- Такой ритуал мы так же проводили в честь твоей матери Николеты. Тогда мы брали кровь Стефана. и он был одним из первых и единственных febu и danmun suque(3), кто узнал и более того - присутствовал на ритуале.
- Но почему так мало существ знает о нём?
- Как я уже говорил, этот ритуал создан гномами для гномов и практиковался только нашим народом. Вскоре он стал очень личным и важным для нас, поэтому мы не могли делиться этим с каждым.
- Я благодарю вас, что позволили мне присутствовать при столь личной и важной церемонии.
- Отбрось формальности. Стефан был близким человеком для нас, мы просто не могли не привести тебя. Ты его часть и я уверен, что ты, Марта Бёрнелл, станешь такой же родной для нас.
Грайс кивнул, как бы в подтверждение слов Зига. В глазах защипало. я ощутила такую щемящую нежность и благодарность к этим двум. Они, совершенно не зная меня, с таким теплом и добротой отнеслись ко мне. А ещё говорят, что гномы черствые, как сухари, грубые и суровые. Может так и есть, но сейчас эти существа готовы стать для меня возмжно врменной, но опорой и поддержкой. Серьёзно, у меня ведь даже нет близких друзей, с которыми я могла бы обсудить всё это. Ну, конечно есть одногруппники, с которыми я хорошо общаюсь. Например, Эрика, Мелисса, Азий и Эфин. С первыми двумя мы были лучшими подружками по школе, а когда поступили в Орден, то стали общаться не так близко. У каждой появились свои заботы и возможно новый круг общения. Мы всё ещё поддерживаем общение, но опять же - совсем не так близко. А с парнями мы познакомили уже в самом Ордене и вроде как сдружились. Азий даже пытался ухаживать за мной, но в какой-то момент отступился и хорошо, из этого всё равно бы ничего не вышло. А так, мы все довольно разные, но смогли привязаться друг к другу. Я, Эрика и Азий учимся на втором курсе из пяти, Эфин и Мелисса - на первом. Я - лунная, Азий и Мелисса - звёздные, Эфин - огненный, а Эрика - водная. Когда трое из нас начали учиться второй год, мы все ещё сильнее отдалились друг от друга. Да и вряд ли они смогут помочь мне в такой ситуации. А вот эти гномы смогут, я уверена.
- Спасибо вам.
- Да ну, брось ты это, госпожа Бёрнелл.
-Нет, правда, спасибо. Это очень важно для меня.
- Ладно, мисс Бёрнелл, хотя погодите-ка, может ты уже миссис?
- Святые эльфы, нет конечно. Что вы? Я не замжем и ещё никогда не была.
- А тебе поди сколько лет от роду?
- В октябре исполнится 21.
- Ох, двадцать лет, а девка ещё не замужем!
- Может уже закончим обсуждать мою личную жизнь и перейдём к делу?
- Хах, как пожелаешь, мадам Бёрнелл.
- Для начала я хочу узнать про портал, через который я попала сюда.
- Ааа, портал, который вёдет сюда от озера Нок. Ну и что ты хочешь узнать?
- Как я только что поняла, этот портал выходит только к озеру Нок, верно? - гномы синхронно кивнули, - хорошо, но есть ли здесь другие порталы, через которые, например, могли увести Ника?
- Нет, других порталов нет. Но как мы говорили, в горах огромное количество ходов и туннелей, даже гномы знают далеко не все из них.
- Значит, его могли увести по туннелям, хотя подождите, если вы сами знаете не все ходы, то возжможно, что в них есть порталы?
- В теории, да.
- Зиг, ты забыл сказать, что туннели не выходят наружу, точнее выходят, но только в трёх местах. Это наша пещера, Орден и другая сторона поляны.
- Но и ты не забывай, Грайс, что на другой стороне живут драконы.
И тут у меня появилась одна мысль:
- А возможно приручить дракона?
- Нет конечно! Девочка, ты что с ума сошла? Можно только лишь подчинить его волю или втереться в доверие, так сказать, подружиться. Но второе, конечно, практически невозможно. Они на самом деле тоже разумные существа, а не просто большие зверушки.
- А что если ведующий с Николасом перенеслись сквозь портал, потом прошли по туннелям, вышли к драконам, ведующий подчинил волю одного из них и они улетели. Как по мне это очень даже возможно.
- Разумно, но тогда зацепки на этом обрываются.
- Да, только если я не узнаю, куда они отправились.
- Узнаешь? И как же? - удивился Грайс
- Обычно, спрошу у драконов. Сейчас.
- Да ты я явно умом тронулась, девочка!
- Ничуть. Отведите меня к ним.
Они шокированно уставились на меня, но спорить не стали. Хотя всю дорогу к крылатым ящерам, я слышала тихие перешёптывания за своей спиной: "Сумасшедшая!", "Полностью, согласен, командир. И на что мы только подписались?"
1. Febu - человек, обладающий магией.
2. Крулы - единица измерения, как у нас километры.
3. Danmun suque - люди, не обладающие магией. Дословный перевод "без дара"