— А что получаете? Ничего не делается просто так.
— Вы ошибаетесь. Делается. Хотя в нашем случае вы правы, но разглашать эту тайну я не могу.
— Ладно. Но есть ли возможность прекратить эту погоню?
— Есть, — улыбка мужчины превратилась в хищную.
О, как неприятно было видеть этот оскал… Зато благодаря ему всё стало ясно без слов.
— А так, чтобы все остались в живых?
Андрий отрицательно покачал головой.
Тем временем нам принесли чай, который мы заказывали специально к приходу нашего гостя. Только чай в заварнике и две чашки. Без дополнительных приборов. Василина всё очень серьёзно и детально продумала.
Лина поблагодарила разносчицу, которой мы перед этим битый час объясняли, что именно от неё требуется:
— Да, спасибо. Как раз вовремя, — И добавила, уже обращаясь к Карателю: — Не хотите ли присоединиться?
— Пожалуй, откажусь, если мы закончили разговор. Я бы предпочёл полноценно пообедать, а не перебивать аппетит чаем с пирожными, — Андрий кивнул на песочные корзиночки с вареньем, оставшиеся у нас на столе.
Очень вкусные, между прочим.
— Вы можете заказать всё, что пожелаете, чтобы не откладывать ужин. Мы подождём. Девушка! Принесите, пожалуйста, ещё одну чашку.
Моя спутница очаровательно улыбнулась Карателю, несколько раз взмахнула ресницами… И мужчина сдался!
Удивительный актёрский талант.
— Хорошо, спасибо за приглашение, — Андрий обернулся к разносчице и углубился в обсуждение имеющихся в наличии блюд, их достоинств и размеров порций.
Судя по его аппетитам, он очень давно ничего не ел.
Мы не вмешивались.
Наконец, они пришли к соглашению, и девушка упорхнула, чтобы почти тут же вернуться с чашкой для Андрия.
Я занервничала. Моё сердце буквально грозило выпрыгнуть из груди! Однако мне было нужно, просто необходимо взять себя в руки и продолжить разговор, играющий в данном деле больше отвлекающую роль.
Яд уже находился в чашке, об этом должна была позаботиться Василина.
Пока я успокаивалась, она налила чаю нашему собеседнику, затем одарила и нас. Я пригубила напиток первая.
— Я слышала, что есть возможность доказать невиновность преследуемого. И тогда с него снимаются все подозрения. Мы стремимся к этому концу.
Мой голос дрожал, но Андрий если и обратил на это внимание, то списал на волнение. За себя любимую. Я ведь действительно оказалась в безнадёжной ситуации. И он, как и я, прекрасно понимал, что наше соглашение действует лишь до тех пор, пока мы сидим и пьём чай.
— Мирное решение проблемы… — задумчиво протянул Каратель. — Понимаю. Но, к сожалению, разговором со мной вы не добьётесь помилования. Я всего лишь орудие. К тому же в нашем деле ошибки исключены. Нас самих за них могут наказать.
Он сделал глоток из своей чашки, и у меня из груди вырвался облегчённый вздох, который я постаралась превратить в разочарованный.
— Но, если мы точно знаем, что вина не на нас?
— Невозможно.
— А если это было не просто убийством, а защитой?
— Сомневаюсь, что в данном случае речь могла идти о защите… Но к нам попадают все аспекты дела, они внимательно изучаются, и только после этого даётся добро исполнителю. Если бы ситуацию можно было рассматривать неоднозначно, приказ тоже был бы соответствующим.
— А у вас сейчас?..
— Более чем конкретные указания.
— И вы не можете от них отступить?
— За очень редким исключением.
— А что же заставляет вас сейчас отложить наказание?
— Как раз такое редчайшее событие. Сожалею, но большего сказать не могу.
— Какая вы, однако, таинственная организация! — В голосе Лины звучало неподдельное удивление.
Но мне показалось, была там и маленькая толика сарказма.
— Весьма таинственная, — согласился Андрий.
Тут ему как раз принесли еду, и мы не стали вставать между голодным мужчиной и его добычей. Нам было уже некуда торопиться. Требовалось лишь немного подождать и выпроводить гостя на улицу. И это опять предстояло сделать мне.