***
Путь Феникса лежал на север.в отдаленные земли. По крайней мере в эту сторону вел след из сожженных деревень, сел и разрушенных городов. Картины ужасных расправ над людьми пугали Стемборда вплоть до седых волос, а ведь за время заточения седины на его голове прибавилось. Старая рана на плече жутко ныла, особенно когда погода в конец ухудшалась и дождь лил сплошной стеной. В такие дни и ночи охотник не мог передвигаться нормально из-за лихорадки и жуткой боли в плече, а потому он пережидал их к гостиницах пабах и постоялых дворах иногда приходилось ночевать в сараях.
В один из таких дней он встретил снова восставшего…
В ту ночь бушевала настоящая гроза. Ветхие ворота сарая едва державшиеся на петлях, стучали друг об друга раскачиваемые ветром. Ставни единственного окна что располагался на втором этаже сарая, что ранее служил то ли конюшней, то ли хлевом для коров, громко стучали. Снаружи мелькали молнии, завывал ветер и лил сплошной стеной дождь. Забравшись по дальше от сквозняков во внутрь, Стемборд закутавшись сильней в плащ упал на капну душистого сена. Из его глотки вырвался сухой и прерывистый кашель, он несколько раз шмыгнул носом и вскоре затих. Боль в плече слегка отступила уступая место легкой дреме. Но Стемборд даже не подозревал что в этом богом забытом сарае он не один. Пара зеленых, светящихся во тьме глаз уже следила за ним. Рука восставшего сама потянулась к мирно спящему в кобуре револьверу. Холод металла успокаивал и dark поглаживая рукоятку от револьвера наблюдал за охотником какое-то время совершенно не желая ввязываться в драку, что не принесет ничего кроме очередных ненужных ранений.
«Мне нельзя задерживаться здесь надолго» — повторял он себе в уме, а сам просчитывал варианты отступления или действия противника. Он знал, что Стемборд обожал свою ученицу и винил себя в случившемся, но увидев он сейчас Сэма здесь, явно переложил всю вину на него.
«Ему легче винить кого-то чем себя» — подумал dark, наблюдая за человеком. Сэм был не из тех людей кто бросал дело на пол пути. Но кто мог подумать что Стемборд пойдет по следу темного феникса как и он. Мог ли это предвидеть восставший? Навряд ли. Сэм считал, что Стемборд уже давно похоронил Алану как один из неудавшихся экспериментов. Одним из таких экспериментов был Холден и Сэм теперь уже знал об этом. Ведь Аир был разрушен.Несколько месяцев назад. Вот только Стемборд не был в курсе того что несколько месяцев назад нежить в виде драконьего наездника. что не видали уже более семьсот лет напала на столицу. Синее бессмертное пламя выжгло почти дотла оплот охотников. От ордена не осталось почти ничего.Те кому повезло уцелеть и выжить, бежали на юг подальше от эфира и оживающих мертвецов.
2
К утру стихия улеглась Буря прошла и от нее остались лишь лужи размером с озера, да пара вырванных с корнем деревьев. Небо развело где-то на востоке. Петухи пропели свою первую песню оповещая живых о начале нового дня. Охотник открыл глаза, но тут же увидел лезвие меча преставление к собственному орду да пару зеленых глаз что оценивая рассматривали лицо охотника. — Доброе утро- хриплый голос Darka заставил Стемборда вздрогнуть., но показывать страх, этот человек не привык, а потому вполне спокойно.
— Если хочешь меня убить, то вперед- Стемборду было уже все равно, как именно поступить дальше с ним этот dark. Снаружи пахло дождем.В самом сарае пахло прелым сеном. Сквозь щель в досках можно было увидеть как на востоке занимается заря. «Ну вот и мой конец» — прикрыв глаза Стемборд ожидал расправы над собой. А вот Сэм поведение врага удивляло. Он сдается? Так легко?