— Волдеморта должен остановить Гарри Поттер, и никак иначе, — твёрдо сказал Дамблдор. — Ты же сам слышал пророчество Трелони. Их сражение предопределено. Но наша задача — дождаться, пока мальчик не станет достаточно сильным магом.
— Вы так шутите, Альбус? Поттер для этого слишком похож на своего отца, — презрительно скривился Снейп. — Он песчинка по сравнению с мощью Тёмного Лорда.
— Зато у него глаза Лили, — лукаво улыбнулся Дамблдор. — Ты же сам знаешь, мой мальчик. Иногда даже крохотная песчинка, не замеченная во время варки, может полностью испортить хорошее зелье.
— Ладно, Альбус, я сделаю так, как вы говорите, — вздохнул Снейп. — На моей совести и так полно всякой грязи. Одной смертью больше, одной меньше.
— Когда-нибудь для тебя всё закончится, мой мальчик, — по-доброму улыбнулся Дамблдор. — Как только мы победим Тёмного Лорда, ты обретёшь покой.
«А я надеюсь, что вы скоро убьётесь друг об друга, и ты сам обретёшь вечный покой, мерзкий старик. Причём гораздо раньше, чем я!» — с неприязнью подумал Снейп, радуясь, что Дамблдор не может прочитать его мысли.
— Запоминай, — нахмурил брови Альбус, чувствуя невысказанный протест Снейпа. — Эммелина Вэнс отправится в гости к Боунс, они знакомы ещё с Хогвартса. У Эммелины будет с собой артефакт, который подавит защиту дома Амелии. После того, как они окажутся внутри охранной оболочки, примерно через полчаса «Пожиратели» смогут начать атаку. Только не забудьте поставить антиаппарационный купол на дом.
— Альбус! Вы готовы пожертвовать Вэнс ради того, чтобы «Пожиратели» убили Боунс⁈ — вскинулся Снейп.
— Мне придётся так поступить, Северус, — сказал Дамблдор, всем своим видом выражая печаль и скорбь. — Невозможно приготовить яичницу, не разбив яиц. Это необходимо, чтобы у Гарри Поттера было достаточно времени для подготовки.
— Я понял вас, Альбус, — тяжело поднялся Снейп. — Тогда я, пожалуй, пойду, обрадую Повелителя.
— Конечно, иди, мой мальчик, — сверкнул очками Дамблдор. — И не держи зла на старика. Я всё делаю ради высшего блага, а не для себя.
Только огромный опыт шпионской деятельности и несомненный талант в окклюменции позволили Снейпу сохранить бесстрастное выражение лица.
Глава 46
Однажды смерть придет к каждому
Амелия хрустнула шеей и подвигала плечами. Прошло всего полдня, а Боунс уже чувствовала себя уставшей. Она с тоской посмотрела на четыре большие стопки документов, лежащих на столе, которые ещё требовалось изучить и отправить в работу.
«Хорошо, что уже обед», — подумала Амелия. Желудок напомнил о себе лёгкой тянущей болью, и она наконец решительно сдвинула бумаги в сторону.
— Госпожа Боунс! Может вам что-нибудь принести из кафе? — спросила её одна из сотрудниц ДМП.
— Нет, Норин, спасибо, — улыбнулась Амелия. — Я лучше дома пообедаю. В нашем кафе слишком много соблазнительной выпечки есть, так и растолстеть недолго. Подождите меня, девочки, я быстро…
Уже через минуту они всей дружной компанией спустились в атриум Министерства и подошли к лифтам. Секунды полёта по каминной сети, и вот уже Амелия появляется в своём коттедже, машинально отряхивая пепел, испачкавший рукав мантии.
Переодевшись в домашнее, она поставила еду разогреваться на газовую плиту. Набрав воды в чайник и машинально посмотрев в окно, Амелия вдруг заметила гуляющую по улице весьма знакомую волшебницу. Мимо её дома лёгкой походкой шла веселушка Эммелина Вэнс.
— Эмма, эй, Эмма!
Боунс распахнула окно кухни и, привлекая внимание, помахала рукой школьной подруге.
Та остановилась и удивлённо вскрикнула:
— Ой, привет, Амелия, ты уже дома! К тебе можно?
— Конечно, заходи, — улыбнулась Боунс, взмахом руки снимая на время магическую защиту с калитки. Вэнс пошла по дорожке к коттеджу, а Амелия, не забыв следом активировать защиту, отправилась в коридор, чтобы открыть дверь подруге. Они обнялись, а затем Амелия сразу потащила Вэнс на кухню…
— Вообще я здесь по заданию, подруга, — призналась боевик «Ордена Феникса», как только они закончили с обедом и собрались пить чай. — Ты же у нас важная шишка, возможно будущий министр магии! Вот Альбус Дамблдор и попросил меня немного посторожить твой домик от возможных провокаций. Даже специальный амулет выдал, чтоб сразу подмогу вызвать, если что.
— Поэтому я уже третий день наблюдаю, как ты, шифруясь, будто маггловский Джеймс Бонд, якобы гуляешь по моей улице? — спросила заулыбавшаяся Амелия. — Веришь, меня любопытство уже просто заело. Я даже решила, что ты интрижку завела с кем-то из моих соседей!