А время стремительно утекало с каждым тактом.
Уплывай.
Но…
УПЛЫВАЙ, – это уже было приказом. – НЕ СПОРЬ.
В последний миг Ио успел перефокусировать частицы, прежде чем любой удар – материальный или магический – разорвет его в клочья. Резкий рывок к первому пойманному фокусу. Одновременно с этим в воздухе сверкнул топор, врезаясь во вскинутую руку Эредара. С хлюпающим звуком упав, конечность разбрызгала вокруг чёрную кровь. Та с шипением обращалась в пар, стоило ей попасть на раскаленную сковороду камней.
- Привет, ублюдки! – проорал тролль, вылетев на скалистую площадку, покрытую мелким кустарником и редкими деревьями, потрескивающими от жара.
Воздух почти горел, заполненный паром, и дышать было практически нечем. Камни под ногами раскалились почти добела, прожигая подошвы ступней.
«Давно не виделись, клякса», – прорычал тролль сквозь зубы, завидев за спиной Демона Тени своего первого убийцу. – «Я тебя не боюсь».
Прежде чем дриада успела что-либо сообразить, в воздухе протянулась яркая сияющая нить, а через пару мгновений в Аюшту на полной скорости врезалось что-то, чуть не опрокинув в воду. Руки инстинктивно обняли шар, влетевший в неё, смягчая удар. Девушка лишь через пару секунд поняла, что это Ио.
Светлячок слабо что-то пропел, но дриада не понимала ни «слова», лишь ощущала исходящую от него волну эмоций, накрывающих почти с головой. Сейчас, когда они были связаны этой нитью, Аюшта чувствовала всё так, словно ощущения были её собственными, только усиленными в миллионы раз.
Сознание отказывалось принимать такой шквал образов. Расколотое, оно не воспринимало ничего. Дриада понимала, что Ио ей пытается что-то втолковать, но не слышала его «слов». Не хотела слышать, прячась за выстроенной стеной, последней защитой сознания от полного разлома.
И сейчас до неё пытались достучаться, вышибить эту дверь.
- Тихо, успокойся ты, малыш… – пробормотала Аюшта.
Ио вывернулся из рук, быстро перефокусировав частицы так, что оказался в полуметре от целительницы, и громко взвыл.
Повернув голову в его сторону, дриада увидела два сияющих столба телепорта у маячащих на горизонте вражеских укреплений на реке.
По телу пробежалась мощная дрожь, вызывая в памяти безумие, кровавой волной захлестнувшее совсем недавно. Пальцы сжались на древке копья, во рту появился знакомый металлический привкус. Наверху полыхало сражение. Сюда же направлялись ещё Стригвир и Демнок, решив разом устранить две слабые цели, а следом за ними уничтожить и основную несущую силу этой маленькой гвардии Света.
Аюшта стояла в ущелье, по колено в воде, перед сияющим пятном на реке, сжимая копье, чувствуя, как страх внутри сражается с подступающими к её сознанию со всех сторон тенями. Вот-вот вспыхнет руна над водой – и сюда направляется силуэт в красных одеждах, готовый перегрызть ей глотку. Как в первое утро здесь.
Только теперь она не будет бояться.
- Эхей, куда ты направился, – полубезумно улыбнулась дриада, удобнее перехватив копье, чей наконечник уже полыхал синим светом. – Мёртвые не должны ходить!
Светлое пятно на реке вспыхнуло, озаренное зеленым цветом.
- Смотри, как нам повезло, – засмеялась дриада, всё так же неотрывно, как завороженная, смотря поверх руны на приближающегося Стригвира.
Ио лишь негромко что-то прозвенел, касаясь зеленого осколка, мгновенно впитывающегося в частицы Фундаментала, восстанавливающего разорванные узоры его оболочки. Аюшта не поняла ни одного звука, но ей и не хотелось их понимать. Сейчас ей ничего не хотелось, кроме одного.
Ещё раз отправить Стригвира, этот ходячий труп в могилу.
- Давай поиграем! – задорно крикнула дриада, отправляя копье в полет.
Мёртвым место в сырой земле.
Он стоял на грани.
Тролль уже видел противников и нутром чувствовал, что сюда направляются ещё двое. Подсознательное ощущение, что те двое преждевременно восстали из мертвых, не покидало его. Страх, дня три назад неведомое ему слово, теперь бурлил в крови, но этим только подливая масла в огонь. Всё вокруг казалось неестественно реальным, залитое ярким светом; лучами, преломляющимися в раскаленной паровой завесе.
Джа’Ракал ощущал себя стоящим на краю уступа, обрывающегося прямо в Бездну. Где-то снизу доносилось журчание реки. Оттуда же осколками взлетел крик дриады. Свой ужас можно использовать себе на руку. Так загнанные в угол звери, понимающие, что обречены, обезумев от ярости, попросту кидаются на свою угрозу. Очертя голову, прыгают в Бездну.