– Кто ты? – невольно спросил Дарл.
– Душа, – ответило ему существо. – И я должна была покинуть это тело. Но оно ещё живое. Как странно.
– Так ты то, что обитает внутри этой оболочки?
– Да.
– Значит, вы тоже переселяетесь, когда умирает тело?
– Да.
– У нас есть что-то общее. Чему ты смеёшься?
– Какая странная у тебя голова. Уж в этом мы точно расходимся! – смеялась душа.
– Ну знаешь, для меня ты тоже не идеал строения тела.
Они помолчали, с минуту разглядывая друг друга.
– Ну, что будем делать? – первым нарушил молчание Дарл. – Ты вроде улететь собирался?
– Да куда уж теперь. Тело-то живое. Вот если бы оно умерло. А ты как, надолго тут? И кто ты? Ты пришелец?
– Да я, собственно, тоже до смерти этой оболочки. Что такое пришелец?
– Да-а. Ситуация, однако, – вздохнула душа. – Я Валентин.
– Что? А-а. Я Дарл.
– Очень приятно. Ну и что нам делать, Дарл?
– Раз уж никто из нас не может уйти, придётся сосуществовать. Как насчёт партнёрства? Чёрт, я стал изъясняться странными словами. В конце концов, мы могли бы быть полезными друг другу.
– И в чём же будет состоять наша польза?
– Ты поможешь мне адаптироваться в твоём мире.
– Хм. А ты, со своей стороны?
– А я помогу адаптировать твоё тело к этому миру.
– Это как?
– Посмотри. Это тело несовершенно, оно слишком слабое. Я же выведу его на новый уровень. Кстати, я тут немного его просканировал и внёс кое-какие коррективы. Хочешь посмотреть?
– Позже. Я надеюсь, внешне оно не будет смахивать на тебя? Просто могут возникнуть недоразумения.
– Очень смешно.
– Извини.
– Что ж, может, пойдём отсюда. Я надеюсь, твоя планета не выглядит, как это мрачное место?
– Да нет, что ты. Есть места получше этой дыры. Но боюсь, нам не подняться так высоко. А дно ущелья слишком глубоко.
– Мне ли это не знать. Я провёл здесь бесконечно много времени. Но вскарабкаться наверх не проблема. Доверься мне.
– Это очень радует. Знаешь, чего мне сейчас больше всего хочется?
–???
– Хочется домой, к маме. И ещё – надрать задницу Чёрному Волку!!!
«Что я здесь делаю? Что мы вообще делаем? Это зверство, ужасное зверство», – думал Ахмат, сидя в полутёмной хижине. Он был самым младшим в банде и попал сюда не по своей воле. На дело его ещё не брали по причине молодости, в основном он находился в ауле и выполнял дела по хозяйству. На попечении у него были три кавказские овчарки, единственные существа, которых он по-настоящему любил. Но сегодня, после зверского убийства пленного русского, шокированный парень был не в духе. Он забыл покормить собак. Псы, не дождавшись кормёжки, бродили возле края обрыва, слизывая запёкшуюся кровь, след страшной трагедии. Ахмат не замечал этого. Он ушёл в себя и остервенело чистил чей-то автомат. Ему было не по себе. От мрачных мыслей его отвлекло ворчание псов. Спохватившись, Ахмат выбежал на улицу. Только что глухо ворчавшие псы униженно заскулили, прижавшись к земле возле края обрыва. Юноша в ужасе вжался в стену. В сгущающемся сумраке он увидел, как из пропасти появился человеческий силуэт. Псы, повизгивая, поползли к ногам стоящей на краю обрыва фигуры и разлеглись, подняв кверху лапы. Волосы на голове парня зашевелились, когда человек из пропасти двинулся в его сторону. Псы, вскочив, пошли рядом. Ахмат с ужасом увидел, как три его питомца, страшно оскалив пасти и рыча, шли на него. Глаза их горели адским огнём. Человек подошёл к трясущемуся юноше, и тот узнал в нём убитого сегодня пленника. Он смотрел холодным взглядом на бледного от страха Ахмата, и на губах его змеилась зловещая ухмылка.
«Зайди в дом», – пронеслось у него в голове, и он понял, что это был приказ человека, стоящего перед ним, хотя видел, что тот даже не шевельнул губами. Он часто заморгал глазами и, кивнув, пошёл на подгибающихся ногах в дом. «Сиди здесь, и тихо, если хочешь жить», – услышал он в своей голове. Ахмат забился в угол лачуги и обхватил руками согнутые колени. Его зубы выстукивали мерную дробь.
Магомед в это время сидел у себя с несколькими соратниками. Он был очень раздражён от недавнего разговора со спонсором. После сегодняшнего провала и потери нескольких бойцов в бою с федералами спонсор выразил недовольство и сомнение в эффективности его отряда. А стало быть, с финансированием отряда могли возникнуть проблемы. Бойцов у него действительно было мало. Спонсор был прав, отряд Чёрного Волка к серьёзным операциям не годился. Был, конечно, вариант объединиться с такой же малочисленной бандой, но он его не особо прельщал. Там тоже есть командир, и вряд ли он захочет подчиняться ему. Сам он делать это не собирался. Чёрный Волк был очень зол.