Зеро отправил в рот очередной кусочек, тщательно разжевал и проглотил.
— Я даже не говорю, что все это полнейший бред. Этот новый заключенный считал, что Радика арестовали и прячут где-то здесь. Он бесчисленное множество раз приставал ко мне с расспросами, настаивая, что я должен помочь ему, и отказывался признавать причину, по которой я не мог ничего сделать.
— Что это за причина? — спросил забрак.
Зеро ответил не сразу — сначала он дожевал свою еду и вытер губы. Затем снова посмотрел на Мола; взгляд его был сама искренность и откровенность.
— Айрема Радика не существует. Он — миф, поучительная история из тех, которые мелкие торговцы оружием рассказывают своим детям на ночь. «Не задирайся, а то придет Айрем Радик и заберет тебя». Что-то в этом роде.
Зеро закончил трапезу, отбросил в сторону коробочку и встал напротив Мола, повернув голову так, чтобы смотреть посетителю прямо в глаза, сохраняя при этом значительную дистанцию.
— Слушай меня внимательно, Джаганнат. Этой так называемой личности, которую ты ищешь, здесь нет.
— Что случилось с тем заключенным?
— Прости?
— С тем, кто утверждал, что спас Радику жизнь, — пояснил Мол. — Что с ним произошло?
— О, — неопределенно откликнулся Зеро. — Он по-прежнему где-то здесь. В конце концов он бросил поиски. Полагаю, он разуверился в своих заблуждениях. Знаешь ли, здесь есть такая тенденция. Ты и сам поймешь это... если доживешь.
Ситх промолчал.
— А теперь, — заявил тви’лек, — поскольку ты попал в беду, пока искал меня, я чувствую, что обязан спросить, есть ли что-нибудь еще, что тебе от меня нужно? Что-нибудь реальное?
— Да.
— И что же?
— Мне нужен передатчик. Устройство дальней связи, которое невозможно отследить. Подойдет любой подпространственный видеопередатчик. Я знаю, что у тебя в камере есть для него все необходимые детали.
— Ты... — Впервые во взгляде Зеро отразилось замешательство. — Ты что, нашел их?
— Он нужен мне как можно скорее, — ответил на это Мол.
— Твоя просьба стоит недешево. Ты должен понимать, что все виденные тобой компоненты ввезли сюда тайно, подвергая огромному риску се...
— Твоя цена? — прервал его Мол.
— Итак. — Тви’лек сделал вдох, затем медленно выдохнул. — Раз уж ты спрашиваешь... Похоже, у меня возникли некоторые трудности с «Королями костей» и «Силой тяжести». Они...
— Что еще?
— Еще? — Ошеломленный Зеро заморгал. — Уверяю тебя, этого вполне достаточно.
— Готовь передатчик, — велел Мол. — У тебя больше не будет никаких проблем с бандами.
14
НАСЕКОМЫЕ В МОРИЛКЕ
Страбон ненавидел прачечную.
Когда он впервые попал сюда, в «Улей-7», восемнадцать стандартных месяцев назад, его определили на работу в прачечную. Он целыми днями вкалывал до седьмого пота среди гигантских стиральных и сушильных машин в компании других заключенных и неисправных дроидов, в окружении пропитанных запекшейся кровью тюремных роб и постельного белья. Возложенный на него — казалось бы, по стечению обстоятельств — однообразный каторжный труд среди пота и вони оказался для него хуже, чем смерть.
Но это длилось недолго. Вскоре он продвинулся в иерархии «Силы тяжести» — задушил главаря и легко занял его место, и теперь ему уже почти год ни к чему было спускаться сюда.
Несмотря на это, когда он вошел внутрь во главе своей банды и в нос ударила слишком знакомая, жалящая вонь вязкого воздуха в тесном, захламленном помещении, он будто вернулся на родину, откуда некогда бежал в ужасе. В данный момент машины затихли — их отключили на ночь, но слабый вой, который они издавали сейчас, почему-то оказался еще навязчивее.
— Не вижу смысла бродить здесь посреди ночи, — прорычал он и через плечо оглянулся на бандита, стоявшего у него за спиной. — Ты уверен, что речь шла об этом месте?
— Да. — Этот заключенный, длинномордый и зубастый нелваанец по имени Ижмаш, был вторым в банде после главаря. — Сообщение пришло прямиком от Хелкона.
— То есть нас вызвал сюда сам капитан охраны? И зачем? Что есть такого, чего нельзя сказать нам наверху? — Страбон встряхнул головой. — Все это дурно пахнет.
Помощник ничего не ответил. На воле нелваанец промышлял информационным пиратством. Сюда, в «Улей-7», его упрятали по статье за информационную диверсию. Не будучи по натуре ни бойцом, ни убийцей, он, благодаря сочетанию верности и необыкновенных познаний в технологиях, стал незаменим для Страбона и «Силы тяжести» — или, по крайней мере, настолько незаменим, насколько это возможно там, где каждого могут в любой момент вызвать на поединок, чтобы драться насмерть.