— Это север, тут много людей с таким именем.
— Берге Слеттен — сын правителя княжества Турсен.
— А, ну, краем уха слышал что‑то. Только не говори, что это именно он напал на деревню.
— Хорошо, не буду.
— Ай, чтоб его пятый драл, ты серьезно?
— Куда уж серьезнее. Я правда, так и не понял, какого хрена он тут забыл, но вполне возможно, что он просто развлекался. Молодой — кровь бурлит, решил по деревням Камерона прошвырнуться. Вот один из его отрядов на меня и нарвался, а потом Берге лично прибыл посмотреть, кто его людей вырезал.
— Сколько их было?
— Много. В первом отряде около двадцати человек, и во втором еще тридцать. Можешь пересчитать, тела на улице лежат, хотя, от второй партии вряд ли что‑то осталось.
— … — высказал свое мнение о происходящем Маркус, — Даррелл, я начинаю тебя бояться, а что с Берге?
— Если тело волки не утащили, то возле леса лежит. Правда, какие тут волки, взрыв, наверное, всю живность в округе распугал.
— Ты. Убил. Княжича? — проговаривая каждое слово отдельно, выдохнул наемник.
— Пришлось. Он какой‑то агрессивный был, покусал бы еще кого.
— Он еще и шутить умудряется, — всплеснул руками Маркус. — А если об этом узнает его отец? Хотя, о чем я? Конечно узнает. А если он захочет отомстить за сына? Нет, так‑то он сам виноват, но когда это кого останавливало?
Маркус еще долго разговаривал сам с собой, периодически поднимаясь с кресла, и принимаясь вышагивать по комнате. Видимо, мой рассказ оказал на него неизгладимое впечатление, а вот я чувствовал себя абсолютно спокойно. Лимит на эмоции сегодня был исчерпан, да и стоило ли переживать? Ну убил я княжича, и что? Неужели Патрик Слеттенн тут же бросится мстить убийце его сына? Нет, тут ситуация куда сложнее. Что по сути произошло? Член правящего рода решил порезвиться со своими людьми в соседнем государстве, где и полег смертью… глупых, а это очень весомый повод, чтобы начать войну. Причем повод для обеих сторон. Что Патрик, что Флорис вряд ли захотят спускать произошедшее на тормозах.
С появлением Маркус и бойцов отряда, с меня окончательно сняли вопросы по общению с крестьянами и решению проблем поселения. Кое‑как добравшись до своей комнаты, я рухнул в кровать. Никогда еще мне не приходилось тратить так много энергии за день, и складывалось ощущение, что я надорвался, пропустив через энергетические каналы невообразимое количество магии за короткий промежуток времени. Печально будет узнать, что это действительно так. Уверен, в ближайшем будущем, мне понадобятся все возможные силы.
Тем не менее, уже растянувшись на кровати, я не мог погрузиться в сон, вспоминая события сегодняшнего дня, и в первую очередь мне хотелось понять, какие ошибки я совершил? С первым боем все понятно, про него выводы сделаны, а со вторым и третьим? Там рискованных и даже авантюрных действий было куда больше. С другой стороны, я все‑таки выжил при взрыве, а позже вышел победителем из драки с Берге. В принципе, если бы не применение княжичем изначальной магии, все было бы куда проще, но тут пришлось положиться на случай. Нет, я все сделал верно. Главное — жители деревни остались целы. Двести человек не превратились в кровавое месиво, сожженные высшим заклинанием. Интересно, кстати, а сам‑то я как его пережил? Неужели дело только в силе, которую пришлось потратить на щиты?
Прокручивая этот вопрос в голове, я не заметил, как уснул. Жаль, поспать долго мне не дали. Ближе к ночи в деревню пожаловал один из гарнизонных офицеров Ремора вместе со взводом солдат. Сперва они, как и Маркус, были ошеломлены, узнав подробности произошедшего, а затем началась долгая и весьма утомительная процедура опроса свидетелей — то есть меня.
Моложавый мужчина в зимней военной форме, состоящей из толстого овчинного тулупа мехом внутрь, меховой же шапки и толстых кожаных сапог, долго и однообразно опрашивал меня о событиях сегодняшнего дня. Кто, что, зачем? Уверен ли я, что это был именно Берге, какого хрена он тут забыл и так далее. Чуть позже, кстати, выяснилась очень интересная и крайне неприятная подробность. Офицер случайно или нет обмолвился, мол до них доходили слухи о том, что какой‑то отряд бандитов вот уже неделю орудует в этих местах, грабя и убивая людей. Налетчики, пользуясь тем, что во время праздничного месяца многие дворяне уехали в центр княжества — в родовые имения и замки, безнаказанно резвились, скрываясь в лесах после каждого налета. На их поимку вроде как собирались снарядить целую экспедицию, но теперь, видимо, это уже не актуально.
Разговор велся до глубокой ночи и, по‑моему, офицер так и не поверил до конца, что мне пришлось драться с полусотней магов, да еще и во главе с целым княжичем. Он скорее всего решил, что я сбрендивший сказочник и на деревню напали обычные бандиты, ну может быть во главе с одним или двумя одаренными. Из‑за наступившей темноты, мужчина не разглядел как следует, во что превратилась деревня, так что его скепсис был вполне объясним. Убеждать я его не собирался, пусть завтра все своими глазами увидит.