Девочка ухватила его за руку и целеустремлённо поволокла к первому по дороге купе. Через пять минут Невилл проклинал всё на свете. Гермиона Грейнджер обладала поистине ослиным упрямством. Несмотря на то, что почти в каждом купе над ними потешались, она настойчиво продолжала спрашивать про жабу, которую потерял её новый знакомый. Услышав, что животное является фамильяром, обычно всё купе начинало ржать с юной Грейнджер и подозрительно коситься на смущённого Лонгботтома. Большинство чистокровных детей воспринимало это как весёлый розыгрыш, который решил устроить пухлощёкий мальчик своей новой, явно магглорожденной знакомой.
Наконец они добрались до купе, в котором находились Гарри и Рональд. На столике перед мальчиками лежала старая облезлая крыса. Она мирно дремала среди обёрток от конфет, а рыжий собирался что-то колдовать.
— Вы жабу не встречали? Мальчик Невилл потерял фамильяра, а я помогаю его найти! — привычно выпалила Грейнджер.
Лонгботтому захотелось заплакать, так его достала новая знакомая. Он протиснулся мимо девочки и облегчённо сел возле Гарри. Новая знакомая, глядя на палочку в руках рыжего, села рядом с ним.
— Я Гермиона Грейнджер, а вас как зовут?
— Я Гарри Поттер, — представился тот.
— А я Рон Уизли, — произнёс рыжий. — Не мешайся под ногами, я сейчас буду творить магию!
— О, ты уже научился колдовать? — засияли глаза девочки. — Давай скорее, я хочу это видеть!
Рон пробормотал какую-то скороговорку и ткнул палочкой в крысу. Та даже не соизволила открыть глаза.
Гермиона разочарованно посмотрела на рыжего, хмыкнула и произнесла целую речь о важности подготовки к школе. По её словам, она выучила наизусть все книги за первый курс, и заклинания, которое бормотал рыжий, в них не было.
— Всё с тобой ясно, Уизли. Ты просто пытаешься произвести впечатление на Гарри Поттера.
— Ничего я не пытаюсь! — оскорбился Рон.
— А ты колдовать умеешь? — и она внимательно стала разглядывать очкастого мальчика, отчего тот даже смутился.
Поттер помотал головой, а Гермиона разразилась речью, что она прочитала все книги, в которых хоть раз упоминался победитель тёмного лорда, и теперь знает о нём всё.
— Эээ, всё? — только и смог выдавить Гарри, поражённый железной уверенностью её тона.
— Да, красноречие у героя магического мира на той же высоте, что и колдовство у его рыжего друга, — хмыкнула девочка и поднялась.
— Так, Невилл! Идём дальше искать твою жабу, а вы двое, наденьте мантии. Иначе вас в таком виде в Хогвартс не пустят. Особенно тебя, рыжий.
Схватив ошеломлённого Невилла за руку, она тут же поволокла его дальше. Несчастный Лонгботтом услышал за спиной весёлое ржание Поттера и Уизли, которое перебивало возмущённое кваканье из-под лавки. Они перешли в следующий вагон, и эпопея с поиском жабы продолжилась. Очень скоро Невилл не выдержал и пробормотал, что ему тоже надо переодеться в мантию, после чего позорно удрал обратно в свой вагон. Здесь его встретил весёлый смех Поттера и Уизли, которые ржали над ним ещё добрые пять минут. А потом Гарри и Рон наперебой стали рассказывать про битву с Малфоем. Невилл буркнул, что встречал его раньше в книжном магазине и тот ему не понравился. А Гарри поделился тем, что познакомился с надменным белобрысым мальчиком в магазине мадам Малкин.
— А я с детства слышал, что Малфои — прислужники «Того-Кого-Нельзя-Называть», — гордо произнёс Рон. — Когда злой волшебник исчез, белобрысые тут же переметнулись на нашу сторону. В моей семье их не любят. Слишком Малфои подлые и к тому же богатые страшно! Хорошо мы ему наваляли, правда, Гарри?
— Ты нашёл жабу? — отворилась дверь, и на пороге вновь показалась девочка с каштановыми волосами. Она услышала последние слова Рона и стала возмущённо разглядывать купе мальчиков, которое после битвы с Малфоем и его друзьями было не в самом лучшем состоянии.
— Слушай, да отстань ты, наконец, со своей жабой! — не выдержал Уизли. — Видишь, у Невилла давно всё в порядке? Что ты вцепилась в нас, как репей?
— Я зашла предупредить, что всем пора переодеваться, — вспыхнула Грейнджер. — Я была у машиниста, и он сказал, что мы через полчаса прибываем на станцию Хогсмида. Ну что за глупые мальчишки? Вы ещё до школы добраться не успели, а уже дерётесь друг с другом! Лучше бы колдовать научились, — фыркнула девочка и с шумом захлопнула дверь купе. — Вот же противный грязнуля! — послышался в коридоре её писклявый голосок. — А ещё к Поттеру в друзья набивается!
Рыжий подпрыгнул на лавке от возмущения, но стукнулся головой о верхнюю полку и рухнул на место.