— Тот, кто может предложить тебе то, чего ты жаждешь больше всего, Беллатрикс, — спокойно ответил Сахиби. — Возможность снова служить своему господину.
Призрачная фигура замерла, затем наклонилась вперед, словно пытаясь лучше рассмотреть говорящего.
— Лжешь! — прошипела она. — Мой господин исчез. Предатели говорят, что он мертв, но я знаю — он вернется за своими верными слугами!
— И он вернется быстрее, если ты поможешь нам, — подхватил Сахиби. — В твоем сейфе хранится предмет, необходимый для его возвращения. Мы должны получить его, и для этого нам нужна ты.
Призрак Беллатрикс расхохотался, звук был похож на скрежет металла по стеклу.
— Ты думаешь, я поверю тебе, незнакомец? Ты, с огнем, горящим там, где должны быть глаза? Ты не человек. Не волшебник. Что ты такое?
— Неважно, кто я, — ответил Сахиби. — Важно то, что я могу предложить. Временное освобождение от Азкабана. Шанс снова послужить своему господину.
Призрак приблизился к Снейпу, кружа вокруг него, словно хищник вокруг добычи.
— Северус Снейп, — протянула она. — Предатель. Трус. Ты согласился стать моим сосудом? Ты действительно думаешь, что сможешь контролировать меня, когда я буду в твоем теле?
Снейп медленно открыл глаза, глядя прямо на призрак.
— Я думаю, что ты сделаешь то, что нужно для возвращения Темного Лорда, Беллатрикс, — сказал он, голос был удивительно твердым. — Даже если для этого придется сотрудничать со мной.
Беллатрикс снова рассмеялась, но на этот раз в ее смехе чувствовалось что-то вроде уважения.
— Храбрый маленький полукровка, — протянула она. — Но нет. Я не войду в твое тело. Я не разделю сосуд с предателем крови.
Сахиби нахмурился. Это было неожиданное осложнение.
— У тебя нет выбора, Беллатрикс. Ритуал уже начался.
— Ошибаешься, создание огня, — холодно ответила она. — У меня всегда есть выбор. И я выбираю… собственное тело.
Призрак внезапно развернулся, устремившись к Сахиби с такой скоростью, что тот едва успел отреагировать. Синее пламя из его глаз вспыхнуло ярче, формируя защитный барьер.
— Я вижу тебя насквозь, существо из другого мира, — прошипела Беллатрикс, кружа вокруг барьера. — Ты хочешь что-то из моего сейфа, но не для возвращения моего господина. У тебя свои цели.
Сахиби понял, что ситуация выходит из-под контроля. Сущность Беллатрикс оказалась сильнее и проницательнее, чем он предполагал. Даже в этой эфемерной форме, даже ослабленная годами в Азкабане, она представляла серьезную угрозу.
— Чего ты хочешь, Беллатрикс? — прямо спросил он.
— Своё тело, — немедленно ответила она. — Не его, — она указала на Снейпа, — а новое. Созданное специально для меня.
Снейп и Регулус обменялись встревоженными взглядами. Этого не было в плане.
— Невозможно, — сказал Сахиби. — Создание физического тела выходит за рамки доступной нам магии.
— Лжешь! — прошипела Беллатрикс. — Я чувствую твою силу. Ты не обычный волшебник. Твой огонь… он может создать то, что я прошу.
Сахиби внутренне напрягся. Каким-то образом сущность Беллатрикс чувствовала его истинную природу, видела за маской обычного профессора.
— Я создам тебе тело, — медленно сказал он. — Временное тело. Но взамен ты поклянешься выполнить нашу просьбу — помочь получить предмет из твоего сейфа. И после этого вернуться в Азкабан.
Беллатрикс рассмеялась.
— Возвращаться в Азкабан? Когда у меня будет новое тело? Ты считаешь меня глупой?
— Не глупой, — ответил Сахиби. — Верной своему господину. Если ты останешься на свободе в новом теле, это привлечет внимание Министерства. Начнется охота. Это поставит под удар планы возвращения Темного Лорда.
Это была ложь, умело сплетенная с правдой, и Сахиби видел, что Беллатрикс обдумывает его слова.
— Я предлагаю компромисс, — сказал он. — Тело, созданное из огнеупорной глины и частицы моего огня. Оно будет временным — растает через три дня. За это время мы посетим Гринготтс, получим то, что нам нужно, и ты сможешь насладиться кратким периодом свободы.
— Недостаточно, — отрезала Беллатрикс. — Я хочу тело, которое не исчезнет. Тело, которое будет ждать меня, когда мой господин придет освободить своих верных слуг из Азкабана.