Прошли мгновения, и на землю мой обидчик упал кулем. На лбу расцветала красным драконья руна, что означала «Мошенник». Мой спаситель - маг. Мама говорила их избегать. И насколько бы я не испытывала симпатию к этому незнакомцу, надо бежать. Бежать, искать тот треклятый адрес. Мама просила.
Как только мысль точно сформировалась в голове, я рванула в ближайшую подворотню. Бежала сломя голову, только не учла одного. Он взрослый маг, а значит, быстрее меня. Ничего удивительного, что через три поворота я врезалась в него.
- Тебя не учили говорить "спасибо"? - держа меня за плечо, серьёзно спросил наёмник.
- Спасибо, - тихо, как привыкла разговаривать за десять лет, ответила ему.
Резко, что-то изменилось. Наёмник присел на корточки и заглянул мне в глаза, нахмурился, положил одну руку на шею, а вторую на лоб. «Вот и всё, - мелькнуло в голове, - и на меня клеймо поставят. Интересно, какое? "Лгунья" или "Беглянка"?»
Когда наёмник убрал руки, взгляд его стал задумчивым, и сосредоточенным. Только и это меня волновало в последнюю очередь. Глаза не болели, и я смогла даже посмотреть на яркий лучик солнца. А когда решила спросить, что же сделал этот маг, голос прозвучал до неузнаваемости звонко.
- Тебе лет восемь, десять от силы. Глаза привыкли к мраку, словно ты была в тёмном помещении всю жизнь, а голосовые связки настолько тонкие, что есть сомнения, что ты вообще не разговаривала. Но... на тебе стоит настолько сильный ментальный щит, что даже мне не под силу его пройти, - а вот теперь, я испугалась, и даже чувство благодарности притупилось.
- Ты так и будешь молчать? - после долгой паузы спросил наёмник.
Бежать. Мне нужно бежать. Куда? И как уйти от наёмника?
- Улица Красных фонарей, мне нужно туда, - голос опять прозвучал чисто и звонко.
- Красных фонарей... - задумчиво протянул мужчина. - Какой дом?
Я хмуро из-под растрепанной челки глянула на спасителя, и мотнула головой.
Молчание затягивалось. Грязные стены тёмного переулка, казалось, давили, а синее небо стало хмурее.
- Ну, что же, идём, - он встал и протянул мне руку.
Я глянула на него, на руку, и вновь в его глаза, раздумывая, - он же не настолько наивен, верно?
- Не возьмёшь меня за руку, потащу за ворот тряпки, которая считается твоей одеждой, - не меняя интонаций, сказал мужчина, не опуская руку.
Я оглядела себя, а потом посмотрела на наёмника. Да, моя "одежда" больше походила на тряпичный мешок, чем на нормальную одежду.
- Я пойду рядом до улицы Красных фонарей. Не убегу, - хмуро решила, и обещание я сдержу. На этой самой улице я и сбегу! Как мама и говорила... сдерживать обещания нужно всегда, главное, правильно поставить само обещание.
Наёмник хотел что-то сказать, потом махнул рукой и сам взял меня за руку. Моя ладошка сразу де скрылась в его большой руке.
- Я обещания сдерживаю, - зло сказала, но руку не вырвала. Ей было тепло...
Мужчина хмыкнул и повел меня дальше по улице. Зрение вернулось в нормальное состояние, а город нет... такой же грязный и бедный.
Перед наёмником будто расступались, образовывая проход. Я же могла рассмотреть его ещё немного, так как шла немного сзади. Он был одет в темно-синюю рубашку, ворот которого выглядывал из-под тёмного, почти черного камзола. На ногах были черные сапоги до середины голени, в которые были заправлены прямые черные брюки, верх которых скрывался за краем камзола. Волосы, оказалось, были до ключиц.
- Вот она, твоя улица. Дом какой? - неожиданно раздался голос наёмника.
Я оглядела стертые таблички. Мы находились около двести девятого дома. До седьмого дома ещё идти и идти.
- Скажи мне номер дома, всё равно ведь не поймёшь, что написано, - поторопил мужчина.
- Почему? - вырвался вопрос, хотя я зареклась с ним говорить без надобности.
- Почему? Девочка, оглядись, это квартал драконов, здесь всё в рунах, - как несмышленой, стал объяснять.
И что, что руны? Их что, не все знают? Но мама говорила, что этому учат с детства.
- И что? - не смогла сдержать вопроса.
Мужчина открыл рот, намереваясь что-то сказать, но передумал и стал вновь задумчиво смотреть мне в глаза. У него они в такие моменты становились шоколадными...
- Прочти номер и вывеску вон того дома, - его палец указал на зеленый дом с синими вкраплениями.
Чем отличался этот район от города целиком... здесь цвели растения... много. И дома были не серые, а цветные. И дороги чище. Ноги уже саднили, и явно были все в царапинах.
- Дом двести три, «Кондитерская Вариарта», - и посмотрела на наёмника.