-А можно без “если”?
Он подумал. Усмехнулся.
-Возможно, - сказал он тихо, - что я действительно не очень люблю джедаев. Храм, в котором я рос. Но я столь же не люблю и ситхов. Знаешь, я не хочу быть ни на чьей стороне. Тем более встречаться с моим бывшим. Я хочу уйти. Но ты не отпустишь. У вас же бой. И каждый срочно должен определиться, с кем он.
Она засмеялась:
-Отпущу. Выбирай планету. Только быстрей, мне надо на Эльгир.
-Но…
-Нет ничего хуже, чем нейтрал, который путается под ногами. Мы сами разберёмся. А то… Люку мозги проешь, мастер будет пытаться тебя не убить, хотя чего там пытаться? И вообще явление тебя в большую тесную компанию будет сопровождаться ярко выраженным ущербом. Так что давай. Выбирай. Ты озвучил мои тайные желания и мысли.
-А… информация о мире Великой Силы… тебе не нужна?
-Так ты ж всё равно не скажешь. А допрашивать я плохо умею... Что-то я вижу тень раздумья на твоём благородном лице, - насмешка была не обидной.
-Ты отпускаешь врага.
-Есть вариант тебя убить. Ты его предпочитаешь?
-Я не верю, что ты меня отпустишь.
-Давай проверим.
-Я не верю, что даже если ты высадишь меня куда-то, то не будешь за мной следить. Ты. Или ещё кто-то.
-Это твои проблемы.
-Ты всерьёз решила, что я буду сражаться рядом с вами?!
-Шанс был. Не потому что ты за нас, а потому что против того, что тебя сломало.
-Ничего меня не ломало, - ответил он машинально.
-Тем радостней будет твоя жизнь на воле.
-Воле? Да что ты понимаешь про волю? Нет её! Нет.
-Я и так только и делаю, что веду философские споры. Вот уже несколько часов. Я к этому не привыкла. Тебя высаживать или нет? О свободе воли ты сможешь подумать на этой самой воле.
-Ты что, действительно не понимаешь? – упавшим голосом спросил он.
-Что именно? Объясни.
-Я не могу уйти.
-Ты только что хотел.
-Хотеть и мочь – разные вещи, до тебя это доходит?!.. – он развернулся, стиснул зубы, сжал кулаки. – Я хочу уйти. И никого из вас больше не видеть. Но я – не могу – жить – сам. Пока, по крайней мере. Я попал на этот корабль не через дверь и не на стоянке. Я вылетел через Великую Силу… я труп. Здесь. Давно. Если я останусь один. Велик шанс быть втянутым. Раствориться. Обратно. Ты что-то сделала, - голос звучал отрывисто и глухо. – Сначала притянула. Вы. Все. Притянули. Теперь образовала дыру. Мне кажется. Только рядом с тобой. С вами. Мне пока… не грозит. Я не хочу. Обратно.
На него смотрели тёмные глаза.
-Какой же ты нейтрал? – сказала Рина. – Ты только что озвучил, на чьей ты стороне. На стороне тех, кто против Силы. И обозначил, кто тебя сломал. Те, кто ей служит. Видишь, как просто.
Он молчал. Она не торопила, поглядывая то на голографическую страницу звёздного неба, то в пустую темь экрана.
-Ненавижу, - сказал он тихо.
-Что?
-Зависимость от тех, кого я ненавижу.
-Да?
-Если я не буду с вами, то растворюсь в Силе. Я ненавижу – вас.
-Нас или Силу?
-Вас. А Сила… безлична. И… опасна. Она… растворяет. Это не ненависть. И даже не страх. Это… нутряной ужас. Что ты об этом знаешь, ситиха!..
-Ну, может, узнаю. А что касается ненависти – так это не важно. Если бы каждый отряд объединяла пылкая и неистовая любовь… Это была б групповуха.
Рина потянулась.
-К планете Эдьгир мы выходим через три стандартных часа, - добавила она обыденным тоном. – Готовься, рыцарь. Там будут все. В конечном счёте. Говорят, - она улыбнулась, - что это удивительно щедрая планета. Почти курорт.
-Хорошо, - сказал он. – Ладно.
Повернулся спиной. Аккуратно вышел. Кажется… всё получилось.
Наши маленькие игры, виртуальные фронты…
Промежуток между картинами.
Я – это я.
Лорд Вейдер.
Отстегнуть крепления от маски. Осторожно снять маску и шлем. Неторопливо стянуть перчатку с руки. С той, что осталась своей. Что бы там ни плели легенды и анекдоты. Сжать и разжать пальцы. Взглянуть на ладонь. Тонкая сетка линий и складок. Жёсткая кожа. Рука взрослого человека. Сколько, всё-таки, с ним.
Прослужила.
А потом поднять голову и посмотреть в серебристость стекла. И проверить то, что ощущал без проверки. Ну, здравствуй. Вейдер, Дарт. Я. Сам. Как, однако, бывает. Как разительно, буквально за несколько часов, меняется лицо. Даже не вглядываться. Взглянуть. Просто.
Изменения заметны.
И что испытать по этому поводу? Радость? Бешенство? Боль?
Столько лет держать в узде разваливающуюся плоть. Не самому. Сам так и не научился. Не получилось. Не смог. Выползти из-под грани смерти, чтобы вести жизнь ожившего трупа. Забавно. Хороший термин. Точный. Плоть расползалась без внешней поддержки. Он никогда раньше об этом не думал. Ассоциации не для вдумчивых ночей. Понять – жить с этим. Но какой иной термин подходит для тела, в котором необходимо поддерживать должный процент образования новых клеток – извне?
Избранный. От Великой Силы.
Весело. Учитель обрисовал положение дел со скрупулёзной точностью. Учитель знал, что делал. Когда прошёл первый приступ бессильного бешенства, включилось упрямство. Цель: преодолеть.