Красота!
Спешившись, я решила пройтись по набережной, ведя коня на поводу. Каждый шаг давался мне тяжело, ноги и нижняя часть спины словно окаменели, мышцы нестерпимо болели. Казалось, у меня даже кости деформировались! Но вскоре кровообращение восстановилось и стало полегче.
Я вдохнула полной грудью. Солоноватый и горький привкус моря, будто разлитый в воздухе, придавал мне силы и отгонял нехорошие мысли.
Как объяснил Глава, здание гильдии располагалось где-то на побережье, около дальней, относительно точки моего въезда, городской стены. Туда я и направлялась, попутно знакомясь с новым для меня местом.
Я чувствовала себя в безопасности и с интересом осматривалась. Конь флегматично следовал за мной по пятам, не отвлекаясь на внешние факторы, поэтому я спокойно отпустила поводья и совмещала пешую прогулку с разминкой. Махала руками, приседала, прыгала, нагибалась. Люди, которые мне встречались, смотрели на меня с недоумением, плавно переходящем в улыбку. А мне было плевать на их мнение.
Дома я каждый день выделяла по несколько часов утром и вечером упражнениям на силу, выносливость, ловкость, растяжку. В нашем деле это важно. В дороге со спортом было сложнее. Отчасти из-за того, что я хотела как можно быстрее закончить эту пытку седлом и конём. Отчасти оттого, что я категорически не высыпалась, и у меня просто не оставалось сил полноценно заниматься. Но каждое утро я всё равно заставляла себя сделать пару упражнений. И перед обедом тоже разминала затёкшие конечности.
Нужно поддерживать форму.
Так, развлекая прохожих, я постепенно дошла до искомого здания. Оно ничем не выделялось из вереницы себе подобных, и лишь знающий человек заметил бы несколько тайных воровских знаков, подтверждающих, что это — дом моих временных покровителей.
Общежитие оказалось неподалёку, там же находилась конюшня, которой мне великодушно разрешили воспользоваться.
Глава местной гильдии принял меня спокойно, но без особой радости. Видимо, это было частой практикой — отправлять на отдых своих людей именно сюда. Он же принял плату за ту дюжину дней, что я рассчитывала провести в городе. Обратно я получила верёвочный браслет с потёртыми деревянными бусинами, работающий как пропуск для туристов, подобных мне. И совет не снимать его даже в воде.
Это значило, что других трат, кроме как на собственные развлечения, не предвиделось.
Жизнь налаживалась.
Два дня я решила посвятить знакомству с городом и его достопримечательностями. Но уже в первый день дважды обошла весь городок, включая самые узкие и неприметные улочки, и заскучала.
Ничего интересного. Обычный город. Большинство домов сдаются, особенно расположенные ближе к побережью. В остальных домиках живут местные с семьями. Немало отелей. И практически никаких активностей вне сезона. Да и в самые жаркие месяцы возможные развлечения вряд ли выходили за рамки выпивки в баре и танцев на столе…
Грустно. Я ожидала большего.
Это место для ленивого отдыха. И жизнь в нём тоже была прочно завязана на сезонах. Например, мои коллеги работали исключительно с гостями. Принципиально. Мы у себя тоже частенько занимались теми, кто останавливается в городе проездом, но здесь это было единственным источником дохода.
Я попыталась узнать, есть ли где-нибудь в округе что-то интересное. Но ответ меня разочаровал. Мне предстояло дюжину дней помирать со скуки. Становилось понятно, почему Глава отправил меня именно в этот курортный город. После такого отдыха я ещё двадцать лет без отпуска проживу. А уж с каким энтузиазмом я приступлю к любимой работе!..
Впрочем, на самом деле конкретных сроков мне никто не давал. А Глава так вообще отпустил со словами «пока не придёшь в норму». Я сама поставила себе эти рамки. Чтобы всегда быть в тонусе и не поддаться соблазну растянуть отдых навеки. А теперь расплачивалась за свою предусмотрительность...
Но утром меня осенило. У меня были деньги, было время — и не было необходимости прятаться. Точнее, необходимость как раз была, но ведь спрятаться можно по-разному.