Завопив от жуткой боли, Яксли схватился за лицо, забыв про заложницу. Почувствовав, что свободна, Клируотер мстительно пнула того в колено и рванула в сторону Палпатина. Амбридж побледнела, схватилась за висевший на шее серебряный медальон и визгливо прокричала, выставив тот перед собой словно щит:
— Не смейте применять ко мне ваш долбанный гипноз! Я вхожу в древнейший и благороднейший род Селвинов. Нападения на одну из своих дочерей они вам точно не простят!
— Вы думаете, меня остановит какая-то побрякушка? — хмыкнул удивлённо Палпатин, призвав палочку небрежным жестом. — Да и в целом, поверьте, мисс Амбридж, мне плевать на каких-то Селвинов. Я ещё проверю немного позже, а не были ли они среди тех, кто прислуживал Волдеморту. Лучше сдавайтесь, а то ведь ваш одноглазый приятель скоро истечёт кровью под столом.
В этот момент, хоть и с трудом, Яксли всё же смог подняться на ноги. При виде его изуродованного и окровавленного лица Клируотер, стоявшая позади Палпатина, испуганно вскрикнула. Неожиданно в скрюченной ладони Амбридж раскрылся медальон. В воздух взметнулись клубы чёрного дыма, и чей-то вкрадчивый голос прорезал сгустившуюся над головой Амбридж темноту:
— Корбан не просто так привёл вас сюда, к своей любовнице. Пока ты искала за дверью компромат, они с Клируотер предавались страсти прямо на этом столе! Поверь, Долорес, Корбан уже давно наслаждается прелестями других женщин, но ты можешь положить этому конец прямо сейчас! Убей его. Уб-е-е-ей!
— Авада Кедавра! — с иступленной ненавистью выплюнула Амбридж, запустив в Яксли убивающим заклинанием. На какое-то мгновение вид обезумевшей бабищи напомнил Палпатину сердитого Боса Насса с Набу. Мёртвого Яксли швырнуло спиной на стол секретарши, что ещё сильнее разозлило Амбридж. Глаза женщины загорелись призрачным светом, жабий рот растянулся в гримасе ненависти, волосы встали дыбом. Напоминавшая теперь банши Амбридж стала медленно поворачиваться в сторону испуганно заверещавшей Клируотер.
— Петрификус Тоталус, Инкарцеро, — быстро произнёс Шив стандартную связку для буйных пациентов Мунго, досадуя про себя, что времени для экспериментов сейчас нет. Ему было интересно узнать, какие ещё сюрпризы может преподнести воздействие этого необычного артефакта на неподготовленный разум. Нечто подобное он уже встречал в доме Блэков, но там в похожем медальоне был спрятан крестраж Волдеморта. Здесь же никакой филактерии не было. Создатель этой простой, но весьма эффективной ментальной ловушки явно обладал талантом в области тёмной магии и артефакторики.
Амбридж мгновенно потеряла сознание и грохнулась на пол лицом вниз, связанная по рукам и ногам. Медальон сразу же захлопнулся сам собой, лишившись магической подпитки.
— Мисс Клируотер, — сказал Палпатин, строго посмотрев на секретаршу. — Вы волшебница или кисейная барышня? Хватит визжать мне на ухо. Отлевитируйте, будьте так добры, эту преступницу в камеры этажом ниже. Использование непростительных заклинаний само по себе является серьёзным преступлением, за которое полагается заключение в Азкабан. А если учесть отягчающие обстоятельства, то это может привести к более суровому наказанию — поцелую дементора. И попросите кого-нибудь подняться сюда, чтобы забрать тело Яксли. Я посмотрю, что эти вандалы натворили в моём кабинете, а потом тоже спущусь к вам. Допросы нужно проводить сегодня, пока воспоминания ещё свежи и можно чётко понять, как схваченные преступники относятся к произошедшему. Иначе уже завтра все эти волшебники станут утверждать, что действовали под «Империусом».
Убедившись, что ничего ценного не было украдено, Палпатин вышел из кабинета. В приёмной он увидел Гавейна Робардса, который как раз поднял левитацией тело убитого Яксли.
— Преступники в камерах, легилимент от невыразимцев уже сидит в допросной. Все ждут только вас, лорд Лонгботтом, — отдуваясь, отрапортовал тот.
— Хорошо, Гавейн, пойдёмте скорее, — кивнул Палпатин и вышел следом.
По дороге он сообщил главе отряда мракоборцев, что тому на время придётся взять на себя руководство всем Управлением. Занятый контролем заклинания левитации Робардс только согласно кивнул.
Спускаясь на тюремный уровень, Шив прогнал по телу волну магии, мобилизуя оставшиеся ресурсы. Ночь обещала быть долгой, ему предстояло много работы, и Палпатин не мог позволить себе выпасть из роли мудрого и справедливого верховного волшебника.
Гарри, Гермиона и Рон веселились на свадьбе Билла и Флёр Уизли, когда прилетевший патронус Шеклболта заставил их всех забыть о празднике.
«Министр магии убит! Министерство пало! Срочно прибыть… будем сражаться… мы выстоим…» — глухо бубнил, предположительно, голос Кингсли, вызывая всё больший ужас в сердцах гостей Уизли.