Когда лимузин миновал костёл Святого Гавриила, девочка злобно взглянула на готическое здание и мысленно отреклась от Бога. Он обрёк её на муки, и этого Алекс простить не могла.
Алекс-котёнок, а теперь уже Александра Секлер, уезжала из ставшего родным детского дома в незнакомую жизнь, оставляя позади и святых сестёр, и мать Софью, и единственного, во всём ненавистном людском мире, друга, чьё имя и образ теперь стали раной в её душе.
========== В ночь с четверга на пятницу все сны сбываются ==========
Через три часа дорога из Брашова в Бухарест осталась позади. Алекс уснула где-то на середине пути. Ей снилось, как она, уже повзрослевшая, выпускается из приюта Святого Гавриила, а за воротами её ждёт Джерико. Пробудившись, она даже немного испугалась, обнаружив себя в какой-то незнакомой машине. Стычка с реальностью оказалась весьма болезненной.
Автомобиль остановился на территории большого особняка. В окно Алекс успела увидеть только высокий каменный забор со стальными воротами и зеленеющую живую изгородь с кустами роз и жасмина. Когда водитель открыл дверцу, Лилит поспешно вытолкнула Александру на улицу и сразу выбралась сама. Видимо во время поездок её укачивало. Николас вышел через другую дверь.
Пока граф Секлер интересовался состоянием своей супруги, Алекс разглядывала фасад имения. Сам особняк из красно-коричневого камня, не смотря на отсутствие внешнего лоска, был настоящим произведением искусства для девочки, выросшей в приюте. К тому же с одной стороны к дому была пристроена круглая башня, красная крыша которой была украшена острым шпилем и стальным флюгером в форме дракона, а это Александре очень понравилось. Ей хотелось, чтобы её комната оказалась именно в этой башне. Сад же был просто чудесен – ровные газоны и фигурно подстриженные кусты радовали взор. На фоне всего этого великолепия, девочка в помятом платье чувствовала себя бродяжкой, случайно забредшей в царский двор.
Возле садовника, что поливал аккуратные ровные клумбы играли в салочки четверо детей – трое мальчиков и одна девочка. Александра решила, что стоит во чтобы то ни стало подружиться с ними, даже если это дети прислуги. Дождавшись, пока на неё обратят внимание, Алекс улыбнулась и радушно помахала. Однако дети, увидев это, поспешили убежать за дом. Александра расстроилась – видимо, кроме Джерико, оставшегося в прошлом, друзей у неё никогда не будет.
- Александра, милая, подойди ко мне, - еле выдавила из себя Лилит, обмахиваясь веером. Рукой она поманила девочку к себе.
- Как скажете, - Алекс задумалась, как стоит обратиться к этой женщине, и все же решила попробовать, - мама.
- Ты слышал, милый, она назвала меня мамой, - улыбнулась Лилит мужу, пока девочка шла к ним. – Она такая хорошая.
- А главное воспитанная, - буркнул себе под нос граф Секлер.
Не смотря на холодность своего приёмного отца, Александра улыбнулась. Как только она приблизилась к своим новым родителям, Лилит положила руку на её плечо.
- Теперь ты будешь здесь жить, милая, - объявила госпожа Секлер, улыбаясь своей дочери. – Тебе нравится новый дом?
- Да, очень, - ответила Алекс, не смотря на то, что ещё не видела здания изнутри.
- Ты крещёная, католичка? – спросил граф Секлер, постукивая тростью по каменной дорожке.
- Да, конечно, - кивнула Александра, удивившись, что Николас обратился к ней, и не выяснил это заранее у матери-настоятельницы. Добавлять то, что Бога она послала куда подальше, она не стала.
- Хорошо. В ближайшее воскресенье поедем в костёл. Надо набрать святой воды, - произнёс мужчина. На этом разговор был окончен и граф Секлер направился к главному входу.
- Идём, Александра, мы покажем тебе наш дом, - улыбнулась Лилит и, взяв девочку за руку, повела её за собой.
Алекс и не думала сопротивляться.
Алекс не спеша адаптировалась на новом месте, хотя в первую ночь долго не могла уснуть, даже не смотря на усталость. Но сейчас, уютно угнездившись в своей большой кровати на мягком матрасе, Александра уже дремала.
Комната, которую ей выделили, действительно находилась в башне, на втором этаже. Теперь Алекс была хозяйкой собственных покоев – спальни и ванной. В спальне было всё, что нужно маленькой девочке. Письменный стол, на котором всегда была чистая бумага и стакан с ручками и карандашами, вместительный платяной шкаф с различными нарядами и большим выбором обуви, двуспальная кровать с резным изголовьем, застеленная нежно-розовым постельным бельём и большой комод с зеркалом.
Распорядок дня в доме Секлеров мало отличался от приютского, если только не считать того, что здесь было всё намного изысканней. В восемь утра в комнату девочки пришли две гувернантки. Одна из них тут же подобрала Александре наряд на день, а вторая отвела её в ванную, где принялась отмывать от пыли её тело и волосы. Таких ароматных масел, как те, что налили ей в ванну, Алекс не нюхала даже на рынке. После ванны девочку заставили почистить зубы, а затем переодели в новое бледно-фиолетовое платье и белые босоножки. Затем её усадили на низкий пуфик перед комодом и расчесали её тёмные волосы и заплели в косу, подвязав лентой в тон платью.
В девять гувернантки проводили девочку в столовую к завтраку. Александра выглядела очень глупо, всё было ей в новинку: огромный длинный стол из чёрного дерева, застеленный белоснежной скатертью, большие порции вкусной и сытной еды и куча столовых приборов, неизвестно для чего нужные. И больше всего её поражала обстановка больших залов особняка Секлеров. Наверное, все это и называлось словом «элитный».
После завтрака Николас устроил девочке небольшую экскурсию по дому. Больше всего Алекс понравились библиотека и оружейная. Как оказалось, эти залы принадлежали самому графу Секлер, и, увидев в глазах приёмной дочери интерес к книгам и оружию, пообещал уделить этому внимание, во время её воспитания. После этого отец отправился в личный кабинет, чтобы заняться своими делами.
Не успела Александра передохнуть, как Лилит схватила её под ручку и повела в сад. Гуляя по территории имения Секлеров, мать рассказала Алекс, что с завтрашнего дня её примутся обучать манерам и этикету. Девочка была и рада и расстроена одновременно. Разумеется, она хотела стать достойной семьи, что её приютила, но обучение было для неё делом не из любимых.
Прогулявшись, Алекс и Лилит вернулись в столовую, чтобы отобедать. После трапезы девочку предоставили самой себе. Она ещё раз вернулась в библиотеку и, найдя там книжку со сказками Братьев Гримм, отправилась в свою комнату почитать. В пять её позвали на полдник, но сразу после еды, Александра вернулась к чтению. В семь подали ужин. Отужинав, девочку отправили в свою комнату. К ней снова пришли две гувернантки, чтобы переодеть в ночную рубашку, расчесать волосы и расстелить постель. Пожелав юной госпоже спокойных снов, дамы в одинаковой синей форме и белых фартуках удалились.
Сейчас Александра почти что заснула, но её разбудил шум, доносящийся из открытого окна. Девочка протёрла заспанные глаза и вскочила с постели. Определённо, это был не ветер, как ей показалось вначале. На улице кто-то смеялся, и этот смех принадлежал детям. Это заинтересовало Алекс. Она знала, что это могут быть только те самые дети прислуги, и они явно веселились на заднем дворе, куда выходили окна спальни Александры. Но вот почему они не спали в такой поздний час, девочке ещё предстояло выяснить.
Александра подбежала к шкафу и достала оттуда свой рюкзак, привезённый из детского дома. На дне его лежали потёртые ботинки и мятая куртка. Их Алекс и надела на себя, совсем не боясь испачкать белую ночную рубашку.
Проверенным путем спускаясь на первый этаж, девочка замирала от каждого шороха. Она всё ещё осталась тем самым непослушным и своевольным котёнком, не смотря на красивый бантик, дорогую еду и новый домик. И меньше всего ей хотелось, чтобы новые родители узнали об этой стороне её характера. Вернуться обратно в приют и снова встретиться с Джерико, было бы делом неплохим, но позорным. Однако вопреки опасениям Александры, она никого не встретила и благополучно покинула особняк Секлеров через чёрный ход.