Толкова е симпатичен, помисли си тя, и едва се въздържа да не го потупа по главата като едро, добродушно куче.
— Не изпитваш никаква потребност да му счупиш носа, нали?
— Е, трябва да призная, че донякъде винаги съм го искал, просто защото така и никога не успях. А той счупи моя преди време.
— Ейдан ти е счупил носа? — Струваше й се страховито.
— Не нарочно — уточни Джак. — Бяхме на петнадесет и играехме футбол. Стана някак от само себе си…
— От само себе си ли?
— Да. — Джак се засмя гръмогласно. — А и доколкото знам, не се е забърквал в побой от месеци. Май му е наближило времето, но сега е прекалено зает да те ухажва и няма кога да го стори.
— Не ме ухажва.
По лицето на Джак се изписа нещо средно между загриженост и изненада.
— Не си ли падаш по него?
— Аз… — Какво да отговори? — Много го харесвам. Най добре да отида да ти донеса халбата. Скоро ще затварят.
— Вероятно едва се държиш на краката си — отбеляза Ейдан, хлопвайки вратата след последния посетител, — Седни, Джуд, а аз ще ти налея вино.
— Не бих възразила.
Трябваше да признае, че работата си беше сериозна. Възхитителна, но изтощителна. Мускулите я боляха от носенето на тежките табли. Ясно, прецени тя, защо ръцете на Дарси са така добре оформени.
А краката й? Дори не смееше да мисли колко я болят пулсиращите й стъпала.
Настани се на стола и разкърши рамене.
В кухнята Шон почистваше и пееше някаква песен. Въздухът бе син от цигарения дим и все още миришеше на бира и уиски.
Намираше обстановката за доста уютна.
— Ако решиш да се откажеш от психологията — обяви Ейдан, поставяйки чаша вино пред нея, — бих те наел при мен.
Каквото и да беше казал, нямаше да я зарадва повече.
— Добре се справих, така ли?
— Справи се великолепно. — Взе ръката и й я целуна. — Благодаря.
— Допадна ми. Не съм приемала чак толкова много гости. Аз винаги съм се притеснявала. Бях постоянно в състояние на стрес. Но сега беше все едно приемаш гости без всичките излишни нерви. И… — Раздрънка монетите в джоба на престилката. — Дори ми платиха.
— Поседи спокойно и ми разкажи за деня си в Дъблин, докато поразчистя.
— Ще ти разкажа, докато ти помагам да разчистиш.
Реши да не рискува да разваля доброто й настроение, впускайки се в спор, но възнамеряваше да не й позволи да направи нищо по-сложно от прибирането на празните чаши и поставянето им на тезгяха. Тя обаче се оказа по-бърза отколкото предполагаше — вече бе запретнала ръкави, докато той довършваше работата си зад бара.
С кофа и парцал, взети от Шон, започна да бърше масите.
Слушаше как гласът й ту се извисява, ту се снишава, докато описва видяното и стореното през деня. Думите не бяха важни, прецени Ейдан. Беше успокояващо просто да я слуша.
С всичките си действия тя сякаш внасяше блажено спокойствие.
Захвана се с пода, като работеше рамо до рамо с нея. Странно бе, мина му през ума, колко лесно тя се вмести в неговия ритъм. Или той се нагаждаше към нейния? Не успя да определи. Но на негова територия, в неговия свят, тя изглеждаше така естествено. В целия му живот, ако трябваше да е откровен докрай.
Никога не си я бе представял да разнася табли или да връща ресто. Не е създадена, разбира се, за това, но се справи отлично. Възприемала го е като забавление, предположи. Определено не би приела всяка вечер да забърсва разлята по масите бира. Но сега го правеше с такава лекота, че изпита умиление. Поиска му се да я вземе в обятията си.
Поддаде се на желанието си — обгърна с ръце талията й и я привлече към себе си. Тя се сгуши в прегръдката му.
— Толкова е хубаво — промълви Джуд.
— Така е. Но не бива да те държа будна до късно, и да те карам да вършиш мръсната ми работа.
— Харесва ми. Сега, когато е така тихо и всички са се прибрали да си легнат, мога да помисля за думите на Кати Дъфи, за шегата на Дъглас О’Брайън, да послушам как Шон пее в кухнята. В Чикаго щях вече да съм заспала след като съм проверила курсовите работи и прочела глава от хубава книга, получила бляскави отзиви в печата. — Обви ръце около кръста му. — Така ми е много по-добре.
— А когато се върнеш… — допря с буза косите й, — … Ще си намериш ли кръчма в квартала, където да прекарва по някоя и друга вечер?
От самата мисъл тежка тъмна стена се спусна пред бъдещето й.
— Разполагам с доста време преди да реша какво ще правя по-нататък. Наслаждавам се да живея ден за ден.
— И нощ за нощ.
Обърна я и я поведе във валсова стъпка, в ритъма на песента на Шон.
— Нощ за нощ… — Повтори тя. И добави: — Отвратителна танцьорка съм.