- Да, вы с Мэнди отличились! - заметила мама. - Разбежались в разные стороны, а Дарси оставили одну с медведем.
- Ну мамочка! Я была уверена, что он не сделает мне ничего плохого. Нет худа без добра! Из-за того, что я была прикована к коляске, мне не оставалось ничего другого, как сидеть тихо-тихо.
- Да уж, что-что, а сидеть неподвижно ты умеешь, - заметила Моника.
- Что это был за медведь, Дарси? - спросил Чип.
И только после того, как мы много раз пересказали происшедшее с нами, люди наконец стали расходиться по своим домикам. Бэтси шла рядом со мной и обнимала меня за плечи. Вдруг она прижалась ко мне щекой и спросила:
- Ну как?
- Что «ну как»? - не поняла я.
- Что ты теперь думаешь по поводу ответов на молитвы?
Я остолбенела.
- Да, ты была права! - проговорила я. - О! Это была не бабочка и не гусеница! Бог послал мне медведя!
- Вот так Бог иногда по-особенному отзывается на молитвы, - прошептала Бэтси.
После того, как мама помогла мне лечь в постель, я долго лежала, наблюдая за лунным светом, падающим из окна. Я была слишком взволнованна, чтобы спать, но это было не только из-за медведя. Я все думала о том, что мне сказала Бэтси. Бог так неожиданно и необычно подал мне знак и сделал это специально для меня.
Для Бога нет незначительных или глупых просьб. И пастор Роб был прав - Бог может иногда выждать время, чтобы потом дать нам неожиданный ответ на нашу молитву, совсем не такой, какой мы ожидали.
И вот еще что волновало меня. Если Бог так внимательно относится даже к таким незначительным просьбам, вроде моей, тогда как же Он должен относиться к серьезным, жизненно важным мольбам? Как, например, к молитвам о моей инвалидной коляске, или о том, как мне хочется походить босиком по горному ручью?
Боже! Ты сделал нечто необычайное сегодня вечером! Ты дал мне более того, что я ожидала! А может, быть не такой, как все, не так уж и страшно? Но как я могу быть ущербной и любить это? Я не знаю, смогу ли я? Научи меня, пожалуйста!
Туча закрыла луну. Я не знала, как Бог ответит мне. Но я знала: Он ответит. И я догадывалась, что это будет необыкновенный ответ.
9
Семейный завтрак был рано утром. Я, вопреки обыкновению, была голодна и поэтому с удовольствием принялась за вафли, яйца, бекон, а также жареный картофель с кетчупом. Мне было неудобно отвечать на вопросы с набитым ртом, но люди постоянно подходили и расспрашивали нас о медведе.
- Ты готова играть в волейбол? - спросила меня Мэнди, подходя к нашему столу с мячом в руках.
- О, а я и забыла, - сказала я, вытирая рот салфеткой. - Я сейчас. А ребята уже разбились на команды?
- Еще нет. Зато мы уже выбрали капитанов.
- Ну и кто же они? - спросила я, откидывая назад челку и отъезжая от стола.
- Чип - в команде «бурундуков», - проговорила Мэнди, перекидывая мяч из одной руки в другую. - А... Дарси - в команде «медведей».
- Ты шутишь?
- Вовсе нет! Разве это не здорово? - заулыбалась она. - Мы собрались все вместе сразу же после завтрака и проголосовали.
- Дарси! Как я за тебя рада! - сказала мама, допивая кофе.
- А вы пойдете болеть за меня? - спросила я у своих. Джош состроил недовольную рожу и отрицательно покачал головой.
- Как тебе не стыдно, Джош! Я ведь болела за тебя на соревнованиях по каноэ.
Папа взглянул на него и сказал:
- Она права.
- Ну ладно, ладно! - проговорил Джош.
Спустя несколько минут мы с Мэнди
были уже на волейбольной площадке. Это была не очень хорошая площадка. Но, по крайней мере, сетка была почти целая и хорошо натянута. Покрытие было твердым -для меня, в моей коляске, это было очень удобно, но не для тех, кто на него мог упасть.
Я подбросила мяч, пробуя силы. Бэтси стояла на другом конце площадки, отмечая белым порошком штрафную черту. Раздался свисток, и ребята стали собираться на поле.
Пора было определить составы команд.
- Эй, Чип! Дарси! Все в порядке? - Бэтси посмотрела на нас. - Тогда давайте составлять команды.
Разбивка на команды шла быстро. Чип постарался собрать у себя лучших игроков, но зато мне удалось заманить к себе Поля, который, по общему мнению, не знал равных у сетки. Напротив него стояла Эми. В конце концов мы набрали команды и даже запасных игроков: Роситу - новую девочку в нашей общине и Эйприл, которая славилась отдельными красивыми бросками, но в целом была плохим игроком.