1
Тьма. Его окружала тьма. Куда не глянь, она была повсюду и это пугало. Порой он слышал отдаленные звуки, что нарушали покой его темницы. Сколько дней и ночей он уже провел в заточении? Стемборд не знал, но зато знали они… Те кто навещали его в кошмарах и наяву. Коулу казалось что это наказание, за то что он соверши, за тех кл ого предал.
— Простите меня- обнимая свои колени он сидел босой возле стены что поросла мхом и была постоянно сырой. Его рубаха промокла от сырости, его била лихорадка и он ослаб. Но больше всего страдала в это темнице душа бывшего охотника. Сквозь крошечное окошечко под самым потолком проникал свет, но он никогда не достигал пола камеры, никогда не ослеплял охотника. Он не касался его и не грел его своим светом. Но затем ОНИ отобрали у него даже эту крошечную часть света. Что согревал душу охотника, полностью погрузив камеру во тьму. Запах плесени и гнили въедался в кожу и одежду. Но больше сего Коула мучила совесть и призраки… Тех кого он не мог уберечь от смерти…
— Коул ты еще здесь, как странно, вот я мертв, а ты еще жив, почему ты жив, почему ты выжил, а я умер…- Сэм д сидел напротив узника. Из его ран сочилась кровь. Его лицо было серым, как у покойника, и Стемборд понимал что перед ним галлюцинация. Но избавится от нее он не мог. Его совесть не позволяла.
— Почему я должен был умереть? Скажи мне Коул? Почему? — А я? За что погиб я? — из другого конца камеры из тьмы выступил силуэт. И Коул был уверен что перед ним стоит Джастин, вот только лица с у этой тени внутренние не было, но она имела голос. А затем они оба исчезли оставив Коула и еще одну наедине.
— Простите, простите, мне очень жаль я не хотел… не хотел.
— Да брось Коул здесь все свои, все кого ты предал, все кого ты бросил.- Алана стояла передним как живая, ее глаза светились алым.На щеках остались темные полосы от кровавых слез. Она была сущим демоном. Единственное в чем Коул был уверен так это что она мертва. да она мертва, выпала из окна или скорей спрыгнула что бы не становится чудовищем, не становится монстром.
— Я хотел спасти тебя ведь ты была мне как дочь как моя умершая дочь
— И поэтому ты сделал из меня это, посмотри Коул во что ты меня превратил! В мерзкую отвратительную форму жизни, без шанса на упокоения. Кем я стала по твоему? Думаешь мне было нужно это?! Я хотела умереть как человек, а не становится монстром! — она сделала два шага в его сторону и он тут же попятился назад.
— Говоришь ты любил меня как дочь? Но ведь со своей дочерью ты сделал тоже самое. ты сделал из нее монстра! — тело преображалось на глазах лицо изменилось и вот перед Стембордом уже стояла его Элоиза, его любима Этлоиза
— Это не любовь папочка- Коул схватился за голову и опустившись на колен и взвыл. он готов был рвать на себе волосы вырывать ногти, расцарапать себе к всю руку до крови лишь это прошло. Лишь бы ОНИ больше не приходили. Борингем хорошо постарался, назвав его предателем и объявив это всему совету охотников. Его заперли здесь и выкинули ключ. О нем забыли. Забыли все кроме тех погиб по его вине. Сколько он уже просидел в сырой камере со стенами проросшими местами мхом местами плесенью? Под ногами в земляном полу копошились черви. Он чувствовал их ступнями своих голых ног, рубашка давно превратилась в тряпку, но он ничего не мог с этим поделать. Но однажды дверь открыли запуская во внутрь свежий воздух. Его выволокли и потащили вдоль коридоров, освещенных солнцем. Он щурился от яркого света, еле-еле мог переставлять ноги и думал что теперь его волокут на казнь. Но он ошибся.
— Тебе повезло Стемборд. совет дает тебе второй шанс, -голос был знаком, и Коул не сомневался что с ним говорит тот ученый, Борингем.
— У нас появилась проблема которую можешь решить только ты.
— Проблема… Неужели Дакри не справляются…- Несмотря на вое состояние, Коул пытался острить и язвить. показывая свое пренебрежительное отношение к Борингему.
— Нет, Дарки погибают, но с ней можешь справится только ты. Ведь она была твоей ученицей…
— Алана - с уст Стемборда вырвалось лишь это имя.
***
Шел двенадцатый день его путешествия. Покинув столицу Аир, охотник на нечисть первым делом решил заехать в провинциальный городок Черстер, что находился неподалеку, что бы узнать последние новости и сплетни что в столице просачивались крайне редко. В Аире вообще редко говорили о мире что окружал это место. казалось жители этого города совсем не хотят знать что находится за стенами их крепости. Считая что остальной мир лишь иллюзия. Мир изменился несмотря на то что прошел всего лишь год с его заточения, (так по крайней мер говорил Борингем), населенных городов стало меньше. Люди мигрировали в большие города или в те земли где Эфир еще не имел столь сильного влияния где чумных было меньше. К Даркам стали относится по другому. Их стали боятся. Мир изменился. Везде только и говорили Темном фениксе- воительнице- дарке, что обратилась против людей. Она умела контролировать Чумных и насылать их на города. Такие новости встретили его и почти везде сведения о Темном Фениксе разнились. Одни описывали ее высокой и сильной, другие низкорослой, но крепкого сложения. лишь сам Стемборд помнил облик Аланы, той что путешествовала с ним, той кого он так любил как дочь. Темный феникс нес лишь разрушения, боль и смерть всему живому. Охотнику пришлось побывать в тех местах где проходил Феникс и увидеть своими глазами те чудовищные злодеяния что приписывали его ученице. В местах где проходил Феникс в живых оставались лишь дети взрослые истреблялись почти под корень и не важен был возраст или положение в обществе пол или другие различия. Только дети переживали налеты Феникса.