Робардс, заметив отмашку верховного волшебника, незамедлительно отдал приказ через амулет, что носил на шее.
Дементоры стремительно заскользили по воздуху к «Пожирателям Смерти» и вскоре начали по очереди высасывать у тех души. Находившиеся под действием специальных зелий маги почти не оказывали сопротивления. Через несколько минут, наполненных тягостной тишиной, в которой слышались лишь мерзкие всасывающие звуки, всё было кончено.
Робардс отогнал дементоров обратно, а появившиеся авроры подняли тела бывших «Пожирателей» с помощью левитации и вынесли из зала суда.
Визенгамот молчал. Эмоции у каждого были разными, но не по себе стало всем. Большинство магов знало, что после того, как душу человека выпивал дементор, пустое тело быстро умирало, если не оказывалось в больнице Святого Мунго. Но даже в этом случае жертвы дементоров не жили слишком долго.
«Впрочем, и пустые оболочки просуществуют достаточное время, чтобы обеспечить нас генетическим материалом», — не меняя выражения лица, подумал Палпатин, довольный тем, что с одной из проблем наконец-то покончено. Ему было немного досадно, что среди убитых и пленных не оказалось Беллатрикс Лестрейндж, но Шив был уверен — «Пожирательница» рано или поздно объявится.
В течение следующего часа всех менее значимых сторонников Тёмного Лорда приговорили к различным срокам заключения в Азкабане.
— А сейчас, господа и дамы, вы услышите невероятные новости, — произнёс Палпатин. — Вторая часть преступников, которых нам удалось захватить, — члены «Ордена Феникса». Эту автократичную организацию тридцать лет назад создал Альбус Дамблдор, чтобы якобы бороться с Волдемортом. На самом же деле бывший директор Хогвартса методично избавлялся от древних волшебных родов, отпрыски которых попадали под его влияние ещё во время учёбы. Поттеры, Блэки, Лонгботтомы, Маккиноны и многие другие волшебные семьи. Но главное — невыразимцам удалось выяснить, что на самом деле Дамблдор жив. Этому факту было слишком много косвенных доказательств, а самое основное — магические клятвы с его подчинённых не спали! Так что под давлением неопровержимых доказательств я был вынужден разрешить провести эксгумацию. В «Отдел Тайн» оперативно доставили тело покойного, и экспертиза подтвердила, что это всего лишь обманка, созданная с помощью высшей трансфигурации.
Зал взорвался негодующими и одобрительными воплями. Глядя на стоящих внизу Шеклболта, Дингла, Джонс, Фигг и остальных «фениксовцев», Шив улыбнулся уголками губ и перевёл взгляд на сектор магглолюбцев. Элфиас Дож был бледен и растерян. Глаза старого волшебника метались по залу в поисках поддержки, Дож то и дело неосознанно трогал ожог на щеке.
Палпатин подождал, пока все успокоятся, и продолжил с еле заметной усмешкой:
— Расследованием было установлено, что Дамблдору на протяжении долгого времени оказывали поддержку весьма влиятельные волшебники. Среди них: Кингсли Шеклболт — полномочный представитель Министерства в службе безопасности премьер-министра Великобритании. Элфиас Дож — глава партии, выступающей за сближение с маггловским миром. Сол Крокер — заместитель начальника Отдела тайн, ведущий учёный в области работы со временем, а также профессор и мастер чар. Невыразимцы сами накажут своего ренегата, а вот с лордом Дожем и мистером Шеклболтом предстоит разбираться нам самим.
— Это возмутительно! — закричал Дож, вскакивая. — Вы хотите обезглавить оппозицию? Вам нас не запугать, Лонгботтом!
— Все желающие могут ознакомиться с протоколами допросов каждого из членов «Ордена Феникса», — невозмутимо продолжил Палпатин. — Невыразимцы не нашли состава преступления только в действиях Артура Уизли и членов его семьи, поскольку все эти несчастные были связаны кабальным обетом. Причём неизвестная модификация стандартной вассальной клятвы фактически делала Уизли рабами Дамблдора! Они не имели возможности оспорить его волю. Тем не менее Уизли осознанно пошли на смертельный риск и отказались выполнять последний преступный приказ. Поэтому вчера в Министерстве был только работающий здесь Артур, а остальные Уизли остались дома.
Зал хранил молчание, слушая слова Палпатина. Выразительное лицо Дожа то бледнело, то краснело, а толстые щёки старого волшебника дрожали от ярости. Некоторые маги тихо заказали протоколы допроса Уизли, и среди них были даже те, кто поддерживал ранее партию магглолюбцев.
Палпатин удовлетворённо отметил, что сторонники Дамблдора пребывают в замешательстве, и продолжил говорить: