- Я понимаю, что это ужасно, но если вся проблема заключалась в браслете, вы могли отрезать себе руку и высвободиться, разве нет?
Иериллиерих запрокинул голову и рассмеялся, звонко, словно Себастиан отпустил невероятно смешную шутку на дружеских посиделках, от этого смеха кровь серого застыла в жилах.
- Если бы все было так просто, мой новоиспеченный друг. Первым делом, после того как на нас оказались наручники, мы тщетно попробовали использовать магию и тут же поняли, что наше волшебство полностью поглощается браслетом. При каждой попытке сотворить заклинание, металл начинал игриво переливаться, чуть нагреваясь, а после вся наша энергия перетекала в браслет. Тогда, один из нас, схватил кинжал и занес над предплечьем, чуть выше того места где находился браслет, он намеревался отрубить часть своей плоти во благо всех нас, но люди продумали и это. Внутри браслета они выковали защитные руны, призванные оградить нас от попыток избавиться от него. Каждое наше намерение снять его или избавиться иным способом откликалось чудовищной болью, постепенно сводящей с ума, терпеть такое на протяжение долгого времени было невозможно. Ты либо умирал, либо принимал свою судьбу.
- Однако вы выбрались, даже в такой ситуации смогли вырваться, как?
- Это моя любимая часть, - Дар несущий обратил взгляд на Себастиана, его руки плотнее обхватили посох, а губы подернула ухмылка. - Дело в том, что как я и сказал, люди нанесли защитные руны, дабы предотвратить наши попытки избавиться от браслетов, но в этом и был их просчет. Орихалк получает подпитку от магии и в первые годы, мы давали ее ему, несмотря на физическую боль, было просто невыносимо сдаться и ничего не пробовать, раз за разом мы пытались прорваться, но в том был уже наш просчет. Спустя годы, нас начало поглощать отчаяние, попытки избавиться от оков стали все реже и мы замерли в ожидании. Тогда, я заметил одну странность, мой браслет потускнел, хотя почти целый век выглядел словно только из кузни. Я начал наблюдать за ним и, о чудо, изо дня в день вид металла становился все хуже и хуже, появлялись сколы и глубокие царапины, в тот момент я понял в чем кроется наше спасение. Иронично, но то к чему люди пытались нас склонить, то, что сложнее всего было принять, то, что казалось равносильно смерти было нашим спасением… Смирение.
- Почему вы не использовали свое могущество против людей? Вы были заведомо гораздо сильнее и могли уничтожить их всех одним заклинанием. Вместо этого вы предпочли быть в услужении у зазнавшихся властителей. - Серому было сложно принять, что кто-то владеющий такой сильной магией мог просто отдаться на милость людей.
- Мы знали, что люди вскорости сами поплатятся за свою ненасытность и надеялись на их прозрение. В нашей природе видеть в создании лучшее, даже если оно глубоко сокрыто. Вот только в случае с людьми мы ошиблись, правители обвинили во всем нас. Сказали, что мы специально убиваем избранных и нам нельзя больше доверять. К моменту когда наши надежды разбились о человеческую глупость маги развили достаточно магической мощи, чтобы упрятать нас в глубине горы с орихалком, который полностью блокирует магию существ, даже врожденную. Там мы оказались в ловушке и многие годы блуждали во тьме ища спасения в милосердии хотя бы одного человека. Наконец нам повезло, помощь пришла от копателей глубин. Копая вглубь горы, искатели камней, повредили завесу орихалка, позволив нам наконец вырваться на свободу.
- И куда же вы отправились после освобождения?
- Иериллиерихи страждущие до знаний путники, в каждом мире куда мы прибываем мы обретаем знание. Люди тоже научили нас кое-чему. - Лицо Дара несущего неприятно исказилось. - Мы научились мстить. Раз люди так желали получать дары чаще, нашим долгом стало одарять их как можно чаще.
- Так эта цепь загадочных смертей, амнезий и сумасшествий, внезапное обретение магии детьми из крестьянских семей это все вы? - Юноша ушам своим не мог поверить, серые годами бились над этими загадками не имея ни малейшего представления о происходящих странностях.
- Да, теперь вы получаете то, чего так желали. Магию. Правда как вы нас научили, за все приходится платить. - Существо шаг за шагом начало приближаться к Себастиану, но серый был не в силах заставить себя двигаться. - Себастиан, сын Элонда, я Дар несущий готов наделить твою душу магией.
- Стой, я не желаю магии. Я не подхожу для этого, ты просто убьешь меня как Эверетта. - Себастиан поднял меч и принял оборонительную стойку. - Зачем тебе это? Вы отомстили правителям, о них уже давным-давно все забыли, сейчас вы просто убиваете ни в чем не повинных людей. Ты можешь остановить это, ведь ты сам говорил, что вы всегда видите в созданиях лучшее.
- Лучшее что есть в людях это память, память о том как не стоит обращаться с тем кто помогал вам, кто доверял вам и кого вы предали. А еще память о том, что бывает за такие предательства. Не бойся, даже если ты умрешь это будет не напрасно, это будет уроком для людей, чтобы они не совершали подобных ошибок в будущем. Неужели вы не любите учиться?
- Иериллиерих вытянул руку вперед намереваясь прикоснуться к Себастиану. Юноша наотмашь взмахнул мечом, но ощутил лишь как легко тот вылетел у него из руки не успев прикоснуться к существу.
- Последний вопрос! - Выпалил Себастиан. - Умоляю, последний вопрос.
- Да-да, я весь внимание. - На пальцах Иериллиериха начал медленно разгораться золотой свет.
- Почему так сильно пахнет ягодами?
- Наши тела от природы имеют странный для вашего восприятия запах, но замоченная в толченых ягодах одежда отбивает его и вот в толпе нас уже не обнаружить.
Себастиан ощутил лишь холодное прикосновение пронзившее все его тело одновременно. Иериллиерих стоял прямо напротив него, сомкнув свои пальцы на его предплечье. Боль яркой вспышкой озарила сознание заполнив его голову настолько, что он не слышал собственного крика. Мир вокруг начал бешено вращаться не намереваясь останавливаться, легкие жгло словно он дышал раскаленным свинцом, а запах ягод заполнил нос, делая картину еще более безумной. Себастиан пытался нащупать Иериллиериха, но из-за боли не понимал к чему он прикасается. Мгновение длившееся не более пары секунд растянулось для Себастиана на часы. Когда все было кончено он без сознания упал на мягкую траву поляны. Из-под закрытых век градом текли слезы, в горле пересохло от крика, а руки судорожно царапали землю. Он был все еще жив, если конечно можно так сказать. Сквозь шум в ушах Себастиан расслышал как прошелестела мимо мантия незнакомца. Затем Иериллиерих присел рядом и почти ласково прошептал:
- Во истину неожиданность, сын Элонда. Ты выжил. Более того, ты оказался достойным принять дар. Первое время будет больно и страшно, но сила, которую ты обрел того стоит. Эх, никогда не думал, что кто-то из Карольдона окажется достойным. Что ж, пришла пора остальным пройти испытание, быть может не все вы такие как ваши предки, ха?
- Н-н-н-е-т, не надо… - Каждое слово отдавалось дикой болью в горле и большего из себя выдавить Себастиан не смог.
- Побереги силы, Себастиан. Тебе еще очень долго придется восстанавливать их.
Серый слышал как удаляется существо после чего провалился в забвение. Неизвестно сколько прошло времени прежде чем грозный голос капитана не привел его в чувство. Юноша мог распознать лишь отрывки фраз, он почувствовал как его приподняли и положили на подобие носилок. Неимоверным усилием он смог открыть глаза и привлечь внимание Рэнда.
- Дар несущий…В Карольдоне…Скорее, предупредите чтобы внесли орихалк…
- Что ты несешь? Какой Дар несущий? Они давным-давно заперты на своем плане. Что ты…- Рэнд осекся и рывком распахнул рубашку Себастиана, там под кожей мерно пульсировало золотым цветом сердце юноши.
Дар Иериллиерихов навсегда помечал своих властителей, магию полученную таким образом заточали в сердце и душе носителя, чтобы тот всегда помнил откуда обрел свою силу и использовал ее лишь во благо.
С трудом отвернувшись от мерцающего сердца, Рэнд перевел взгляд в сторону города где только что, на фоне ночного неба вспыхнул и погас золотой свет. Иериллиерих начал свое дело в Карольдоне.