Он поместил искру в центр груди глиняной фигуры. Синее пламя мгновенно распространилось по всему телу, проникая в глину, наполняя ее светом и теплом. Глина начала изменяться — становиться более гладкой, похожей на кожу, приобретать цвет и текстуру живой плоти.
Волосы, сначала лишь намеченные в глине, превратились в настоящие вьющиеся черные локоны. Глаза, изначально пустые углубления, наполнились цветом — темно-карим, почти черным, с искрой безумия, характерной для Беллатрикс.
— Вставай, — приказал Сахиби, отступая на шаг. — Вставай и прими свою новую форму, Беллатрикс Лестрейндж.
Глиняная фигура дрогнула, затем медленно, сначала неуклюже, начала двигаться. Она села, затем поднялась на ноги, разминая суставы, словно после долгого сна.
Призрак Беллатрикс, все еще парящий в восточном секторе круга, издал возбужденный возглас.
— Прекрасно! — воскликнула она. — Теперь завершим ритуал. Впусти меня в это тело!
Сахиби кивнул и произнес завершающие слова заклинания. Призрачная форма Беллатрикс растворилась в воздухе, а затем, словно дым, втянулась через ноздри и рот глиняного тела.
На мгновение фигура застыла, затем глубоко вздохнула, и ее глаза широко распахнулись. В них плясали отблески синего пламени, но быстро угасли, уступив место природному темному цвету.
Беллатрикс Лестрейндж осмотрела свои новые руки, провела ладонями по телу, затем запрокинула голову и расхохоталась — тот же сумасшедший смех, который так хорошо помнили многие волшебники Британии.
— Свобода! — воскликнула она. — Я чувствую силу! Я чувствую магию!
Она щелкнула пальцами, и ее внешность начала изменяться — волосы стали короче и светлее, лицо приобрело более мягкие черты, фигура стала немного ниже. Через несколько секунд перед ними стояла совершенно другая женщина — светловолосая, с голубыми глазами и более утонченными чертами лица.
— Работает! — воскликнула она, и даже голос звучал иначе — выше и мелодичнее. Еще один щелчок, и она вернулась к своему исходному облику.
Сахиби наблюдал за ней с внешним спокойствием, хотя внутренне был напряжен. Создание такого тела требовало значительных затрат магической энергии, и часть его собственной сущности теперь была связана с этим творением. Но цена была приемлемой, если это приблизит его к получению чаши Хаффлпафф.
— Наш контракт в силе, Беллатрикс, — напомнил он. — Ты получила свое тело. Теперь ты должна помочь нам получить то, что хранится в твоем сейфе.
Беллатрикс повернулась к нему, в ее глазах плясало безумие, смешанное с хитростью.
— Конечно, создание огня, — протянула она. — Я сдержу свое слово. В конце концов… — она улыбнулась, и это была улыбка хищника, — я хочу сохранить этот прекрасный подарок.
Она повернулась к Снейпу, ее улыбка стала еще шире.
— Боялся принять меня в свое тело, Северус? Правильно делал. Я бы не была такой… послушной гостьей.
Снейп не ответил, лишь крепче сжал палочку. Беллатрикс рассмеялась и повернулась к Регулусу.
— А ты, маленький предатель, — протянула она. — Ты похож на Блэка больше, чем хочешь признать. Но ничего… когда мой господин вернется, он разберется со всеми предателями.
— Довольно, — прервал ее Сахиби. — У нас мало времени. Мы должны подготовиться к визиту в Гринготтс.
Беллатрикс усмехнулась, но кивнула.
— Как скажешь, создание огня. Мне нужна палочка и подходящая одежда. И план — как мы попадем в банк незамеченными.
Сахиби кивнул и повернулся к Снейпу и Регулусу.
— Принесите все необходимое. А я объясню нашей… гостье детали плана.
Когда Снейп и Регулус покинули башню, Сахиби остался наедине с Беллатрикс. Они смотрели друг на друга — существо из другого мира и одна из самых опасных ведьм магической Британии, теперь заключенная в тело из глины, оживленное его огнем.
— Ты не сказал им всей правды, — тихо произнесла Беллатрикс, наблюдая за ним с хитрой улыбкой. — О том, что на самом деле ищешь. О своем хозяине.
Сахиби встретил ее взгляд спокойно.
— А ты не сказала им, что на самом деле знаешь об этой чаше. О том, что она значит для твоего господина.
Беллатрикс рассмеялась.
— Похоже, у нас будет интересное… партнерство, создание огня.
— Очень временное партнерство, — уточнил Сахиби. — Не забывай о нашем контракте.