Спиной ощутила его приближение, перебарывая желание рвануть с места и захлопнуть перед Дейвилом дверь.
Нет, он не добился её слабости за столько лет, и теперь не получит.
— Не переводи фазу войны в активную, Фоукс, — слова звучали над ухом, но он не посмел подойти слишком близко. — Тебе не понравится.
— А тебе? — ляпнула резко, не оборачиваясь.
Красноречивость сегодня оставила от себя жалкий кусок.
Пусть общается с затылком.
— Ты проиграешь, отброс, — протянул он почти нараспев.
Тяжесть отступила. Стук за спиной оповестил о возвращении Дейвила в комнату.
Феликса разжала кулаки, упираясь ладонями в края раковины. Плеснув холодной водой в лицо, подняла глаза.
На гладкой поверхности зеркала блестели прозрачные капли. Одна замерла в месте кристалла на шее на чёрном ремешке.
Ей всегда нравился его коралловый цвет. Все оттенки красного привлекали, манили. Красный цвет волос, с которым, правда, она ходила недолго, ей невероятно шёл. Неизменной осталась татуировка феникса по всей длине шеи. Ворот поло скрыл хвост, лежащий на плече, а на ключице слева видны кончики двух перьев.
Прядь гладких волос выбилась из хвоста на затылке и прилипла к мокрому лбу. В янтарных глазах отрешенное принятие… чего? Своего положения или ситуации в целом?
Скорее второе.
Незачем так переживать. Это всего лишь Шам Дейвил. Тот мальчик, не устающий напоминать кто ты есть. Надменный и просто сволочь. Тот мальчик, который вырос и набрал очков в сволочизме. Но он всё тот же. И вы — те же. Просто теперь немного в другом антураже. Но это ничего, в сущности, не изменило.
Влажная ладонь мазнула по зеркалу, оставляя развод на месте лица.
Спина прижалась к прохладной двери в своей комнате, прикрытые веки подрагивали. Рваный выдох сорвался с губ, освобождая лёгкие для глубокого размеренного вдоха.
Всё хорошо.
Завтра всё станет на свои места.
А пока надо переодеться и найти друзей. Первый день в Дартмуре всегда проходил весело. Правда, теперь придётся помнить: она староста, но это не повод нарушать традицию.
Натянув футболку с надписью "happyend" и джинсы-клёш, переобулась в белые кеды и выскочила за дверь. Распущенные волосы разметались по спине и плечам, то и дело падая на лоб.
Мысль о встрече с друзьями окрыляла, поэтому по винтовой кованой лестнице слетела в считанные секунды. На последних ступенях отметила отсутствие Дейвила внизу и искренне обрадовалась. Не хотелось снова видеть его надменную физиономию.
В этой части замка ученики не слонялись. Пустые коридоры дарили умиротворяющее спокойствие. Чем дальше она заходила, приближаясь к башне красных, тем больше студентов попадалось на пути.
Все бодрые, полные энтузиазма после длинных каникул. Через неделю радости поубавится.
Кристалл мигнул возле двери в гостиную, подсветив кожу шеи, ключиц и плеч. Замок щелкнул.
В уши сразу же врезался шум, состоящий из смеха и гула сливающихся голосов. На столах бутылки искрасидра и пунша. Излюбленное сочетание студентов, от которого искры сыплются из глаз, внутри будто разрывается фейерверк, даря какие-то неописуемые ощущения праздника.
— Феникс, — протянула Фанни, спрыгивая с дивана через спинку, отчего розовые хвостики забавно взметнулись вверх. — Ты куда пропала? Мы тебя искали.
Ребята обернулись. Ник махнул рукой, будто его можно не заметить.
Бесперебойные приветы летели со всех сторон. Феликса всем помахала и поспешила к своим, подталкиваемая в спину нетерпеливой подругой.
— Твоих вещей нет в комнате, — сходу заявила Эмбер, протягивая бокал с искрасидром.
Пальцы обхватили прохладное стекло. Феликса пристроилась на подлокотнике кресла, где сидел Билл.
Пора объявить шокирующую новость о своём назначении. М-м… две новости. И если первую говорить волнительно-приятно, вторую — тошно.
— Я староста школы!
Она представляла, что это прозвучит торжественно, на деле же вышло слегка неуверенно и хрипло.
Запила внезапную сухость легким алкоголем, но стало только хуже. Теперь горло пекло, а язык кололо, будто по нему пустили микротоки.
Лица друзей застыли с теми же эмоциями. Замороженные маски с улыбками и глазами, полными неверия.
Да, у неё, похоже, было также.
— Ты — кто? — кашлянул Ник, и опрокинул в себя почти полный бокал.
Феликса смущённо провела по волосам, откидывая их на спину.
Какофония звуков вокруг исчезла, погружая небольшую компанию в давящую тишину. Шумная гостиная вдруг разом сжалась до размеров дивана и пары кресел.
— Шутишь? — Билл смотрел снизу вверх с кривой улыбкой.