главы: Finish Fast (14) и Dead Heat (15). Спойлерю названия потому, что они были даны планируемым главам ещё полгода назад, как и сюжет их уже давно прописан, и кому-то автор уже это всё точно проговорил. Да-да, в названиях жесткие спойлеры происходящего, мне уже всё равно, лишь бы finish fast for god sake.
If it bleeds
Then maybe we can kill it
If it breaths
Then maybe we stand a chance
(с) Creature Feature – Fodder For The Elder Gods
Раз. Два…
На счет три раздался громкий крик, резанувший по ушам, и рядом на землю свалился дикокрыл. Джа’Ракал даже не пошевелился, так и продолжил стоять, сложив руки на груди, прислонившись к дереву и смотря исподлобья на то, как Аюшта отбивается от оставшихся гигантских птиц и двух не менее озлобленных кентавров. Всё-таки, расчет оказался верен: в одной яме можно собрать сразу несколько существ.
- Даже не вздумай убегать, – кинул тролль, заметив, как дриада пытается отступить назад. – Дерись!
Раз, два…
- Справа!
Истошный вопль второго дикокрыла, атаковавшего Аюшту сбоку. Глаза птицы были налиты кровью, кривые когти целились в лицо дриады. Девушка с неожиданной проворностью увернулась, приплясывая на копытцах, словно кружась в каком-то боевом танце. Но именно боевой подготовки Аюште не хватало. Быть может, шаманские пляски ей и не чужды, но продолжить движение в рваном непредсказуемом ритме схватки, уклоняясь от новых ударов, идущих с нескольких сторон, не теряя равновесия на камнях, оказалось сложно.
Секунда, и дриада жалобно взвыла, падая на забрызганную кровью траву: пропустила разламывающий кости удар кентавра. Прежде чем она успела бы вскочить, сразу двое дикокрылов с клекотом накинулись на неё.
- Копье крепче держи! – рыкнул тролль. – Обороняйся!
Эти твари кидались на целительницу с яростью, но даже в их движениях была некоторая неуверенность, словно их что-то тормозило. Изредка в их взглядах пропадала осмысленность, сменяясь растерянностью, как будто они не понимали, зачем они пытаются разорвать на клочки своего…
…хозяина?
Джа’Ракал не первый раз ловил себя на мысли, что и ему стоит гигантских усилий НЕ кинуться помогать ей, продолжая отстраненно смотреть, как она с жалобным писком и воем пытается отбиваться.
Что ж, практика она и есть практика, жестокая и беспощадная.
- Поднимайся! – гаркнул он, заметив, что над ней навис кентавр. – Живо!
Дриада изо всех сил пыталась подняться. Троллю хорошо было известно, что такое – вставать на ноги, когда раздроблены кости. Как невыносимо мучительно плестись несколько километров по лесу, кишащему хищниками, когда выбит сустав. Но хочешь жить – будешь за эту гребанную жизнь цепляться даже отрубленными пальцами. И хорошо, если шаман их на следующий день тебе восстановит. Если успеешь доползти, не сдохнув где-нибудь по дороге от челюстей какого-нибудь волкомедведя…
Сильные жрут слабых. Хочешь выжить? Жри сильного!
Новый визг, обильно брызнувшая на землю кровь. Тролль дернулся было помочь, но быстро понял, что в этом нет необходимости. Голову кентавра насквозь пробивало копье, древко которого потихоньку заливало стекающей вязкой кровью.
«Молодец».
Дикокрылы шарахнулись в разные стороны, когда дриада рывком скинула с себя мёртвую уже тушу. С глухим грохотом в наступившей тишине кентавр упал на землю. Уже не дергаясь.
Копье попало ему прямо в глаз, разворотив половину «лица» в кровавую кашу, когда дриада выдернула его обратно. Целительницу трясло, дрожала она буквально всем телом, но на искаженном болью лице застыла пугающая гримаса ярости. Всадив копье в землю, опираясь на него, девушка поднялась на ноги, смотря на дикокрылов и оставшегося кентавра. Те быстро очнулись от шока, но всё ещё мешкали. Дриада шаталась, и сквозь её тяжелое дыхание пробивались сиплые стоны от боли. Из вспоротых ран от когтей дикокрылов обильно текла кровь, но Аюшта сжимала зубы, стараясь не выть от боли.
Громкий клекот дикокрыла, и…
Зверюга просто падает с отсеченной головой прямо к ногам дриады.
- Закончили, – коротко кидает тролль. – Остальные мои. Лечись.
«Это будет быстро».
***
- Вот и вновь все в сборе, – сообщение Рубика зависло в потрескивающем от магии воздухе кабинета. Гранд Магус указал тростью на десять огней, горящих разными цветами: – Третья ночь подходит к концу…