Дух-жрица закрыла глаза, собирая крупицы оставшейся в ней силы, и вскоре кончики её пальцев засияли слабым серебристым светом.
Лицо Леи разгладилось, дыхание стало ровнее — хотя полностью исцелить её сейчас было невозможно, Селена смогла забрать боль и хотя бы немного остановить кровотечение. Когда свет погас, она тяжело пошатнулась. Райнору даже показлось, что дух сейчас упадет на землю, как простой человек.
— Ты слишком ослабла… — спокойный тоном промолвил Морок.
— Этого хватит ненадолго, — прерывисто выдохнула Селена. — Но больше я пока не могу…
—Все хорошо. Нам нужно уходить, — объявил Морок, оглядевшись. — Тут ещё полно следов тьмы, да и я не должен долго оставаться в мире людей.
— Но… — начала Арлин.
Селена вновь взглянула на рыжеволосую девушку на руках у рыцаря.
— Я остановила кровотечение, но переломить лихорадку сразу не смогла. Мы должны увести её в деревню, туда, где она сможет отлежаться. Нам всем нужен отдых, — сказала она тихо и посмотрела на Морока. — Благодарю за помощь. Не ожидала, что ты появишься…
Тот лишь слегка повёл плечом:
— Я… чувствовал зов. Возможно, он был и не твой.
Он пристально посмотрел на Арлин, и та ощутила горячую волну внутри, которая вызвала у нее смятение. Девушка едва смогла сдержаться, чтобы не кинуться к нему, потому что вид его олицетворял спасение и силу. Сейчас жнец был для нее героем. Однако рой мыслей в ее сознании вновь остановил ее. Все вокруг сейчас напоминало о смерти, а он её проводник.
Морок помог перенести Лею, заметив, что рыцарю тоже сильно досталось. Райнор, превозмогая собственные раны, шёл рядом. Немного позади них шла Арлин, а Селена парила рядом.
Несмотря на тяжесть и усталость, им удалось добраться до окраины Гарденхольма достаточно быстро. На улице уже сгустились сумерки, но не настолько глубокие, чтобы скрыть появление жнеца. Взору жителей деревни не открывалась только Селена.
Появление жнеца, шагавшего рядом с Арлин и ее друзьями, вызвало настоящий шок у местных. Те, кто заметил его фигуру, отшатнулись в ужасе, ведь в их глазах этот чёрный силуэт в длинной одежде с песочными часами, которые парили в воздухе, был для них верной приметой беды. Некоторые даже успевали перекрестится.
Староста Грегор, выбежавший на шум, застыл с опущенным фонарём.
— Что… что это? — хрипло проговорил он, узнав Арлин и Райнора, но тут же заметив Морока. — Это настоящий жнец?
— Это наш… союзник, — попыталась объяснить Арлин, с трудом подбирая слова. — Он спас нас от слуг Тенникса. Если бы не он, мы были бы мертвы и разорваны на куски где-то в глуши леса.
Люди вокруг перешёптывались, кто-то отводил глаза, боясь зрелища. Некоторые при виде Морока зарывали руками рты, прижавшись к стенам домов.
Райнор бросил острый взгляд на толпу:
— Не стоит поднимать панику! Этот жнец нам помог, и вообще, мы принесли добрые вести. Есть способ ковки лунной стали.
— Кузнец Маркус уже там… Он ждал вестей весь день, — пробормотал один из молодых парней, набравшись смелости и тыча пальцем в сторону кузни.
— Хорошо, — кивнул Райнор. Он перевёл дух: пришлось выдавить спокойствие, чтобы люди не разбежались. — Сейчас главное помочь Лее. Уложить ее. Она вся в крови…
Староста, хоть и был ошеломлён, быстро взял себя в руки, отдавая распоряжения.
— Нам нужна комната, вода, бинты. Сёстры из соседнего дома должны иметь настойки, — крикнул он, понимая, что медлить нельзя.
— Я останусь с ней, — сказала Селена Арлин, глядя на едва дышащую девушку.
На "ох" раненной немедленно откликнулись несколько женщин, тут же нашлись мягкие тряпки и тёплые одеяла. Без лишних разговоров они занялись промыванием ран, чтобы не дать возможной инфекции распространиться.
— Берегите её, — прошептала Арлин, со слезами на глазах, когда Лею уносили в один из домов, где было уже приготовлено место. Селена осторожно посмотрела на нее, давая понять, что сделает всё возможное.
Собрав последние силы, Райнор и Арлин направились к кузнецу Маркусу. Морок шёл сзади бесшумной тенью, стараясь сильно не привлекать к себе внимания жителей, которые с трепетом и страхом смотрели вслед. Некоторым он казался полубезумным призраком, вооружённым часами, что пришёл за их душами…
— Пусть смотрят, — тихо сказал Морок, заметив, как Арлин оборачивается на опасливые лица селян.
— Я чужд к такому. А им следует привыкнуть к страху.
Девушка промолчала, лишь сжала кулаки: «Как же несправедливо, — подумала она, — ведь он пришел спасти их от тьмы…»
Внутри кузни находился Маркус, бледный, с торопливо заложенными в плиту углями. Его лицо осунулось, виделись следы бессонных ночей и ран, но глаза горели прежней решимостью. Увидев, как в дверях появляется Райнор с порванной одеждой, за ним — девушка в изодранном плаще, а следом тёмная фигура… он отшатнулся.